"Хорошо выглядеть и одеваться - это необходимость. Иметь цель в жизни - нет". (с) Оскар Уайлд
"Мой дедушка", - говорил Джордж Браммелл - "всю жизнь был камердинером, причем превосходным". В достаточно консервативном английском обществе случилась парадоксальная вещь - внук этого камердинера, пусть даже и превосходного принимался в самых аристократических домах, хозяева которых имели происхождение, восходившее к Вильгельму Завоевателю, но, тем не менее, считали за честь принять такого гостя. Хотя Браммелл был не особенно знатен и не занимал какую-нибудь высокопоставленную должность.
Ну вот с деньгами у него поначалу было неплохо. Дедушка за бытность свою слугой накопил неплохую сумму и подружил родню с членом парламента, который снимал у них комнату. Отец Джорджа Уильям поднялся еще выше - он угодил в секретари к премьер-министру Георга III лорду Норту. В этой должности Уильям Браммелл стал пользоваться большим влиянием: от него во многом зависело распределение выгодных должностей и теплых местечек; он был своего рода серым кардиналом при премьер-министре. Через него осуществлялось давление, нередко в форме прямого подкупа, на членов парламента, не брезговал он и взятками, что в то время было вполне обычным делом. Так что отец смог отправить Джорджа на обучение в Итон, а что такое Итон, надеюсь объяснять не надо. Поневоле задумаешься, а было ли английское общество того времени таким уж консервативным.
В Итоне проявилась черта характера Джорджа Браммелла, которая сыграла основополагающую роль в его карьере. Он умел нравиться всем. В школе практиковались телесные наказания, но Браммелла ни разу не подвергли порке, хотя даже принц Уэльский и герцог Йоркский, дети короля не избегли этой участи. Уже тогда Браммелл слыл щеголем и педантом в туалете и личной гигиене и не показывался на людях, если на его одежде было хоть малейшее пятнышко.
После Итона Браммелл отслужил некоторое время в драгунском полку, но вскоре подал в отставку, поселившись в фешенебельном лондонском квартале и живя на наследство, доставшееся от папеньки, а когда оно подошло к концу и в долг. У него сложились дружеские отношения с принцем Уэльским - будущим регентом, а затем королем Георгом IV - и это крайне благотворно сказалось на кредите Браммелла.
Историк моды Ольга Вайнштейн пишет "Будущий английский монарх мог часами просиживать в доме Браммелла, наблюдая за его туалетом и выслушивая его рассуждения о моде. Дружба с Браммеллом существенно изменила вкусы и взгляды царственного модника. Заметим, что эта ситуация в перевернутом варианте воспроизводит классический ритуал утреннего туалета короля, на котором присутствуют придворные. Только здесь некоронованным королем моды являлся Браммелл.
Истинную иерархию в этой области превосходно демонстрирует отношение портных к обоим щеголям. И принц, и Браммелл шили свои костюмы у одних и тех же мастеров. Однажды один клиент спросил портного, какую ткань лучше взять на костюм, и получил такой ответ: «Ну, сэр, принц предпочитает тонкое сукно, а мистер Браммелл – батское, Вы можете выбрать любое. Но я бы посоветовал, сэр, все-таки батское – мне кажется, вкус мистера Браммелла чуть-чуть предпочтительнее»".
Браммелл не просто задал тон в одежде. Он сформировал мироощущение того класса людей, который получит название денди. Денди не гонится за модой, он создает ее. Он - тот камень, от которого расходятся круги подражания по обществу как по воде. Нельзя одеваться слишком просто, но нельзя и слишком экстравагантно. Если костюм производил впечатление слишком нового, Браммелл давал разносить его своему слуге. Говорили, что только перчатки ему шили трое разных портных - один только большие пальцы, один - мизинцы и один - все остальное Однажды гость, пришедший к Браммеллу, когда тот одевался, с удивлением заметил, что весь пол усеян шейными платками. Камердинер знаменитого модника пояснил удивленному гостю "Это наши неудачи", как будто речь шла о черновиках испорченных стихов.
Всеобщее очарование и преклонение перед Браммеллом серьезно испортило его характер, и он стал наглеть, позволяя себе колкие высказывания, впрочем и это ему сходило с рук. Однажды герцог Бедфордский спросил его мнение по поводу своего костюма. Браммелл помолчал, потрогал ткань, велел герцогу повернуться кругом, а затем изрек "И это вы называете фраком?". Герцог смолчал и пошел домой переодеваться. Герцогине Ратлендской он вообще, согласно легенде, велел удалиться из зала, пятясь подобно раку, чтобы не оскорблять своим платьем взоры присутствующих. Да что там, денди и собственного брата не пожалел. Когда Браммелла спросили, пригласит ли он своего брата в клуб Брукс, он ответил: «Да, через денек-другой; пока он еще не получил заказанный костюм, и ему лучше не появляться в центре». Стоит ли говорить, что Уильям Браммелл не испытывал к своему младшему брату особой приязни и после этого случая они практически не общались.
Засим последовал закономерный итог - Браммелл поссорился со своим царственным покровителем Георгом IV. На балу в клубе Ватье, куда Георг был приглашен письмом в том числе и за подписью Браммелла (хотя отношения их к тому времени уже сильно разладились), принц-регент повел себя довольно холодно и не приветствовал Браммелла первым, более того, прошел мимо не поздоровавшись. Браммелл позволил себе уничижительную реплику к другому члену клуба "Кто этот толстяк, ваш приятель?", хотя прекрасно понимал, что это практически самоубийственный шаг.
И в самом деле, это стало началом конца. Состояние отца давно истекло, а кредиторы почувствовали немилость и стали преследовать денди, уже впавшего в долги. Он еще мог позволить отобедать у какого-нибудь своего знакомого поклонника, разумеется, за счет хозяина, но вскоре на него насели так, что Браммеллу пришлось уехать во Францию. Какое-то время он успел побыть даже английским консулом, но привычка жить на широкую ногу в конце концов довела его до долговой тюрьмы.
Незадолго до своего отъезда Браммелл, уже ни на что особо не надеясь, попробовал взять взаймы у одного знакомого, начертав ему такую записку "Дорогой Скроп, одолжите мне двести фунтов, банки уже закрыты, а все мои деньги в трёх процентных бумагах". Вышеупомянутый Скроп, прекрасно осведомлённый о состоянии дел своего приятеля ответил соответствующе "Дорогой Джордж, по несчастному совпадению, все мои деньги тоже в трёх процентных бумагах"
Все-таки иметь безупречный вкус и нравиться людям - не единственное, что надо уметь в жизни.
Автор : Михаил Рыжок