Одной из отличительных черт The Doors было отсутствие постоянного басиста. Но он был и не нужен, потому что у них был Рэй Манзарек — скромный парень в очках, который исполнял басовые партии на клавиатуре органа левой рукой. Необычное джазовое звучание в сочетании с мрачными текстами и зрелищными выступлениями вокалиста Джима Моррисона превратили The Doors в культ 1960-х.
Раймонд Дэниел Манзарек родился 12 февраля 1939 года в Чикаго в семье польского происхождения. Его родители поощряли музыкальные пристрастия сына, оплачивая частные уроки игры на фортепиано. Рэй окончил экономический факультет университета в Чикаго и переехал в Лос-Анджелес, чтобы изучать кинематографию в Калифорнийском университете.
Именно здесь Рэй Манзарек встретил Джима Моррисона — однокурсника-кинематографиста. Легенда гласит, что во время случайной встречи на пляже Моррисон продекламировал текст песни, которая впоследствии стала «Moonlight Drive». Рэй Манзарек назвал это моментом, из которого возникли The Doors.
Группа была основана в 1965 году. В её состав вошли гитарист Робби Кригер и барабанщик Джон Денсмор, с которыми Манзарек познакомился на лекции по трансцендентальной медитации. Квартет получил название из книги Олдоса Хаксли «Двери восприятия». С первых дней целью The Doors было исследование различных уровней сознания с помощью стихов и музыки.
Нужен обладать талантом, чтобы привлечь к себе внимание, если ты играешь в группе с Джимом Моррисоном. Красивый, метущийся, противоречивый, немного претенциозный и склонный к самовозвеличиванию: он мог затмить всех. И все же Рэй Манзарек — очкарик, молчун, добродушный поклонник джаза — вовсе не остался в The Doors на вторых ролях.
При всём уважении к Джону Денсмору и Робби Кригеру, если речь заходит о The Doors, первым делом думают о Джиме Моррисоне, а затем о Рэе Манзареке.
В его игре на органе есть что-то, что выходит за рамки капризов моды. Что открывает вам путь в The Doors, даже если вы не верите в сказки о Короле Ящерице, шаманизме и мистике. Рэй Манзарек был по-настоящему крутым и техничным музыкантом, который не «поливал», но создавал потрясающую атмосферу. Чего стоит только каскад нот на 30-й секунде «Оседлавших бурю»!
Как однажды заметил сам Манзарек, решение группы отказаться от басиста и позволить ему исполнять басовые партии левой рукой придало звуку The Doors странную гипнотическую силу. Таинственное, а где-то и зловещее измерение: «Мы, как и все остальные, были за мир и любовь. Но это были мрачные времена, связанные с Вьетнамом, борьбой за гражданские права и политическими потрясениями в стране».
В те вечера, когда Джим Моррисон появлялся на сцене слишком пьяным, его товарищам приходилось держать зал на себе, в чём они со временем явно поднаторели. Это можно услышать в концертной записи бостонского концерта 1970 года. Джим явно не в себе. Концерт балансирует на грани катастрофы, и все же парням своим мастерством удаётся сфокусировать непутёвого фронтмена — и спасти шоу.
Альбомы «Other Voices» и «Full Circle», выпущенные после смерти Джима Моррисона, доказывают, что The Doors не смогли бы выжить без фронтмена. Это неплохие пластинки, но в них заметна пустота. Хотя Рэй Манзарек со свойственной дотошностью и пытался её заполнить.
В 1974 году Рэй Манзарек репетировал и выступал вживую с Игги Попом. Патти Смит внесла свой вклад в его сольный альбом «The Whole Thing Started with Rock and Roll Now it’s Out of Control» (1974).
Рэй сделал заметную карьеру продюсера, работая над альбомами калифорнийских панков X. Но его группа Nite City, в которую входил бывший басист Blondie Найджел Харрисон, продемонстрировала, что Манзарек как музыкант по-прежнему ощущал себя частью The Doors и даже пытался воссоздать их. На альбомах команды присутствовал явно вдохновлённый Джимом Моррисоном вокалист по имени Ной Джеймс.
В последующие годы Рэй Манзарек продолжал создавать новую музыку. Нередко весьма амбициозную: в 1983 году он записал рок-версию «Carmina Burana» Карла Орфа с Филипом Глассом в роли продюсера. Рэй и остальные The Doors сотрудничали с дабстеп-продюсером Скриллексом над треком «Breakn' a Sweat», который, как утверждал Манзарек, был основан на пьесе «Milestones» Майлза Дэвиса.
И всё же все эти проекты играли второстепенную роль по сравнению с основной работой Рэя Манзарека в качестве хранителя истории и наследия The Doors. Посмертные релизы группы, в работе над которыми клавишник неизменно участвовал в полную силу, были составлены тщательно и с вниманием к мелочам.
И музыкальное переложение стихов Джима Моррисона «An American Prayer» (1978), и альбом «Alive She Cried» (1983) производят впечатление, что Рэй Манзарек действовал не только из финансовых побуждений. Он искренне любил и верил в музыку, которую помогал создавать десятилетия назад. Рэй Манзарек был не только клавишником The Doors, но и самым большим поклонником The Doors.
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!