Возвратные местоимения принято употреблять, когда действие лица или предмета направлено на себя:
I'll do it myself. – Я сделаю это сам.
You told us the story yourself. – Ты сам нам рассказал эту историю.
Jane translates the articles herself. - Джейн сама переводит статьи.
Возвратные местоимения бывают единственного и множественного числа.
Особое внимание необходимо обратить на местоимение "oneself", которое произошло от слова "one".
Оно может употребляться в предложениях с гипотетическим подлежащим, где высказывается мнение о каких-то общих истинах, законах природы или личных взглядах.
Основные случаи употребления возвратных местоимений:
1. после большинства глаголов, когда подлежащие и дополнение являются одним лицом
She taught herself to play the piano. - Она сама научилась играть на пианино.
Jack cut himself while he was cutting bread. - Джек порезался, когда резал хлеб.
The children are making the sandwiches themselves. - Дети сами готовят бутерброды.
She doesn't seem herself lately. - В последнее время она сама на себя не похожа.
2. после некоторых предлогов
They need to take better care of themselves. - Им нужно лучше заботиться о себе.
A three-year-old girl learnt to use a smartphone by herself. - Трехлетняя девочка самостоятельно научилась пользоваться смартфоном.
Сочетание предлога «by» с возвратными местоимениями следует переводить как «самостоятельно», то есть без посторонней помощи.
Также сочетание предлога «by» с возвратным местоимением можно переводить на русский язык словом «один», «одна»:
Jack is sitting on a beach by himself. - Джек сидит на пляже один.
3. после глаголов "dress" и "wash", только когда говорят о маленьких детях или животных:
He’s been teaching his little son how to dress himself. - Он учит своего маленького сына, как одеваться самому.
Случаи, когда нельзя употреблять возвратные местоимения
1. Если русский глагол оканчивается на "–ся", то его английский аналог не употребляется с возвратным местоимением:
shave – бриться; wash – мыться; dress – одеваться, наряжаться; complain – жаловаться; meet – встречаться, знакомиться; wake up – просыпаться и др.
David dressed and went for a walk. – Давид оделся и отправился на прогулку.
Однако, когда некоторые глаголы из этого списка ставятся в повелительное наклонение, то возвратное местоимение имеет место быть:
Go and dress yourself! – Иди и оденься!
2. Если английский глагол при переводе на русский содержит слово «себя».
He feels terrible. – Он ужасно себя чувствует.
The book was expensive and she couldn't afford it. - Книга была дорогой и она не могла ее себе позволить.
3. После предлогов места возвратные местоимения не употребляются.
You can put this vase on the table behind you. - Вы можете поставить эту вазу на стол, который находится позади вас.
Некоторые устойчивые выражения
Help yourself! – Угощайтесь!
Do it yourself. – Сделай это самостоятельно.
Behave yourself! – Веди себя хорошо!
I like being by myself. – Я люблю побыть в одиночестве.
Enjoy yourself! – Наслаждайтесь!
Make yourself at home! – Чувствуйте себя как дома!