Предыдущая главаhttps://dzen.ru/a/ZcoADuE7JDS9odKY
Началоhttps://dzen.ru/a/ZVtwDol-lDm0vd30
Люкен
Греция организовала наш пикник на берегу одного из многочисленных утесов Драконьей скалы. Возможно, погода и была холодной, но виды моего королевства не имели себе равных и искупали это. Десятки драконов бороздили солнечное небо, следуя приказам своих всадников. Может быть, было бы неплохо вылететь еще утром, может быть, это помогло бы мне прояснить мои мысли.
На площадке нас уже ждала скатерть, расстеленная на земле, корзина с закусками, бутылка вина и четыре бокала. Добравшись до места назначения, я обернулся и увидел, что Одетта опирается на руку Энцо. Что-то во мне взбесилось при виде этой сцены, что было нелепо, поскольку предлагать руку даме во время прогулки было совершенно обычным и безобидным занятием. Кроме того, я шел рука об руку со своей невестой, единственной женщиной, о которой мне надо было думать. Мы сели на пледы, и через несколько секунд другая пара сделала то же самое.
—Они забыли салфетки! — воскликнула Греция, открывая корзину.
—Слуга недалеко, я могу его догнать, — предложил Энцо, вставая и сразу же направляясь туда, откуда мы пришли.
—Я провожу тебя, хочу высказать слуге свое неудовольствие, — сказала Греция, тоже вставая.
Мы наблюдали, как они оба удаляются, а затем повернулись, чтобы посмотреть друг на друга. Вдвоем, наедине, без посторонних, как будто это был только наш пикник.
— Что тебя беспокоит? — спросил я прямо, потому что сомнения терзали меня с самого утра.
—Почему я на свидании с парнем, увлекающимся картографией? — упрекнула меня раздраженная Одетта.
—Ну, ты же ищешь мужа, не так ли? — ответил я с той же враждебностью в голосе, которую она использовала.
Одетта была поражена, как будто я открыл интимную тайну, которую она не хотела раскрывать. Затем ее голова начала медленно отрицательно покачиваться.
— Так сказала Ирина, но я ничего не ищу, — призналась она, пристально глядя на меня.
Облегчение каскадом прокатилось по моему телу, я даже не осознавал, насколько меня напрягает эта тема. Последовавшая за этим улыбка была неизбежна.
— Но когда-нибудь ты захочешь выйти замуж, не так ли?
— Я хочу, — отрезала он.
— И тебе придется искать мужчину... если только... ты уже не имеешь кого-то в виду, - осторожно бросил я, с тревогой ожидая её ответа.
В ее глазах появился непонятный блеск, что-то внутри её кричало, но я не мог понять, что она хотела мне сказать.
— Я знаю, кого хотела бы назвать свои мужем..., — призналась она мне, напрягшись, но не сказав самого важного: кого?
Прежде чем я успел спросить, Греция и Энцо вернулись.
— Готово, у нас есть салфетки, — торжествующе объявил мой друг и сел рядом с Одеттой.
Вопрос о том, кем был мужчина, которого имела в виду Одетта, безостановочно крутился у меня в голове. Она не сводила с меня глаз, а я с нее, несмотря на то, что наши спутники разговаривали рядом с нами.
—Скажите мне, принцесса Одетта, что вам больше всего понравилось в вашем визите в Дранберг? — спросил Энцо, чтобы привлечь ее внимание.
— Я тоже хочу это знать, — поддержал Греция.
Одетта вежливо повернулась к Энцо и одарила его улыбкой.
— Было здорово увидеть людей и места, с которыми я познакомилась подростком, — ответила она. - Это был очень приятный визит.
Я взял бутылку и разлил по бокалам вино, раздав каждому. Мои пальцы коснулись пальцев Одетты в тот момент, когда я протянул ей бокал, я почувствовал щекотку в том месте, где мы соприкоснулись. Мои глаза искали ее, и я на мгновение потерялся в глубине её глаз. Затем я почувствовал неожиданную тяжесть в затылке, когда, обернувшись, я понял, что Греция смотрит на меня с тем выражением претензии, которое я видел у нее раньше. Что-то она заметила, я был уверен, она была слишком проницательной и умной женщиной.
—Пожди завтрашней помолвки, — воскликнул я, взяв свою невесту за руку, чтобы успокоить ее страхи.
Вспышка обиды появилась в глазах Одетты, когда она увидела, как я переплетаю свои пальцы с пальцами Греции. Это было очень быстро, но я был убежден, что видел это.
— Я, честно говоря, с большим энтузиазмом отношусь к предстоящей охоте на следующей неделе. Я чувствую, что нам будет веселее, — вмешался Энцо.
— Какая охота? — спросила Одетта, обращаясь к моему другу, желая скрыть свои чувства.
—Это традиция Сантильян. Перед свадьбой устраивается охота, на которой жених и невеста демонстрируют свои способности. В моей семье все опытные охотники, и это наш способ отпраздновать новый союз, — пояснила Греция с яростью во взгляде. На секунду это показалось скорее угрозой, чем объяснением, как будто она давала понять, что она охотница, а Одетта - добыча.
—Вы любите охотиться, принцесса? — спросил Энцо, пытаясь привлечь внимание Одетты, чтобы досадить мне.
— Я никогда этого не делала, — призналась она с растерянным выражением лица.
—О да, я уже слышал, что женщины в Энсенарде - неженки, они ничего не умеют делать. Мужчины держат их взаперти, не давая им пошевелить и пальцем, — сказала Греция с оттенком презрения в голосе.
Я повернулся, чтобы упрекнуть ее в грубом тоне, но моя девушка смотрела не на меня, а на Одетту, а иа посмотрела на нее в ответ с раздраженным выражением лица.
—Мы умеем многое делать, только не считаем необходимым вести себя как мужчины, чтобы продемонстрировать силу. В женских качествах много силы, нас учат использовать их, не подражая мужчинам. Мы предпочитаем быть самими собой, — ответила Одетта.
Мне было достаточно увидеть выражение лица Энцо, чтобы понять, что он этого не предполагал - диалог между женщинами уже был откровенно враждебным. Греция собиралась ответить, она была не из тех людей, у которых хватает ума держать язык за зубами, и я знал, что все, что она собиралась сказать, будет направлено против Одетты, поэтому мне лучше было вмешаться, прежде чем это перерастет в ссору.
—Это очень интересный взгляд на вещи! Ты так не думаешь, Энцо?
— Да, конечно, это свежий взгляд, — поддержал меня мой друг, понимая ситуацию. - Это имеет полный смысл, у женщин есть много качеств, которыми мы не обладаем. Звучит уместно - воспользоваться теми качествами, которые делают их такими уникальными. Каждый использует то, что у него есть.
— Это так полезно — разговаривать с людьми из других королевств, это дает вам новый взгляд на мир, — продолжил я. - Верно, любовь моя?
Неохотно Греция отвела взгляд от Одетты и враждебно посмотрела на меня. Ей не терпелось ответить принцессе, но она сдержалась и заставила себя притвориться, что с ней все в порядке.
— Правда... по-другому, но интересно, - сказала она так, как будто её рот был полон желчи.
Сообразительный Энцо понял, что нужно что-то делать, чтобы снять накопившееся напряжение.
—Принцесса, не могли бы вы пройти со мной полюбоваться пейзажем? — спросил он, вставая и протягивая руку, чтобы помочь Одетте встать.
Я не знал, хотела ли Одетта пойти или нет, но она знала, что было бы слишком грубо отклонить предложение и оставить мужчину с протянутой рукой, поэтому Одетта согласилась, склонив голову, и встала. Я смотрел, как они оба удаляются к обрыву, Энцо указывает на горизонт, наверняка давая какое-то объяснение полета драконов. Мне следовало быть менее суровым по отношению к своему другу, он на самом деле был хорошим парнем и ценил меня. Более того, он был прав. Я не воспринимал Одетту как друга, и опасно было то, что все указывало на то, что Греция тоже понимает это.
Я напряг спину, ожидая требований моей девушки. Я был уверен, что она заметила, что я слишком пристально смотрю на Одетту, и она имела полное право потребовать от меня объяснений. Я приготовился к предстоящему разговору, но...
— Что ж, это действительно была пустая трата времени, — прокомментировала моя невеста, наблюдая, как пара уходит.
— Что ты имеешь в виду?
—Одетта и Энцо. Было бесполезно представлять их друг другу, между ними никак не может что-то возникнуть, - пояснила она мне.
—Почему ты так думаешь? — озадаченно спросил я.
—Энцо никогда не сможет быть счастлив с таким нежным цветочком, как она. То, что она придумала о женской силе - не более чем чушь собачья. Мы привыкли к сильным женщинам, воинам, которые постоят за себя, ни один уважающий себя Дранбер не сможет сойтись с девушкой, которая даже не умеет держать в руках меч. Очевидно, что Одетта здесь неуместна.
Я молча смотрел на нее, задаваясь вопросом, на самом ли деле она сказала это ради Энцо или ради меня.
Одетта
Этому кошмарному пикнику, казалось, не будет конца. Я не только должна была симулировать интерес к тому, что рассказывал мне Энцо, но и только что открыто противопоставила себя Греции, и мне приходилось мириться с тем, что Люкен держал ее за руку. Я все еще не могла поверить, что собиралась сказать Люкену, что он тот мужчина, за которого я хочу выйти замуж. Было ясно, что в какой-то момент придется признаться в этом, но было еще слишком рано. Мне нужно было лучше контролировать свои побуждения. Мне нужно было немного побыть наедине с собой, чтобы обдумать свои следующие шаги. Если бы только закончился злополучный пикник...
Мое желание было услышано - менее чем за десять минут горизонт заполнился серыми облаками, а вскоре над нашими головами разразился ливень.
Как идеальный рыцарь, которым он был, Энцо снял свою куртку и укрыл меня ею, чтобы защитить от дождя. Мы бросились бежать в направлении замка. По курткой на голове и ливнем я понятия не имела, где находятся Люкен и Греция, я не знала, идут ли они позади нас или впереди нас. На полпути дождь усилился до такой степени, что мы не могли продолжать движение, поэтому мы расположились под скалой и стали ждать. Мы с Энцо задыхались от бега, оба промокли с ног до головы, и не осталось незамеченным, что это был бы чрезвычайно романтичный момент, если бы только между нами было такое намерение. На мгновение я испугалась, что он тоже так подумает. В конце концов, Энцо согласился на двойное свидание со мной, возможно, он был здесь с намерением сблизиться со мной, и это сделало бы ситуацию до боли неловкой. Я смотрела на дождь, не желая оставаться здесь наедине с Энцо.
— Они возвращаются, — пояснил она мне между вздохами. Затем ее лицо омрачилось, как будто он собирался сказать мне что-то жизненно важное. - Люкен придает слишком большое значение мнению своих родителей, а сердца королей настроены на эту свадьбу.
Я ошеломленно посмотрела на него. Хотел ли он предупредить меня, что Люкен никогда не покинет Грецию ради меня? Я стерла капли с лица, размышляя над его словами. Сквозь дождь я услышала смех, это Греция и Люкен подбежали к нам.
— Какой прекрасный способ завершить прекрасный день, — заявила Греция, источая сарказм, откидывая назад свои черные волосы.
— По крайней мере, это послужило нам неплохой разминкой, — сказал Люкен, потирая руки, чтобы согреться.
Я искоса посмотрела на Энцо, его слова витали в моих мыслях. Я не думала, что неправильно истолковала то, что он сказал, его послание было убедительным и ясным.
— Глупо было идти сюда пешком, нам следовало приехать в карете, - пожаловалась Греция.
Я больше не могла слышать ее голос, мне нужно было побыть одной. Переварить и обдумать все, что произошло.
— Я и не думала, что немного воды может справиться с сильными и воинственными женщинами Дранберга, — резко сказал я, прежде чем снова рискнуть выйти под дождь.
Кто-то шел позади меня, зовя меня по имени, может быть, Энцо, но я не останавливалась, пока не добралась до места замка
—Ради всех драконов, только посмотри на себя! Ты простудишься! — воскликнула Изумрудная королева, увидев, как я вхожу в вестибюль.
—Я только что послал за ними карету. Я и представить себе не мог, что вы вернетесь пешком под проливным дождем, — сказал король Драко.
— Я в порядке, это просто немного воды, — сказала я, подавляя желание разрыдаться.
Позади меня вошел Люкен, давая мне понять, что тот, кто следует за мной, это он, а не Энцо.
—Сынок, ты весь мокрый. Где Греция и твой друг? — спросила королева.
— Они укрылись под скалой, — объяснил Люкен, дрожа от холода.
—Карета поехала за вами и теперь вернет их двоих. Вам тоже следовало подождать, — заявил Драко.
—Небольшое упражнение не повредит, — пошутил Люкен.
—Ничего подобного, завтра твоя помолвка, сын мой. Ты не можешь заболеть. Вы сейчас же оба подниметесь наверх, примете ванну и ляжете в постель у огня. Я не хочу, чтобы вы простудились, — решила королева, а затем приказала позвать двух слуг, чтобы они проводили нас в наши комнаты.
Я даже не попрощалась с Люкеном, поднялась по лестнице и направилась прямо в свою спальню, переоделась и забралась под одеяло. Я чувствовала себя сбитой с толку и больной. С каждым днем я все больше желала Люкена, и слова Энцо ранили мое сердце.
Кто-то без стука открыл дверь в мою комнату. Ирина одним прыжком забралась в постель.
— Я хочу все это услышать, как прошло свидание с Энцо? Тебе понравилось? Он принес тебе цветы? — взволнованно спросила она, ложась рядом со мной.
— Все было в порядке, — уклончиво ответил я.
—В порядке? Больше ничего? Ой, Одетт, расскажи что-нибудь! — увещевала моя кузина.
—Энцо - хороший мужчина, но я не думаю, что между нами есть будущее. Он ухаживал за Трианой ... было бы странно быть его женой, — сказал я, чтобы она перестала настаивать.
—О... понятно... да, это может привести к неловким семейным встречам, — согласилась Ирина. - А учитывая, насколько Алексор импульсивен, лучше избегать неприятностей.
—Расскажи мне сама, как у тебя дела, встретила ли ты кого-нибудь интересного? — я попробовала сменить тему.
—Что ж, я жду завтрашнего дня на помолвке, хотя уже присматриваюсь то к одному, то к другому…
Ирина начала подробно рассказывать мне о парнях, которые привлекли ее внимание и почему. Ее чувство юмора и бодрость помогли мне поднять настроение. Я с удовольствием слушала, свернулась калачиком на подушках. Ирина говорила, приподнявшись на локтях.
Мне показалось, что я услышал, как кто-то постучал в дверь, но стук был почти неслышен, и Ирина продолжила свой рассказ как ни в чем не бывало, поэтому я предположила, что это мне показалось. Затем кто-то постучал снова, на этот раз немного громче, и моя кузина замолчала.
—Ты просила принести тебе ужин? — спросила она меня, подтверждая, что она тоже слышала.
Я покачала головой, встала с кровати и приоткрыла дверь, чтобы посмотреть, кто это. Как только я это сделала, я встретилась с прекрасными фиалковыми глазами. Люкен улыбнулся мне так, что у меня задрожали ноги. Я любила его, любила его больше, чем могла выразить словами.
— У тебя есть минутка? — спросил он меня почти шепотом, заставив почувствовать покалывание от волнения по всему телу.
—Привет, первенец, что привело тебя сюда? — спросила Ирина, полностью открывая дверь, чтобы дать ему понять, что она тоже здесь.
Люкен побледнел, как будто увидел привидение, и выпрямил спину, как солдат. Было очевидно, что он думала, что я одна.
—Хм... Привет, Ирина. Извините, что прерываю, я просто хотел спросить, как поживает наша гостья. Мне бы не хотелось, чтобы она простудилась и пропустила завтрашнюю вечеринку, — нервно объяснил он.
— Не торопись с этим. Одетта пойдет, даже если мне придется нести ее на руках, я ни за что на свете не позволю ей пропустить завтрашнее мероприятие, — заверила его Ирина.
—Очень мило с твоей стороны прийти и спросить. Ирина хорошо обо мне позаботилась, — сказала я с уколом разочарования. Я была бы рада, если бы Люкен нашел меня одну, чтобы мы могли провести некоторое время вместе, как он намеревался.
—Да, э... , — сказала Ирина, прищурив глаза.
— Рад это слышать. В таком случае я больше не отнимаю у вас вашего времени... приятного вечера, — попрощался он, прежде чем выйти в коридор.
Больше, чем разочарование, которое она испытала, казалось, было подозрение Ирины, которая с подозрением наблюдала за Люкеном, когда он уходил. Я закрыла дверь и вернулась в постель. Ирина шла за мной медленным шагом.
—Как мило, не правда ли? Он часто приходит к тебе в гости по вечерам? — осведомилась она.
—Нет, совсем нет. Это первый раз, когда он делает что-то подобное. Полагаю, он хотел быть любезным, — уклончиво ответила я, даже в приступе сумасшествия я не собиралась рассказывать о таверне.
—Настоящий джентльмен, этот Люкен…, — Ирина говорила больше для себя, чем для меня.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZcxzFyfcYBZn3OeN
Дорогие читатели, если нашли ошибку укажите, пожалуйста, я исправлю. Благодарю за корректность, с уважением.