Первым мужем Зинаиды Ермольевой был Лев Зильбер, старший брат автора "Открытой книги" Вениамина Каверина. Их любовная история отражена в романе и фильме , хотя и не полностью.
У профессора Владимира Александровича Барыкина было три любимых ученика - Лев Зильбер, Зинаида Ермольева и Алексей Захаров.
Алексей был влюблен в Зину, но она предпочла Льва.
Они оба были известными на Западе учеными и в 1927 году отправились на 6 месяцев в научную командировку. Они выступали в Вене, Париже и Берлине. Зинаида срочно учила иностранные языки. В Москву они вернулись мужем и женой. Захарову пришлось смириться с этим.
Если верить Наполеону, то в паре всегда кто-то любит, а другой позволяет себя любить. В их паре больше любила, конечно, Зина. Для нее это было чувство на всю жизнь. Лев тоже любил, но , по выражению своего одноклассника писателя Юрия Тынянова, он был гусар и любил вообще всех женщин.
Когда в 1930 году Зильберу предложили должность директора Азербайджанского института микробиологии, он с легкостью бросил Ермольеву и уехал в Баку.
Для Ермольевой это стало таким ударом, что она впала в депрессию и тяжело заболела. И только работа ее спасла.
Зильбер успешно подавил вспышку чумы в Нагорном Карабахе и сразу же был арестован. Для ОГПУ было важно доказать, что чума была занесена диверсантом, а Зильбер считал причиной чумных вспышек странные местные традиции поедания больных трупов.
В камере его поместили вместе с зараженным чумой умирающим персом, еще одним предполагаемым «диверсантом». Ученый смог построить что-то вроде бокса, чтобы отгородиться от больного и не заразиться.
Спасла его из тюрьмы Зина, которая приложила к этому массу усилий и задействовала все свои связи. Зильбер вернулся в Москву и даже получил высокую должность. В 1937 году он еще раз женился.
А Зинаида Ермольева вышла замуж за Алексея Захарова, который ждал ее 10 лет. Но их счастье было недолгим. В 1938 году Захарова по доносу начальника арестовали и спустя полгода расстреляли. Зинаида узнала о его смерти только после войны.
Зильбер в это время во время экспедиции на Дальнем Востоке , исследуя клещевой энцефалит у красноармейцев, нашел разносчика этой болезни- энцефалитного клеща. И снова не угадал, потому что причиной болезни собирались объявить японские биолаборатории.
Зильбера повторно арестовали. Даже находясь в тюрьме и подвергаясь изощренным пыткам, он продолжал работать, а рукопись потом тайно передал Ермольевой на свидании.
В 1939 году благодаря невероятным усилиям Ермольевой, Каверина, Тынянова его освободили, но в 1940 году опять арестовали и отправили за Полярный круг, где он работал в " бактериологической шарашке".
И опять Ермольева боролась за его освобождение, прекрасно понимая, что и за ней в любой момент могут прийти. В 1939 году был расстрелян по обвинению в шпионаже ее любимый учитель Барыкин.
И лишь в 1944 году, после изобретения Ермольевой волшебного лекарства пенициллина - крустозина, Зильбер был освобожден после коллективного ходатайства ученых.
Продолжение следует...
Начало истории
Блистательная победа над холерой
Окончание истории