Впервые я вошёл в лес ещё ребёнком. Рассказы взрослых о волькинтах подогрели моё любопытство. И я жаждал сам лицезреть этих невероятно огромных и порой жестоких зверей. Удивительно, но страх я не испытывал. Я был уверен, что злоба волькинтов на магов вполне оправдана. Большинство правителей тёмных земель пыталось подчинить волькинтов своей воле и забрать их территории. Но волькинты свободолюбивые магические звери. Они дрались за свою свободу и кровью отстаивали свои территории. Я же хотел, наоборот, наладить с ними дружескую связь. Поэтому и отправился в лес. Долго волькинтов искать не пришлось. Стоило мне только переступить границу леса, как меня тут же встретил один из них. Огромный лохматый зверь с горящими глазами смотрел на меня.
- Я пришёл с миром, - проговорил тогда я. И послал в его сторону положительный магический импульс. - Я хочу наладить отношения между магами и волькинтами.
Волькинт некоторое время внимательно рассматривал и изучал меня. А затем я услышал ответ.
- Идём со мной, - прозвучало у меня в голове. Как оказалось, волькинты умели общаться мысленно. Разумные существа — это весьма хорошая новость.
Зверь меня привёл в свою стаю, где я и познакомился с Тиролом. Он был вождём волькинтов. У нас с ним состоялся долгий и весьма продуктивный разговор. Я обещал Тиролу, что, когда стану князем тёмных земель, ни один волькинт больше не пострадает. Все леса тёмных земель будут полностью во власти волькинтов. А взамен Тирол позволит моим людям охотиться на своей территории. Но также мы решили оставить в секрете наш с ним договор. Не все маги были посвящены в это соглашение. Только охотники, и то они все произнесли магическую клятву о неразглашении.
Итак, именно к Тиролу я и направился.
- Вальтар, давно ты ко мне в гости не заходил, - прозвучал голос у меня в голове, как только я зашёл в логово вождя.
- Моя жена пропала, и я ищу свидетелей её исчезновения, - ответил я, когда из темноты пещеры ко мне вышел огромный зверь. - Несколько часов назад недалеко от моего замка был слышен вой волькинта. Никто не решился к нему подходить. Послали за мной. Но когда я переместился к замку, волькинта уже не было. В это же время пропала и моя жена. Я предполагаю, что она вышла к волькинту одна, чтобы узнать причину его воя.
- Твоя жена храбрая женщина, - сказал Тирол. - Я помогу тебе.
Он замолчал. Затем протяжно завыл и через некоторое время в пещеру вошёл совсем ещё маленький детёныш волькинтов.
- Это Кит, - пояснил Тирол. - Утром у него сильно болела лапа. Нестерпимая боль заставила его искать помощь у ворот твоего замка. Он думал, что придёшь ты, чтобы помочь. Но вместо тебя вышла женщина.
- Я могу посмотреть его воспоминания? - спросил я.
- Да.
Я подошёл ближе к маленькому волькинту, положил руку ему на голову и, закрыв глаза, прочитал заклинание. В моей голове сразу появились разные картинки. В основном это были изображения леса. Но вскоре я увидел фигуру Златы в темном плаще. Она нагнулась к лапе волькинта и вытащила щепку из ногтя. Потом Кит поднялся на лапы и отправился обратно в лес. Он бежал слишком быстро и картинки расплывались, но в какой-то момент я кое-что заметил. За одним из деревьев пряталась тёмная фигура. Я остановил все воспоминания, оставив только эту картинку. Приблизил изображение неизвестного ближе и увидел ярко-красные глаза.
- Астерон! - В бешенстве проговорил, отпуская молодого волькинта. И повернувшись к Тиролу добавил:
- Спасибо, я всё выяснил.
- Если нужна будет моя помощь, ты только позови, - проговорил Тирол.
- Хорошо, - ответил я и переместился обратно в замок, чтобы спланировать атаку на северные земли.
Злата.
Астерон выделил мне комнату в своём доме. И сейчас я сидела на своей новой кровати, размышляя о сложившейся ситуации. Сбежать я не могла - это факт. Мою дверь кровомаг запер, а на окнах были решётки. Придётся ждать более подходящего момента. Мысль о побеге плотно засела у меня в голове. Я обязательно выберусь, мне просто нужно немного потерпеть. И только я об этом подумала, как комнату немного зашатало. Невероятной силы взрыв, прозвучавший совсем близко от дома, был словно знаком свыше, который подтверждал правильность моих мыслей. Я вскочила с кровати и подбежала к окну. Один за другим близлежащие дома взрывались и превращались в пепел вместе со своими обитателями.
Это нормально? Или же на кровомагов кто-то напал?
- Идём, дорогая, - сказал ворвавшийся в комнату Астерон. - У нас гости.
Не дожидаясь моего подчинения, Астерон схватил меня за руку и потащил за собой на улицу в самую гущу событий. Все кровомаги столпились на главной площади города и в ужасе смотрели куда-то вверх. Я тоже подняла голову и увидела мага, парящего в воздухе. Но самое невероятное это было, то что маг полностью был окутан огнём. Этот же огонь отделялся от него и формировался в большие шары, которые и были причиной взрывов. Пламя мага было способно уничтожить кровомага раз и навсегда, превращая его телесную оболочку в прах. Выходит, они не такие и бессмертные.
- Вы я смотрю рады приезду этого гостя, - не смогла сдержать свою язвительность.
- Такой силой никогда никто на тёмных землях не обладал, - словно и не мне, а самому себе проговорил Астерон.
- А я думала вы знаете этого мага, - сказала я.
- Это Вальтар, - сердито ответил он.
Имя моего мужа отдалось сильным ударом сердца в груди. Я внимательно присмотрелась к огненному мужчине и только сейчас заметила такие родные очертания. Хотелось крикнуть ему, что я здесь, но я не решилась. Побоялась реакции Астерона. Он слишком сильно был напряжён. И я была права.
- Если ты сейчас не остановишься, - крикнул Астерон. - Я убью твою жену.
Просто супер! Что же такое? Мне время от времени грозит какая-то опасность. Но зато в этот раз я была спокойна как слон. Внутри была странная уверенность, что со мной обязательно всё будет хорошо. Тем более Вальтар был рядом. Он как раз потушил своё пламя и спустился к нам на площадь. Кровомаги тут же разбежались кто куда, прекрасно осознавая, что все попытки сопротивления не принесут им никакой пользы. Они смекнули, что разборка предстоит только с Астероном.
- Отпусти Злату, - потребовал Вальтар, прожигая Астерона взглядом.
- Откуда у тебя такая сила? - совершенно не по теме спросил Астерон. - Каким образом ты её приобрёл?
Вальтар стоял в двух метрах от нас. Был так близко. Но я и шага не могла сделать в его сторону, кровомаг слишком крепко сжимал мою руку, лишая возможности бежать. И Вальтар, который то и дело переводил на меня взгляд, прекрасно понимал, что пока я стою рядом с Астероном, он ничего не сможет сделать.
- Вся сила источника, который взорвался в день моего рождения, перешла ко мне, - не стал скрывать Вальтар.
Услышав ответ князя, Астерон стал смеяться как ненормальный. На лице Вальтара отразилось удивление. Ну, а я прекрасно понимала в чем дело. Астерон смеялся над злым роком судьбы.
- Считай, что это я подарил тебе эту силу, - горько добавил Астерон, когда его истерика сошла на нет. - Это я взорвал родовой источник Кларсов.
- Зачем тебе это понадобилось? - спросил Вальтар.
- Хотел заполучить женщину, ту которая решится окунуться в моём источнике. Ты думаешь я так просто сдался? Оставил власть над тёмными землями другим? Я по праву князь этого края, и я готов был пойти на всё, чтобы вернуть власть в свои руки. Произведя на свет наследника, я снова бы стал во главе темных земель.
Кулаки Вальтара сжались так сильно, что костяшки рук побелели.
- Вот значит какова причина похищения моей жены, - прорычал Вальтар, готовый разорвать Астерона на мелкие кусочки. - Но ты кое, о чем забыл. То, что я не позволю, чтобы с головы моей жены упал хоть один волосок.
После таких слов я готова была закрыть глаза на все дурацкие поступки Вальтара и на его несносный характер тоже.
- Отпусти её, и я обещаю, что убью тебя быстро, - добавил мой неотразимый муж.
Астерон мерзко рассмеялся.
- Я не люблю проигрывать, - сказал он, прекратив смех. – Ты ее не получишь.
После этих слов Астерон произнес какое-то заклинание и рукой стукнул меня по спине. В моих глазах резко потемнело. Тело больше меня не слушало, и я словно в замедленной съемке стала оседать на землю. В последних проблесках сознания я услышала отчаянный крик Вальтара. А еще мне запомнился резкий запах гари, ударивший мне в нос. После этого настала темнота и тишина.
Продолжение следует...
