Доктор Филипп Стук сидел в темном кабинете. Уже давно закончился рабочий день, но ученый не мог оторваться от предмета, который давно и тщательно изучал. Это был камень из одного из самых примечательных мест эпохи неолита, расположенного на Британских островах. На нем было выгравировано то, что могло бы переписать всю историю науки.
Луна в изобилии представлена на гравюрах и картинах в самые разные исторические эпохи. Обычно ее изображают либо в виде круга, либо в виде полумесяца. В средневековой Европе и в эпоху Возрождения ее вдобавок украшали человеческим лицом. Однако долгое время никто не мог увековечить его в истинном виде.
"Уже несколько лет меня озадачивает тот факт, что не существует ни одной карты этого естественного спутника старше 500 лет. Одной из самых ранних считается работа Леонардо да Винчи, сделанная в 1505 году. Но до этого, похоже, был темный период", - говорит астроном из Университета Западного Онтарио в Канаде.
Поэтому он решил изучить старые манускрипты, хроники, а также записи с раскопок доисторических мест в Соединенном Королевстве.
Филипп уже собирался сдаться, когда удача наконец-то улыбнулась ему. Он наткнулся на фотографию гравированного камня на гробнице эпохи неолита, обнаруженной в ирландском археологическом памятнике Ноут. На первый взгляд, она выглядела обычной "доисторической мазней", но когда Стук присмотрелся, то увидел в ней четкую логику.
Доисторическая карта Луны
"Я был поражен. По началу казалось, что я смотрю на обычные дуги. Но если наложить эти отметки на фотографию полной Луны, то можно увидеть, что они совпадают с ее рельефом. Несомненно, это была карта нашей ближайшей орбиты. Самая старая из когда-либо найденных".
Астроном даже смог разобрать, о чем хотят сказать линии. Согласно исследованиям, они ведут от круглого лунного моря "Mare Humorum" диаметром 380 км к "Mare Crisium", расположенному на обратной стороне Луны.
"Люди, создавшие эту карту, были первыми учеными, изучавшими небо", - отмечает эксперт. "Они вовсе не были примитивными, как мы обычно представляем".
По словам астронома, они не только знали высшую математику, но и должны были уметь работать с углами и масштабами. В то же время такие понятия, как смена времен года и движение планет, были для них вполне доступны.
Возраст доисторического памятника Ноут составляет более пяти тысяч лет. Он включает в себя большую усыпальницу, окруженную 17 гробницами поменьше. Все они состоят из более чем 200 камней украшенных спиралями.
Гении из доисторических времен
"Их часто считают просто украшением или в лучшем случае - абстракцией, их первоначальный смысл давно утрачен. Но что, если все изменится?", - задается вопросом Стук. "Могли ли древние предки использовать эти камни для записи рельефа наших естественных спутников или планет, которые были видны невооруженным глазом?".
Эту идею подтверждают исследования каирна под названием "Каирн Т в Лафкрю". 17 марта 1980 года археолог Мартин Бреннан заметил, что луч от восходящего солнца освещает тот же камень, что и свет от растущей луны.
Поэтому вполне вероятно, что Ноут мог быть связан с обоими небесными телами и что наш ближайший спутник считался важным. "Если лунный свет попадал на один из камней у восточного прохода, он освещал и карту", - говорит Филипп Стук. "Это не совпадение".