Нидерланды - родина Левенгука, одного из отцов-основателей микробиологии. Как не посетить музей, посвященный его особе, а точнее его микроскопическим деяниям. Просите за каламбур. Для этого я отправилась в город Лайден (Лейден), что занимательно, не являющимся родиной Левенгука. Я уже посещала Лайден и выставку окаменелостей динозавров, отчет о поездке и рассказ о живых костях динозавров можно почитать тут.
Антони ван Левенгук. Прадедушка микробиологии, чья любознательность перевернула мир с ног на голову, показав миру большому - "мир маленьких животных". Когда современники темными безлунными ночами смотрели в небо, очарованные дальними планетами и звездам, Левенгук, щуря глаза, всматривался в каплю воды, собранную в местном водоеме в родном Делфте. Он открыл не просто мир микробов, а целую вселенную у нас по самым носом. На протяжении 50 лет он с энтузиазмом микроскопировал окружающий мир.
После того как первый шок и возбуждение прошло, Левенгук стал вести дневник, в котором щепетильно записывал свои открытия. Он написал об увиденном в английское королевское общество, которое не смогло повторить его эксперименты сразу. Но после множества консультаций по переписке, англичане смогли увидеть то что увидел Левенгук. На протяжении всей жизни он оставалась корреспондентом этого общества. В 1680 году его приняли в его члены. С тех пор он стал подписывал свои письма как Антони ван Левенгук.
Как же выглядел его микроскоп? А как квадратное пенсне. Куда же смотреть, спросите вы? А вот в эту маленькую дырочку. За свою жизнь Левенгук собрал сотню таких микроскопов, но лишь десяток дожил до наших дней. Создать их было просто: между двумя металлическими пластинами зажималась линза. Даже эта одна импровизированная линза давала достаточное увеличение, чтобы рассмотреть микробы! Свои микроскопы он делал либо из серебра либо латуни, и лишь пару из золота.
Так как никто не решился уничтожить микроскоп Левенгука, чтобы узнать секрет его феноменальных линз, они так и оставались загадкой на протяжении 300 лет. Пока другие голландцы из Делфта не додумались провести нейтронное сканирование. Бомбардировка микроскопа показала что линза круглая и в форме шарика, с маленьким хвостиком. Выплавлялся шарик из вот такой стеклянной нити над маленькой горелкой. Когда шарик был готов его откусывали или же отламывали от стеклянной нити.
Левенгук не только придумал как рассматривать микробы, но и как показывать движение в статике. Он обозначал движение бактерий пунктирной линией. Ему также пришлось придумывать слова и понятия, чтобы обозначить и рассказать что он видел. Ведь до него никто микробы не видел и слов для описания микромира не существовало!
Микробы и жидкая среда, в которой они обитали, была в постоянном движении, рассматривать их было трудной работой. Но и тут Левенгук нашел выход. Жидкости, такие как крови, воду и сперму он помещал вот в такую стеклянную пипетку. Тень от стекла придавала прозрачным частицам контраст и помогала их рассмотреть.
Такой трюк работал лишь с жидкостями, но как насчет твердых образцов? Такие образцы Левенгук окрашивал шафраном, он их рассматривал и зарисовывал. Но чаще всего он нанимал профессиональных зарисовщиков для зарисовок видимого в микроскоп. Окрашивание придавала контраст деталям увиденного.
Хотя окрашивание и помогало рассмотреть образец, главным условием успешного микроскопического препарата, что тогда и сейчас, была толщина образца. Чем тоньше нарезан образец, тем четче картинка, но и слишком тонко нарезать нельзя. Методы нарезки человеческих тканей развились в собственный подраздел - гистологию. 300 лет назад нарезали чем могли и Левенгуком пользовался бритвой.
Левенгук выращивал микробы в воде с черным перцем. Иногда он кормил их имбирем или мускатным орехом, не удивительно что у него уходили недели для выращивания микроорганизмов. Вместо чашки Петри он использовал бокалы для вина и фаянсовые чайные чашки. Будучи жителем Делфта, города знаменитым производством фаянсовых изделий и по сей день, он не испытывал нехватки в фаянсовой посуде.
В 1875 году Королевская Нидерландская академия наук основала премию Антони ван Левенгука. И по сей день она выдает медали микробиологам за их вклад, только правда раз в десять лет. Луи Пастер был одним из первых кто получил ее.
Источник:
Музей Rijksmuseum Boerhaave, Лайден, Нидерланды, октябрь 2023.
Предыдущая статья: Восемь дней в Заандаме, которые изменили историю России