И вот, наконец то они добрались до островов. Александр арендовал дом в пригороде — пять минут до пляжа, все утопает в ухоженной зелени и цветах, поют птицы… Это был не самой дорогой, но самый живописный из всех просмотренных им вариантов. Было в нем что-то уютное…
- Фу! - сказала в первый же вечер дочка. - Папа, тут отвратительно!
- В чем дело? - спросил Александр. - Он в это время сидел у раскрытых дверей на веранду и полной грудью, до головокружения наслаждался свежим воздухом, в котором мешалась сладость тропических цветов и солоноватая свежесть океана.
- Тут… Да тут кругом деревня!
- Это город. Столица. Ты просто не привыкла…
- Ой, папа! Вот же оно! Гадость, они в дом забегают! - вдруг завизжала дочка и указав на что-то на полу пальцем, собиралась уже наступить на это ногой.
- Стоп! - Александр остановил девочку своей рукой и склонился, как мог, с кресла.
На полу действительно кое-что было. Точнее — кое-кто. Маленький зеленый геккон сидел и издавал характерный звук — пел по-своему. Должно быть, он забежал с веранды.
- Ишь ты, - усмехнулся Александр и склонившись вниз подхватил создание двумя пальцами.
- Фу, папа, мерзость!
- Зря ты так, - сказал он. Геккон замер на руке. Александр, нажав кнопку, повел коляску вперед — на веранду. - Неужели у тебя бы нога опустилась? Он такой маленький и беззащитный. Неужели у меня такая злая дочка? - спросил он как бы шутливо, но и с истинной тревогой.
- Да мне плевать на него, - дернула Ксения плечами. - Выкинь его!
- Да, для него безопаснее больше не появляться в этом доме, - протянув руку, Александр ссадил рептилию на большой лист растения. Геккон, мелькнув хвостом, исчез в зелени. Из глубин сада слышалась брачная песнь его собратьев.
Александр почти ежедневно ездил в клинику — у него бесконечно брали анализы, подключали его к каким-то аппаратам… Он подписывал кучу бумаг. Ему говорили, что он — просто герой, настоящий смельчак, благодаря решимости которого многие люди смогут однажды получить доступ к эффективному способу лечения последствий серьезных травм! Александр был не против помочь другим людям… И очень надеялся, что при этом сможет остаться в живых и стать здоровым.
А потом возникла проблема — сиделка, которая помогала ему после прилета здесь, вдруг неожиданно уволилась и в агентстве ее предоставившем не нашлось замены.
И во что же превратилась эта пара дней! Вообще, Александр с пониманием относился к тому, что жена старается держаться от него такого подальше… Должно быть, это было мучительно тяжко — видеть его таким больным, беспомощным!
Но то, с каким лицом она помогала ему теперь… На нем читались отвращение, брезгливость. И Александр… Да, он говорил себе, что она — не виновата! Он ведь такой… Должно быть, по-своему отвратительный в своей инвалидности! Может быть, это как фобия у его жены? Кто-то боится пауков, кто-то клоунов, другие высоты… А есть ли фобия инвалидов? Но ему все равно было обидно.
А еще оказалось, что найти квалифицированную сиделку не так-то просто! Да, были подходящие кандидатуры, но нужно было ждать…
И вот, в один из дней, когда Александр был свободен от визитов в клинику, ему захотелось прогуляться — познакомиться с колоритом местной жизни, пообедать в кафе, в общем, почувствовать себя на тропическом острове в полной мере! Ведь он… До сих пор и на пляже не был даже… Все как-то не до того было.
Юлия скривила лицо, будто лимон с кожурой съела — у них с дочкой были свои планы на день, они собирались на шоппинг! Но мужу не отказала…
- Здорово тут, - сказал Александр с улыбкой.
Они были на набережной. Маленькие магазинчики с сувенирами для туристов, на открытой сцене — играют на национальных музыкальных инструментах, поют и лихо отплясывают в каких-то пестрых диких масках, украшенных перьями!
- Вы, кажется, за покупками собирались, - сказал Александр. - Давайте тогда в торговый центр, а потом пообедаем…
- Пап, а может, мы тебя тут оставим? - спросила дочка.
- А? - не понял Александр.
И Юлия, поддержав дочь, пояснила… Ведь это страшно неудобно — с инвалидом в торговый центр тащиться! Он ведь будет создавать такие неудобства, задерживать! А как же померить новинки моды, побродить между прилавков?
- Пап, давай не будем спорить, - сказала Ксения. - Видишь, мама хочет как лучше для тебя! И для нас… - в голосе девочки слышалось сомнение, но в окончательном решении она приняла сторону матери.
Александр выслушал родных… И то, что они говорили… Это было… Как-то вдруг зябко, пусто от этого на душе стало. Но он кивнул и улыбнулся как ни в чем не бывало!
- Хорошо, идите! Тут тень вон, под пальмами… Я тут побуду! Все хорошо… Вы же ненадолго, да?
Александр знал отлично, что мужчины — они не плачут. Но как-то подозрительно защипало в носу, когда дочка с женой растворились в толпе.
- Все нормально, - сказал он сам себе. - Все нормально! Вот встану на ноги и будем опять везде ходить всей семьей! Когда не буду обузой… - закончил он грустно. Или, мелькнула мысль, когда помрешь! Тогда они тоже будут, теоретически, свободны и без обузы.
Текли минуты… Музыканты с артистами давно закончили свое представление. Александр переехал на кресле под другие пальмы — где еще была тень. Жена и дочка задерживались… И тут пришла она — боль. Как будто огромная игла вошла в позвоночник! К счастью, бутылочка воды и упаковка пилюль всегда были при нем, так что Александр тут же потянулся к поясной сумке и… лекарства не было. Что?! Неужели забыл на тумбе прикроватной, когда жена помогала собраться и сесть в кресло? Да, вспомнилось — она торопила его, они поругались немножко… Нет, только не это!
Новая вспышка боли заставила стиснуть зубы и наплевав уже на то, что о нем подумают окружающие — застонать протяжно… Перед глазами все плыло. Александр еще никогда не оставался без лекарства в таком состоянии! Стояла жара, но по телу лился холодный пот. Непослушными пальцами он вынул телефон, набрал номер жены… Длинные гудки… Дочка — тоже не отвечает…
- Сэр, вы в порядке? Сэр, вам нужна помощь?