Предыдущая главаhttps://dzen.ru/a/ZdClS4dTxQpsGqzD
Началоhttps://dzen.ru/a/ZVtwDol-lDm0vd30
Аннабель
Триана задремала в кресле, ее глаза закрылись против ее воли. Бедняжка, я прекрасно ее понимала. Она носила первенца Осенний Лук, и это было непростой задачей. Та особая магия, которая характеризовала моего мужа, присутствовала только у первенца, и это означало, что сладкое ожидание ребенка вызывало у матери все большее истощение по мере развития беременности; я хорошо это знала, потому что пережила это дважды.
Я вздохнула, наслаждаясь спокойствием. Редко в этом замке можно было жить в таком спокойствии, но близнецы и Алексор уехали на игру в теннис, Эстельдор встречался со своим управляющим, а моя Одетта все еще была в Дранберге. Я всем сердцем любила свою семью, но должна признать, что время от времени было приятно побыть в покое.
Дверь в гостиную открылась, вошел Эстельдор, я жестом попросила его не шуметь, а затем указала на Триану. Мой муж сел в одно из кресел в гостиной, затем сделал знак одному из слуг принести ему чего-нибудь выпить. Я возобновила чтение, пока он дегустировал свой напиток.
Недолгое затишье было нарушено громким смехом в коридоре. Мои дети вернулись. Все трое вошли в комнату, смеясь и разговаривая на повышенных тонах. Триана резко открыла глаза. Алексор подошел к ней и поцеловал в лоб, пока близнецы рассказывали отцу о своей игре.
- Ваше Величество, принцесса Одетта вернулась! —объявила Кира почти крича. В идеальной синхронности мы все шестеро встали со своих мест.
- Одетта здесь? —недоверчиво спросил Эстельдор.
—Недавно прибыл дракон, мы послали гонца на площадку, где он приземлился, полагая, что он принес письмо для короля, но прибыла принцесса Одетта в сопровождении стражника из Порсы. Мы уже отправили за ней карету, она должна прибыть с минуты на минуту, — сообщила она нам.
— Я думал, Одетта останется в Дранберге до свадьбы, — смущенно заметил Коннор.
—Таков был план…, — ответил Алексор тем же тоном.
Сбитые с толку этой новостью, но радостные оттого, что Одетта вернулась, мы поспешили в вестибюль замка. Нам не пришлось долго ждать, когда подъехала карета. Ее ноги еще не касались земли, когда я уже держал ее в объятиях.
— Я так по тебе скучала, — воскликнула я, обнимая ее почти до удушья.
К своему большому огорчению, я отпустила свою дочь, чтобы остальные могли поприветствовать ее.
—Сокровище, очень рад тебя видеть, — сказал Эстельдор. Я увидела в его глазах умиротворение, которое он испытывал от того, что ее малышка вернулась целой и невредимой, он пытался скрыть это, но с тех пор, как Одетта уехала, ему стало не по себе. Ему нравилось, когда дочь была рядом, где он мог лично заботиться о ней.
— Что ты здесь делаешь, неудачница? Мы должны были встретиться с тобой через несколько недель, — воскликнул Грегор в знак приветствия.
Грубость ее замечания вызвала у отца неодобрение. Грегор поднес руку к затылку, но вопрос все еще витал в воздухе. Мы все уставились на Одетту в ожидании ответа. Я была рада видеть ее дома, но это, конечно, было странно. Одетта лучезарно улыбнулась.
— Я очень скучала по вам, мне просто необходимо было вас всех увидеть, — ласково ответила она.
— Мы тоже скучали по тебе, — сказала Триана, обнимая ее.
Несмотря на то, насколько любящим был ее ответ, я не могла не почувствовать, что что-то не так. Одетта улыбалась, но не могла обмануть меня, ее глаза были грустными. Что-то случилось, подсказывал мне мой материнский инстинкт.
—Пойдемте в замок, — предложил Алексор. - Расскажешь нам все о своем путешествии.
—Да! Я тоже хочу услышать, как у тебя обстояли дела в Дранберге, — взволнованно воскликнул Коннор.
Одетта сделала шаг назад, как будто эта идея вызвала у нее физическое отвращение. Что-то было действительно не так.
— На самом деле я устала, не возражаете, если я пойду в свою комнату, чтобы немного освежиться? — спросила она нас с той же фальшивой улыбкой.
Мы посмотрели друг на друга в замешательстве. Мы не виделись несколько недель, а она даже не хотела провести время с семьей.
—Конечно, сокровище. Ты, должно быть, устала от путешествия, — без особой убежденности сказал Эстельдор. - Мы отправим Риту приготовить тебе ванну, и потом ты сможешь спать столько, сколько захочешь.
—Спасибо.
Одетта бросилась в глубь замка, как будто убегая от нас.
—Ну ... по крайней мере, она уже дома, — размышлял Эстельдор, не зная, что еще сказать.
Под предлогом усталости Одетта не захотела сопровождать нас в тот вечер на ужин. Обеспокоенная, я решила навестить ее на следующий день утром в ее комнате. Рита стояла на пороге с выражением горя. Как только она увидела меня, эльфийка наклонилась ко мне, как будто хотела доверить мне секрет.
—Девочка плачет с тех пор, как приехала, но отказывается сказать мне, что с ней не так. Когда я вхожу, она вытирает слезы и делает вид, что все в порядке. Она послала меня сказать вам, что она не появится к завтраку, но не говорит почему. Может быть, с вами она захочу поговорить, — встревоженно поделилась она со мной.
Я не теряя времени вошла в спальню, мое сердце уже предупредило меня, что с моей малышкой что-то случилось. Я нашла ее лежащей в постели и безутешно плачущей.
—Одетта, что происходит? — обеспокоенно спросила я.
Как и сказала Рита, Одетта быстро вытерла слезы и попыталась сдержать плач в тщетной попытке обмануть меня.
— Ничего, — сказала она прерывающимся голосом.
— Что ты имеешь в виду под "ничего"? Я же вижу! Очевидно, что что-то сильно тебя расстроило. Пожалуйста, скажи мне, что случилось. Я волнуюсь за тебя, ты вчера неожиданно приехала и теперь не перестаешь плакать...
—Я в порядке. Пожалуйста, позволь мне побыть немного одной, — попросила она, возобновив сдержанные рыдания.
— Кто-нибудь причинил тебе боль? Пожалуйста, мне нужно знать, что происходит, — я выражала все большее беспокойство, я никогда не видела ее такой убитой горем.
— Я уже сказала тебе, мама, что со мной все в порядке, я просто хочу немного полежать в постели, — раздраженно повторила она.
—Увы, маленькая, но...
Я протянула руку, чтобы обнять ее, но Одетта резко отстранилась.
—Пожалуйста, оставь меня в покое, — сердито проговорила она.
У меня сжалось сердце, увидев ее такой, но я не хотела надоедать ей своим допросом.
— Я всегда готова выслушать тебя, когда ты захочешь поговорить, — сообщила я дочери, прежде чем покинуть комнату.
Вся семья уже завтракала в столовой. Вид Одетты лишил меня аппетита, но я все равно села на свое место и поприветствовала всех улыбкой.
—Где Одетта? — спросил Эстельдор, заметив ее пустое место.
—Она не собирается спускаться, она все еще хочет отдохнуть, — объяснила я с притворной естественностью, я не знала, что случилось с Одеттой, но было ясно, что она не хотела делиться этим с нами, а я не хотела разоблачать ее, раскрывая другим состояние, в котором я ее нашла.
Эстельдор сморщил лоб, он тоже уже почувствовал, что с его маленькой дочерью что-то не так.
— Я понимаю ее, — сказала Триана, подавляя зевок рукой. - Может быть, она почувствует себя более энергичной днем и захочет пойти к портнихе, я уверена, что ее платье уже почти готово к свадьбе моего брата.
Меня воодушевила эта идея, вероятно, это отвлекло бы Одетту от того, что ее так опечалило.
— Разве вы вчера не заметили, что она немного странная? — спросил Алексор. - Мне показалось, что-то ее что-то расстроило.
— Может быть, у нее месячные, — ответил Грегор, пожимая плечами.
Эстельдор протянул свою длинную руку к своему сыну и нанес ему еще один удар по затылку, вызвав смех братьев.
—Ты тоже выглядишь расстроенной, Триана, Одетта заразила тебя своим настроением? — осведомился Коннор.
Мы все повернулись к ней. Настроение, в котором была Триана, осталось для меня совершенно незамеченным, поскольку я думала только об Одетте. Триана с разочарованной улыбкой опровергла это.
— Я не расстроена, — пояснила она. - Просто... когда прибыла Одетта, я предполагала, что она принесет мне письмо от моей семьи, но она пришла с пустыми руками. На самом деле это не раздражает, мне просто странно, что они мне не написали, я хотела услышать от них новости.
Мы с Эстельдором посмотрели друг на друга. То, что говорила Триана, было правдой, было слишком необычно, чтобы Эсмеральда и Драко не удосужились написать своей дочери. В этом не было никакого смысла ... если только отъезд Одетты не был настолько внезапным, что не оставил им времени.
—Возможно, они слишком заняты свадьбой Люкена, возможно, они передали Одетте устное сообщение, которое она не успела передать тебе вчера, — сказал Алексор, пытаясь подбодрить жену.
Триана пожала плечами. Объяснение Алексора не убедило ни ее, ни меня.
После завтрака близнецы должны были представить нам план, который они разработали для улучшения производства на хлопковых плантациях. Теодоро присоединился к нам, чтобы также выслушать план и высказать свое мнение о том, насколько он осуществим. Пока Коннор излагал, Триана посматривала в мою сторону, а я не переставала думать об Одетте; я была не в состоянии обращать внимание на то, что объяснял нам мой сын, меня переполняло горе. Я не знала, что случилось с моей дочерью, и, следовательно, у меня не было способа помочь ей. Я поняла, что презентация закончилась, когда Теодоро и Эстельдор начали хвалить близнецов. Я больше не могла усидеть на месте, неопределенность меня доконала. Я встала со своего места и взяла Алексора за руку, чтобы отвести его в сторону от остальных.
—Мне нужно, чтобы ты пошел к своей сестре. Что-то заставило ее плакать, и мне нужно, чтобы ты выяснил, что там случилось, - тихо сказала я ему.
— Увы, мама, но ты же знаешь, Одетта очень скрытная, она всегда все скрывает, — возразил Алексор.
—Я знаю, но я также знаю, как сильно она тебя любит и что вы двое всегда были близки. Одетта, поверь мне, я уверена в этом, если ты подойдешь к ней, она в конечном итоге расскажет тебе все, — я посмотрела на него. - Пожалуйста, дорогой, мне нужно знать, что с ней случилось в этом путешествии.
Алексор кивнул и сразу же ушел.
—Куда направился Алексор? — спросил меня Эстельдор, увидев, как наш сын выходит.
— Она собирается узнать, не хочет ли Одетта встретиться с нами, — солгала я.
Мой муж прищурился и подошел ко мне, наклонившись, чтобы нас не услышали другие, тихо проговорил
— Есть ли что-нибудь, что мне нужно знать?
— Если бы я знала, что происходит, я бы тебе сказала, — заверила я его со вздохом.
—Драконы! — воскликнул Коннор, выглянув в окно и указывая на горизонт.
Мы все поспешили на его сторону. Действительно, на расстоянии можно было заметить двух драконов, пролетающих над лесом Энсенард.
— Это мое воображение или это дракон короля Драко? — спросил Эстельдор.
— Так и есть, это Пламя, — ответила Триана, — а тот, что рядом, - дракон моего брата Люкена.
Мы отправили карету, чтобы забрать вновь прибывших. А сами ждали у ворот замка. Эстельдор и Теодоро не преминули прокомментировать необычность этого прибытия и предположить, что могло привести короля и наследного принца Дранбергского в Энсенард. Триана тоже размышляла, она боялась, что могло произойти что-то плохое, поэтому близнецы позаботились о том, чтобы успокоить ее и побудить мыслить позитивно.
Некоторое время спустя прибыли Дранберы. Первым, кто вышел из кареты, был Драко. Он выглядел стройнее, чем в прошлый раз, когда мы его видели, и на лбу у него была повязка.
—Папа! — воскликнула Триана и бросилась в объятия своего отца, он крепко обнял ее, показывая ей, как сильно он по ней скучал.
— Только посмотри, какая ты хорошенькая, — с ликованием произнес он, заметив, как выпирает ее живот.
За ним вышел и наследный принц. Я помнила, что Люкен был красив, таким же красивым, каким мне показался его отец, когда я впервые увидел его, но, несомненно, возраст ему пошел на пользу. К двадцати шести годам он превратился в настоящего красавца. Хотя он вовсе не казался самоуверенным, скорее наоборот, в нем была некая смиренность, как будто он не осознавал, насколько он привлекателен для противоположного пола.
- Драко... Люкен... как я рада вас снова видеть! —сказала я, не в силах скрыть своего недоумения
—Добро пожаловать, — приветствовал их Эстельдор так же смущенно, хотя и старался быть любезным.
— Большое спасибо, дорогие друзья, мне тоже приятно вас видеть, — ответил Драко.
—И скажите мне ... чему мы обязаны этим приятным сюрпризом? — спросил Эстельдор.
Триана не отрывалась от отца, он держал ее рядом, положив правую руку ей на плечи. Блаженство на лице Драко сменилось другим чувством - упрек? раздражение? Мне не удалось распознать, но взгляд был направлен на его первенца.
—Объясни королям, что мы здесь делаем, Люкен, — приказал он своему сыну, как будто бросая ему вызов.
Все сосредоточили свое внимание на принце, становясь все более заинтригованными. На губах Люкена появилась нервная улыбка. Принц смотрел на нас в ответ, пробегая глазами по каждому из нас, он выглядел очень напуганным. Он хотел заговорить, но только издал нервный смешок. Что бы он ни собирался сказать, это действовало на него ошеломляюще. Люкен снова закрыл рот и сглотнул слюну, чтобы набраться смелости и заговорить.
— Извините, а где Одетта? — робко осведомился он.
— Ты думаешь, что я позволю тебе приблизиться к ней, дегенерат!
Никто из присутствующих не заметил приближения Алексора, пока он не оказался среди нас. В ярости, он подошел к Люкену и ударил его кулаком по лицу, от чего он отшатнулся.
—Алексор! — упрекнул его Эстельдор, пока близнецы схватили старшего брата с двух сторон, чтобы он снова не напал на Дранбера.
Мы с Трианой одновременно вскрикнули от удивления, в то время как Эстельдор и Теодоро встали между ними, чтобы не вспыхнула драка. Драко сделал шаг назад, чтобы прикрыть дочь.
— Ты думаешь, что сможешь переспать с моей сестрой, чтобы выиграть глупое пари и тебе за это ничего не будет? — прорычал Алексор, пытаясь вырваться из хватки своих братьев. - Я научу тебя уважать ее! Мою сестру никто не посмеет так использовать!
Заявление Алексора повергло всех в шок, казалось, все мы задавались вопросом, правильно ли расслышали. Я поднесла руки ко рту, надеясь, что Алексор ошибся.
Лицо Драко вспыхнуло гневом.
— Ты спал с ней? —он так спросил своего сына, что создавалось впечатление, что, если бы рядом не было Трианы, он бы тоже бросился на него с кулаками.
Принц отвел взгляд, если удар Алексора причинил ему боль, он этого не показал, но было заметно, что ему крайне неудобно. Почти незаметно он кивнул в подтверждение сказанного моим сыном.
— Да, но не ради пари... это было ради любви - оправдывался он.
—Люкен! — воскликнула Триана.
Драко закрыл глаза, казалось, он вот-вот выйдет из себя, но кого я больше всего опасалась, так это не его. У нас с Теодоро была одна и та же мысль, потому что мы оба в мгновение ока добрались до Эстельдора и взяли его за руки, опасаясь, что он уничтожит Люкена. Люкен подумал то же самое, потому что сделал шаг назад, зная, что, если мой муж этого захочет, он может сжечь его одной своей мыслью. Но Эстельдора это не смутило, он смотрел на принца с отсутствующим выражением лица, как будто его мозг еще не закончил обрабатывать информацию.
—Что ты наделал, болван? — спросил Грегор, глядя нам в спину.
Мы проследили за направлением ее взгляда и обнаружили Одетту, стоящую в нескольких футах от нас. Моя дочь смотрела на нас глазами, полными слез, я не знала, было ли ей больше больно от того, что сделал Люкен, или она была унижена тем, что это дело стало достоянием общественности.
—Одетта..., - сказал Люкен, делая шаг вперед, намереваясь подойти к ней, но Алексор обошел своих братьев и встал напротив него.
— Не подходи к ней, дегенерат, — предупредил он с гневным лицом,.
— Я не дегенерат, я пришел жениться на ней, — объяснил Люкен, раздраженный тем, что Алексор мешает ему.
Вместо того, чтобы что-то сказать, Одетта развернулась и убежала обратно в замок. Я пошла вслед за ней, зовя ее по имени, но Одетта не остановилась, пока не добралась до своей комнаты. Она собиралась закрыть дверь, но я успела войти.
— Успокойся, — сказала я, потому что девочка снова залилась слезами. - Объясни мне, что происходит. Почему Алексор так сказал?
Одетта решительно отказывалась говорить. В этот момент в комнату вошел Эстельдор и подошел к нам.
— Он заставил тебя? — сухо спросил он. Одетта нахмурилась, не понимая вопроса своего отца, поэтому Эстельдор пояснил ей. — Если он оскорбил тебя, я убью его, поэтому мне нужно знать, заставлял ли Люкен что-либо делать против твоей воли.
Я прижала руки к груди, ситуация и так была достаточно драматичной, но мысль о том, что на мою дочь напали таким образом, превратила это в настоящий кошмар. К счастью, Одетта снова отрицательно покачала головой. Я вздохнула с облегчением, то, что произошло между ними обоими, произошло с её согласия.
Эстельдор поднял подбородок, казалось, обдумывая варианты.
— Я пошлю Теодоро за свадебным чиновником, Люкен говорит, что он собирается жениться на тебе, и вы сделаете это немедленно, — сообщил он нам с мрачным видом.
Одетта вместо этого вздохнула. Она поспешно вытерла слезы с лица, сменив печаль решимостью.
— Нет, я не собираюсь выходить за него замуж, — сказала она, стараясь казаться твердой. - Ты обещал, что никогда не заставишь меня выходить замуж против воли, — напомнила она своему отцу.
Эстельдор скривил рот, он был в ярости, но пытался сдержаться.
— Мое обещание не рассчитано было на то, что ты будешь вести себя неподобающим образом, — резко заявил он.
—Эстельдор! — воскликнула я, оскорбленная грубостью его слов.
Одетта сжалась на месте, обиженная обвинением своего отца. Слезы снова навернулись на ее глаза.
— Но я не хочу быть его женой, — сказала она дрожащим голосом.
— Ты бы подумала об этом, прежде чем отдаться ему. Боюсь, твои возможности сейчас ограничены: ты можешь спуститься и заключить брак с Люкеном, как я только что сказал, или мы можем отправить тебя далеко ждать, и если из-за твоей глупости ты забеременела, но я предупреждаю, что придется отдать этого ребенка Мондрагонам, как только он родится, - предупредил Эстельдор мрачным тоном.
Одетта широко раскрыла глаза, пытаясь осмыслить слова короля.
— Но это был бы мой ребенок…
—Нет, любовь моя, этот ребенок станет наследником престола Дранберга. Он принадлежит им так же, как ребенок Трианы принадлежит нам. Если не отдать наследника это развяжет войну между нашими королевствами, — пояснила я как можно мягче.
— Лучший способ избежать конфликта — это выйти замуж за Люкена прямо сейчас, — объяснил Эстельдор, - уже после этого вы сможете решить любые свои проблемы, какие бы они не были.
Я провела пальцем по щеке Одетты, чтобы вытереть слезу.
—Подумай хорошенько, быть вдали от своего ребенка — очень печальная участь, - заметила я, обеспокоенная тем, чтобы Одетта приняла правильное решение.
Одетта казалась искренне напуганной сценарием, который мы ей представили. Я ненавидела топ, что мы оказываем на нее такое давление, но Эстельдор был прав, возможности были ограничены.
Удрученная, Одетта опустила взгляд и согласилась.
— Хорошо, я пошлю за служителем, — сказал Эстельдор, прежде чем выйти из комнаты.
Как только мы остались одни, я взяла Одетту за руку и отвела ее на кровать. Когда мы сели, я попросила ее объяснить мне, что происходит.
—Помоги мне понять твою печаль, что это за пари, о котором сказал твой брат? Что между тобой и Люкеном? Ты любишь его?
Одетта решительно кивнула, что заставило меня почувствовать проблеск надежды. Она была подавлена, но, по крайней мере, любила мужчину, за которого собиралась выйти замуж.
— Он использовал меня, мама. Он заставил меня поверить, что любит меня так же сильно, как и я его, но это была ложь. Он заключил пари с другом, что переспит со многими женщинами до своей свадьбы, и я была одной из них…, — призналась она мне обиженно. — Он притворился, что любит меня, чтобы соблазнить, и я пала как наивная дура.
Я взяла ее за руки и прижала к своему сердцу, чтобы утешить. Теперь я сожалела, что Алексор не нанес этому ублюдку больше ударов.
— Но он сейчас здесь, может быть, это пари было просто шуткой, — сказала я, пытаясь казаться оптимистичной.
—Очевидно, это необходимо. Наверняка Ирина рассказала об этом королям Дранбера, и они заставляют его жениться на мне только для того, чтобы не выглядеть плохо по отношению к вам.
Я подумала о реакции Драко на обвинения Алексора, он выглядел таким же озадаченным, как и все мы. Внутри я чувствовал, что здесь было нечто совсем другое, чем говорила Одетта.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZdNC2md2LSW53aPt
Дорогие читатели, если нашли ошибку укажите, пожалуйста, я исправлю. Благодарю за корректность, с уважением.