Есть в семействе Мангустовые (Herpestidae) такой зверек, который словно повидал в своей жизни многое. Его карие глаза с горизонтальным зрачком обрамлены черной шерстью и смотрят с нескрываемым недружелюбием. Уши короткие, лапки тоже, а мех его окрашен в однотонный оттенок.
Итак, герой нашего рассказа — желтый мангуст (Cynictis penicillata). Также иногда его называют лисьим, или лисицевидным мангустом, потому что кончик хвоста у этого животного обычно окрашен в белый цвет.
Живет желтый мангуст в Южной Африке, населяет открытые пространства, в том числе полупустыни. Интересно, что у северных и южных популяций различается окраска меха: у первых она серовато-желтая, а у вторых с красноватым оттенком.
Живут зверьки небольшими группами из 4–8 животных. Ведут дневной образ жизни, а ночь проводят в норах. Желтые мангусты умеют их выкапывать самостоятельно, но предпочитают занимать норы сурикатов и иногда живут вместе с ними. Охотятся эти зверьки в основном на грызунов и насекомых, но иногда ловят птиц и рептилий, в частности, ядовитых змей.
Потомство самки желтых мангустов приносят один раз в год, иногда реже. Беременность длится 2 месяца, рождаются от 1 до 3 детенышей, период лактации длится до 8 недель. Молодые долго остаются с матерью: они становятся самостоятельными только на следующий год.
Желтых мангустов истребляют фермеры, так как считают, что они разносят бешенство и столбняк, вредят сельскохозяйственным угодьям, раскапывая посадки. Но все равно этот вид не считается редким.
Автор: Мария Кузьмина