Идея создания Первого гуманитарного корпуса Московского государственного университета возникла в рамках строительства комплекса новых зданий на Ленинских горах в конце 1950-х. Проектирование корпуса на 4800 студентов было поручено лауреату Сталинской премии 1949 года, архитектору Александру Хрякову. Под его руководством возводилось функциональное здание в стиле советского модернизма совсем не гармонирующее с богатством сталинского ампира главного здания. Строительство началось в 1966 году, а открыл свои двери новый корпус 1 сентября 1970 года. Изначально в нём располагались исторический, философский, филологический и юридический факультеты.
Во внутреннем проектировочном решении можно наблюдать один из пяти принципов «новой архитектуры», сформулированных в начале 20-х годов прошлого века французским художником и архитектором Ле Корбюзье. Первый из них - столбы-опоры. Подобная технология использовалась при строительстве домов «на ножках», но и в помещении замена стен колоннами способс