Свята, как и накануне, ждала ее около дома. Видимо, эта скамейка была ее любимым местом. На ней она сидела, когда занималась рукоделием, тут же читала, даже порой готовила, вынося легкий столик. Потому и Василиса направилась сразу к ней и уселась рядом, сжимая в руках книги.
- Ничего себе, смотрю, с тобой сокровищами поделились! – улыбнулась старушка.
- Да это еще что… Я там такое видела!
- Какое?
- Около печки сидел какой-то старичок, очень меня напугал. Когда моргнула – пропал.
- Так это небось домовой был, чем он тебя напугал?
- Я тоже подумала, что это домовой, только вот очень уж он был какой-то грязный, злой невероятно! Весь взлохмаченный, весь…
Василиса понимала, что объясняла как-то путано, но все ее эмоции были будто бы перемешаны, и ничего толкового она сказать не могла. Она знала, что если тот старичок и был домовым, все в нем было неправильно. И бабушка думала так же.
- Это плохо, очень плохо… - сказала она.
- Почему? Что с ним не так?
- Не должен он таким быть. И охранять так рьяно дом от меня тоже не должен был. Его оставила хозяйка, дом стоял пустым, вот он и стал таким… Какой дом, такой и домовой. Как она могла не забрать с собой?.. Ведьма!
Свята с отвращением плюнула, и девушка притихла. Она еще не видела бабушку такой сердитой. Василиса пыталась вспомнить, что знала про домовых, и если помнила правильно, то при переезде домового обычно забирали с собой. Почему тут он остался? Дом ведь пустовал, и сам домовой, видимо, одичал за это время. Может, и Мирослава в качестве хозяина не хочет принимать, хоть и чувствует родство с прошлыми хозяевами.
- Значит, он охраняет дом от всех?
- Думаю, даже больше. Это он и пытается привязать нового хозяина, чтобы тот не ушел. И защищает его от любого магического воздействия, думает, что я хочу навредить или, быть может, что я тоже домовая и хочу его переманить. Кто знает, что у него на уме? Мог ведь и с ума сойти.
- Нам нужно что-то с этим делать? Он опасен?
- О, домовой – один из самых могущественных духов, которые известны. Это со временем они стали казаться чем-то вроде добрых и безобидных старичков, но один такой может как погубить, так и очень сильно помочь своей семье. Не стоит их недооценивать. Я бы соваться туда не стала, по крайней мере.
- Ого как! Я и не знала такого!
Теперь Василисе было еще больше не по себе, потому что она прекрасно помнила тот злобный взгляд и оскал. Не хотелось заиметь врага, да еще и такого могущественного, особенно под боком. Да еще и живущего с парнем, который нравится с каждым днем все больше! Девушка уже сама себя не пыталась убедить, что обратила внимание только из-за того, что больше никого нет. Мирослав был похож на нее, и именно поэтому становился все ближе и ближе. Жаль, что она не могла ему все рассказать…
- Только вот сам парень не в курсе, похоже, про соседа такого. Как бабка его могла ему позволить тут жить, ничего не зная? Поразительно!
- Может, он знает, но не говорит? Я ведь тоже ничего не рассказывала ему про то, кем готовлюсь стать.
Свята, кажется, задумалась, но потом все же отрицательно покачала головой.
- Не думаю. Иначе он бы уже с домовым познакомился, все бы у них на лад пошло. А он даже и не в курсе, бедолага, отчего у него в жизни такой раздрай… Не понимает, почему тянет сюда, е отпускает. И все же… Есть у меня мысли о том, что кое-какие способности бабки ему все же перепали.
- Как нам с этим быть?
- Что ж… Тебе в качестве тренировки можно попробовать с ним подружиться. Тогда все может пойти на лад. Как думаешь?
Василиса представила, как пытается приблизится к тому домовому, заговорить с ним, подружиться… Нет, это казалось совершенно невероятным. Он не станет с ней говорить! В его взгляде читалась такая ненависть! Или это была не ненависть, а страх? Если задуматься о том, что ему довелось пережить, понять его было можно. Вся семья разом уехала, бросила его в пустом доме, оставив сторожить заброшенное холодное жилище. Это было невероятно грустно! Да и Мирославу он пока что довериться, видимо, не мог, но очень хотел, чтобы тот остался…
- Да, я попробую. Только скажи, что делать.
- В этот раз понесешь еду ему. У меня осталась как раз бутылочка настойки, да и закуску тоже подберем. Как Мирослав уйдет куда-нибудь, так и попробуешь. Не стоит парня пугать. Мало ли – домовой не выйдет, а про тебя подумает чего плохое, не пустит уже в дом.
- Хорошо.
На том и договорились. День прошел спокойно – Василиса нашла в одной из книг информацию про домовых и погрузилась в изучение, Свята же взялась за те книги, что были в доме Мирослава. Она могла кое-что прочитать, но далеко не все, а изучить хотела основательно, да и перенести знания в более удобный формат тоже.
Корзинка с угощениями собралась быстро и теперь ждала своего часа. Сама Василиса к парню не ходила, чтобы ее интерес не казался слишком уж странным, так что оставалось только ждать нужного момента. И готовиться к Купала, потому что обряд приближался, и про него не стоило забывать, это было самым главным для нее.
- А с остальными обитателями леса или домов можно подружиться с помощью настоек?
- С некоторыми можно, с другими нет, - пожала плечами Свята, хитро улыбаясь.
- В таком случае я обязательно попробую!
Подумав об этом, Василиса успокоилась. Если они могут любить настойки или сушеную рыбу, то с ними можно и в самом деле подружиться – они намного человечнее, чем казалось со стороны.
На следующее утро Мирослав явился сам. Он сказал, что поедет в город за продуктами, и спрашивал, не нужно ли чего. Девушка с радостью попросила кукурузных палочек, которые очень любила, и даже проводила до машины. Момента лучше нельзя было придумать, потому девушка дождалась, пока машина скроется из виду, еще четверть часа, а потом отправилась за собранной корзинкой.
Особенных советов у бабушки для нее не было, она только призывала говорить на равных и показывать свое желание помочь. Звучало достаточно просто, но по факту – Василиса боялась, что он попытается в этот раз на нее напасть, ведь Мирослава рядом не будет! Но пути назад не было, она уже согласилась, так что решительно открыла незапертую дверь и зашла.
Сразу же она посмотрела в тот угол у печи, но старичка на месте не было. Потому она подошла к столу и начала делать то, чему учила ее бабушка – расстелила принесенную вышитую скатерть, поставила бутылочку настойки, две рюмки, разложила принесенные закуски – сало, черный хлеб, зеленый лук, рыбу, и уселась за стол. Пару раз глубоко вдохнула и громко сказала:
- Дедушка, приходи настойки со мной испить.
После прислушалась. Бабушка сказала, что нужно ждать столько, сколько придется. Домовой наверняка не доверится сразу, будет смотреть и ждать, пока она уйдет. Но в конце концов польстится на настойку и придет. Несколько минут прошло в тишине, и после девушка слышала за спиной шаги, но изо всех сил старалась не оборачиваться.
В конце концов она увидела домового. Он выглядел точно так же, как в прошлый раз, и все так же смотрел на девушку, разве что теперь выглядел более настороженным. Что ж, его нельзя было за это винить. Домовой сел напротив девушки и взял в руки стопку. Девушка сделала то же самое. Молча они выпили – девушка поморщилась, но старалась не показывать ничего. Молча же закусили. Василиса молчала – она сказала свое слово, теперь была очередь домового.
- Не страшно тебе смотреть на меня? – спросил наконец старичок, прищурившись.
- Нет, не страшно, чего бояться? Ты силен, но совсем не глуп, не станешь причинять вред без причины. Да и соскучился небось по разговорам-то, да?
- Тут ты права, давно я один сижу, совсем одичал. Ни угощения, ни бесед. Рад, что не боишься. Тяжело мне тут одному, тоскливо, вот парнишку привязать пытаюсь, да только не ведает он ничего даже про себя самого, не то что про хозяйку мою.
- Чего же он не знает?
- Силы в нем теплятся, которые еще сам Велес когда-то предку пожаловал. Передавались они от одного к другому, кто развивал, в том крепли, кто забывал, в том чахли. Но он сам по себе крепкий паренек, потому и осталась надежда у меня.
- Хочешь ему помочь?
- Конечно, да только не видит он меня. Нужно, чтобы кто-то ему рассказал все про мир наш, познакомил, тогда и к нему зрение вернется настоящее. Тогда и я смогу наконец-то хозяйничать тут снова начать, да и сам… Эх.
Вздохнул тоскливо домовой да еще одну рюмку выпил.
- Я помогу, все ему расскажу.
- Не поверит ведь.
- И пусть, все равно расскажу, чтобы поверил.
