Возможно ли существование магии в реальном мире?
Наверное, любой поклонник фантастики и мистики когда-либо задумывался над этим вопросом. И Андрей не был исключением. Он пытался поймать вайб великого будущего, что ждало его на горизонте, но никак не хотело приходить само.
Прошло уже 8 лет с тех пор, как они вчетвером изобрели голограмму, как друзьям пришлось расстаться и как он все пытался, перебиваясь разными нелегальными работами, достичь мастерства и понять, какой Путь приведет его к видео 7-ми летней давности. Да, уже 7 лет прошло с того рокового дня, когда он вроде бы пришел в комнату с динамиками, как пообщался с какой-то странной программой и как по итогу не смог вспомнить цепочку дальнейших событий. Будто это был сон, но до того реальный, что невозможно было до конца оценить, правда это или нет.
А вот что было реальным фактом, так это то, что без официальной работы, одобренной Союзом Ученых, жить было непросто. Бог с ним со стабильным заработком, была проблема посерьезней - все косо смотрели на людей из черного списка и не доверяли им что-то серьезное. Ни одна компания не работала с изгоями, а частные лица, которым нужно было по-быстрому натыкать что-то свое, зачастую обращались на Биржу Свободной Работы и там находили для себя дешевые услуги проверенных специалистов, которых было очень много. Андрею и небольшой горстке других изгоев, находившихся в том же положении, оставались только те заказы, за которые никто не хотел браться - когда надо сделать быстро, дешево и качественно или когда дело пахло нелегальщиной.
Не ради этого Андрей столько лет постигал программирование. Правда, временами его спасала старая история о созданной когда-то реалистичной голограмме, которая к настоящему моменту уже успела превратиться в некий миф в Сети и узкий круг лиц по-прежнему знал своих героев в лицо.
Когда работы совсем не было, Андрей думал над тем, как можно было изменить или улучшить технологию передачи изображения. Ведь оно было так реалистично! И казалось, что осталось сделать всего один шаг, и удастся воплотить навязчивую мечту о Подземельях и Драконах в объективную реальность. Но годы шли, а сделать этот шаг так и не удавалось.
В один из дней очередного ковыряния в чертежах от нечего делать Андрей решил позвонить своему, как казалось, единственному другу, с которым он все еще поддерживал хоть какую-то связь.
- Привет, Дим. Не занят? - начал диалог Андрей.
- Привет. Да так, не особо.
- Как успехи на работе? Как на личном? - буднично спросил Андрей. Оба собеседника понимали, что это шаблон, но телефонные звонки всегда начинались именно так.
- Потихоньку. Месяц назад повысили, теперь я руковожу отделом разработки специального назначения, секретность и все дела. В Америку недавно на недельку слетал, отдохнул. Девушку пока не встретил.
- Я зачем звоню - перебил его Андрей. - Может, ты приедешь посмотреть на мои чертежи? Мне кажется, я постоянно упускаю какую-то незначительную деталь, с которой все встанет на свои места. Но не понимаю какую.
- Ты еще не забросил эту идею??? Тебе же запрещено заниматься такими проектами! - воскликнул Дима.
- Ой, да брось. Как будто ты ее забросил - съязвил Андрей.
- Знаешь, моя жизнь наладилась и я как-то не горю желанием с ней расставаться.
- Ну, тебя никто и не заставляет. Просто приедь и взгляни, пара комментариев, и я от тебя отстану еще на десяток лет. Интуиция говорит мне, что что-то из этого может получиться! - попросил Андрей.
- Где встретимся?
- Там, где все началось. Я живу неподалеку.
Дима пришел на поляну примерно через 3 часа после созвона. Андрей сидел ближе к деревьям на спортивном коврике из соседней качалки. Их меняют каждый год и щедро раздают бесплатно в день, когда должны были бы выбросить.
- Идем - без приветствия сказал Андрей, резко открыв глаза.
Они прошли по лесу примерно 300 метров, свернули в сторону дороги и остановились возле неестественно большого холма, заваленного сухими ветками.
- Добро пожаловать!
- Ну и дела... - Дима вошел и не сразу понял, где оказался.
Дверь, замаскированная мхом и ветками, вела по узкому коридору в большую яму размером примерно 10 на 10 метров, в которой было расположено все необходимое для жизни. Здесь была импровизированная кухня, рабочее место, шкаф для одежды, турник и гантели, туалет, душ, кровать и большое пространство в центре с чертежами и наработками. Повсюду лежали хаотично разбросанные вещи, книги и даже стопки очень древних носителей информации - дисков.
- Вот - Андрей подкатил Диме стул и сам сел напротив, протянув чертеж на синей бумаге в миллиметровую клеточку.
- Ты в порядке? - тревожно спросил Дима.
Андрей лежал на полу, вокруг были разбросаны бумаги, чертежи, наброски, несколько ящиков из стола и шкафа были перевернуты и выброшены куда попало. Стоял неприятный запах смеси какой-то химии, который Андрей никогда раньше не чувствовал. Комната была похожа на место действия сцены драки из культового боевика.
Андрей встал с помощью руки, протянутой ему другом. Колени немного подкашивались. Только что он протянул Диме чертеж, а теперь не понимал, как оказался в данном положении. Это было не впервые, но Андрей успел отвыкнуть от этих ощущений.
Он сел на выживший в погроме стул.
- Что произошло... На этот раз? - дрожащим голосом спросил Андрей.
- Ты начал метаться по комнате, что-то записывать, искать в ящиках и кидать в кастрюлю на плите.
Андрей повернулся и увидел подгоревшую кастрюлю, в которой утром варились пельмешки. Из нее исходил пар с желтоватым оттенком.
Друзья осторожно подошли к плите и заглянули через край.
Внутри двигалась полужидкость-полуметалл. Белая блестящая субстанция с неприятным запахом, доселе не существовавшая в современном мире Цифровых технологий.
- И что это? - тихо спросил Андрей.
- Не знаю. Я думал, ты знаешь.
- Вообще ничего об этом не помню. Сколько времени я делал эту штуку?
- Минут 15.
- Ничего не помню из этих 15 минут - удивленно сказал Андрей. Он все еще никак не мог принять тот факт, что старая проблема вернулась. Впрочем, в прошлый раз она принесла четверке друзей и проблемы, и триумф.
- Зачем ты поставил два датчика? - заметил Дима.
В двух углах комнаты и правда стояли подключенные голографические излучатели от их прошлого изобретения, долго лежавшие в шкафу и не факт, что работающие. Место, откуда их достал Андрей, было разнесено наиболее зверским образом.
- Да не задавай мне вопросы. Давай попробуем включить!
- Стой - отрезал Дима. - Не спеши. Эта штука не выглядит как что-то безопасное. Ты никуда не ходил на днях, ни с кем не общался?
- Нет.
- Тогда, может, снова выйдем на поляну? - предложил Дима.
- Нет. Не хочу никуда выходить - ответил Андрей, потянулся к компьютеру и нажал на Enter.
А дальше произошло немыслимое. Субстанция из кастрюли, плавно обтекая ее стенки, потекла вверх и затем в сторону точки пересечения двух датчиков, образуя прямо на глазах у двух ошарашенных программистов серебряный меч с черной рукоятью, неотличимый на вид от того, который когда-то ради забавы замоделил Андрей еще во время учебы в школе.
Через пару секунд меч с грохотом упал на пол, издав характерный для благородного металла звук.
Дима отбежал в угол комнаты.
- Что это за хрень щас была??? - воскликнул он.
- Да ладно! - все, что пришло в голову Андрею. Он быстро понял, что только что произошло и чем могло обернуться в дальнейшем.
Андрей надел перчатки, аккуратно подошел к мечу и дотронулся до рукояти. Ничего не произошло. Он взял меч в руки и поднял на уровень лица. Затем замахнулся и со всей силы рубанул по ящику, лежавшему рядом на полу. Тот с характерным деревянным звуком развалился на 2 части.
- Это настоящий меч. Не голограмма, не фикция, не подделка. Обычный человеческий меч из стали и серебра. Прямо как я и мечтал - торжественно-пафосным тоном произнес изобретатель.
- Не верю - сказал Дима.
- На, убедись сам.
Андрей двумя руками протянул другу меч.
- Тяжелый - покрутив меч в руках, сказал Дима. - Килограмма два с половиной - три.
- Ага, и острый.
Дима посмотрел на половинки ящика.
- Это надо переварить...
Дима поставил меч возле шкафа и оперся на стол - второго стула не было. Пару минут мужчины сидели, не проронив ни слова. Первым заговорил Андрей.
- Это революция. Ты понимаешь, что только что произошло? Меч материализовался из какого-то Альтернативного полуметалла, как голограмма, но сразу в реальном мире. Это перевод Цифровых данных в форму настоящего объекта.
- Там еще что-то осталось? - поинтересовался Дима. Он подошел к кастрюле и уже более уверенно заглянул в нее. На дне двигалась все та же полужидкость.
- Ее надо отвезти в лабораторию и тщательно исследовать. В таких кустарных условиях оставлять ее нельзя.
- Не спеши. Мы уже один раз отдали кому попало свое изобретение без какой-то существенной выгоды - заключил Андрей. - Во-первых, его создал я. Во-вторых, сначала надо понять, как это произвести еще раз. И в-третьих, я по-прежнему числюсь в черном списке и не хочу отдавать все лавры тебе, Дим, без обид.
- Справедливо - заключил Дима. - Я тут, по сути, ни при чем.
В дверь постучали.
- Господи, нет, неужели опять! - воскликнул Андрей. - Только не сейчас!
В дверь постучали еще раз.
- Доставка пиццы! - раздался голос молодого мужчины за дверью.
- Фууух - хором выдохнули друзья.
- Я совсем забыл о еде - признался Андрей.
И правда, они были голодны. Но друзей это совсем не смущало, ведь только что на их глазах родилась технология Альтернативного Мира.
Часть 6/16 -------------------------------------------------------------------- Часть 8/16