Алексей слонялся по городу, в надежде, случайно увидеть Женю, - не верилось ему, что она могла уехать в Москву вот так внезапно. Прослонявшись до самого вечера, пошел на автобус.
- Сынок, садись ужинать, - Нина суетилась вокруг сына, и где-то в глубине души притаилось чувство вины. – Не убивайся ты так, ну уехала, что же теперь… она взрослая женщина, свои у нее дела.
Начало истории здесь:
- Мам, так ведь и я уеду, если не найду ее.
- Куда ты уедешь? – Нина даже присела от неожиданности на диван.
- На Дальний Восток уеду, в Находку или во Владивосток. Я же моряк, вот и устроюсь на какое-нибудь судно.
- Что ты удумал? Разве тебе дома плохо? И дом у тебя здесь, и работа… нет, не пущу, даже не думай.
- Ну, это мы посмотрим, пустишь или нет, - впервые в жизни Алексей повысил на мать голос и вышел из дома.
- Это все она виновата, Женька, из-за нее так со мной разговаривает. - В сенях стукнули двери, и вошел Павел, отец Алексея. – Паша, Паша, - кинулась она к мужу, - Лёшка на Дальний Восток грозится уехать, - Нина заплакала, голос сорвался на крик.
- И что теперь реветь на весь дом? – Павел невозмутимо посмотрел на жену, словно эта новость не интересовала его.
- Как?! Он ведь может уехать! Поговори с ним, не отпускай!
- Привязать что ли его? Теленок он что ли? Нормальный здоровый парень, сам решает, как жить. Хватит ему в уши шептать: на той не женись, на эту посмотри, туда не езди… Что он тебе, дитё малое? В армию отпустили и на Дальний Восток отпустим, если захочет поехать.
- Ох, Паша, что ты говоришь? Я думала ты меня поддержишь, мы заодно должны с тобой, наш ведь сын.
- Нина, хватит его возле своей юбки держать, - Павел говорил раздраженно, нисколько не поддерживая жену.
Тем временем, Алексей, выйдя из дома часом раньше, наткнулся на соседскую Оксану. Калитка соединяла две усадьбы, и соседи часто ходили друг к другу в гости.
- Ой, Лёша! Как хорошо, что я тебя встретила…
- Снова велик сломался? – резко спросил Алексей.
Оксанка растерянно покачала головой: - Нет, велик не сломался…
- Ну, а что тогда ты меня караулишь? Тебе Алексей Самарцев нужен?
Оксана еще больше растерялась, не ожидая столь резкого разговора.
- А Санька Самарцев подойдет? – Алексей заглянул во времянку и окликнул младшего брата: - Санька, иди сюда!
Молодой, высокий, симпатичный паренек вышел и удивленно смотрел то на Алексея, то на Оксанку.
– Вот, обрати внимание, - сказал Алексей девушке, - твой ровесник, этой осенью в армию уходит. Можешь письма писать, дождешься, женится на тебе. А? Сашка?
Саша смутился и слегка покраснел. – Ладно, прости, брат, это я в запальчивости. Хотя знаю, Оксанка нравится тебе, может и правда дождется…
- Дурак! – Девушка впервые явно высказала свою обиду, губы задрожали, и она побежала к калитке.
- Я серьезно, Оксанка, - крикнул вслед Алексей, - Санька у нас хороший, а со мной тебе ничего не светит.
- Что на тебя нашло? – Младший брат спросил с досадой и кинулся вслед за соседской девчонкой.
Алексей опустился на ступеньку крыльца, и сидел так, опустив голову. «А если она меня не любит? И была со мной лишь для того, чтобы забыть бывшего мужа». – Подумал он, все больше погружаясь в свои нерадостные мысли. «Если не объявится Женя, и в самом деле уеду куда-нибудь подальше», - решил огорченный Алексей.
***
- Ну вот, я тебе все рассказала, - Женя сидела на кровати, обхватив колени, а напротив, в маленьком старом кресле - ее давняя приятельница Света, затаив дыхание, слушала внимательно. – Так что после развода я встретила новую любовь… нет, не так, это не то что новая любовь, это, может быть, единственная любовь. Только из-за этой любви пришлось сбежать, и теперь я здесь, в общежитии. Работаю… а сама о нем думаю каждый день. Представляешь, у него на щеке крохотная родинка, и я ее помню, - как мне не хватает этой родинки, как мне не хватает его…
- Женька, ты счастливая, - Света всхлипнула, - такая любовь.
- Нет, ты не поняла, - Женя обхватила руками виски, - тут не то, что надышаться не могу им, тут хочется всю жизнь вместе быть, неважно, со штампом в паспорте или без него. И еще… еще ребенка от него хочу. Раньше думала: ну вот, есть у меня Маришка и больше никого не надо. А сейчас ощущение, как будто мы все одна семья, только раскидало нас в разные стороны.
- Женька, так зачем ты тут прячешься? Хватай своего Лёшку, и живите!
- Жить-то можно, но какой ценой, родители его против меня. Так что не вернусь я.
- Женька, это же какое-то самопожертвование из-за родителей, самоистязание, можно сказать. Получается, лишь бы его матери было хорошо, а тебе и Лёшке твоему плохо. Несправедливо это, - Света снова всхлипнула. – А у меня ничего такого не было.
- Ну а ты что плачешь? Расстроила я тебя своей историей. Не плачь, будет у тебя еще любовь, не такая как у меня, а счастливая.
___________
Жигуленок красного цвета застрял в грязном месиве дороги; и сколько не пытался выбраться, проскочить не удалось. Мимо проехала Нива, водитель которой горделиво восседал за рулем и бросил взгляд на застрявшего. Объехав, остановился. Мужчина в кирзовых сапогах смело ступил в грязь, подойдя к Жигуленку.
- Застрял, вижу, - сказал он, оглядывая место бедствия. – Давай подтолкну.
- Бесполезно, только измажешься, - обреченно сказал водитель, по виду почти ровесник шофера Нивы.
- Тогда цепляйся, вытягивать буду. Здорово, кстати, не поздоровался сразу.
- Здорово Николай, - хозяин Жигуленка протянул широкую ладонь.
- Держи, Павел, цепляй и садись за руль, сейчас мы ее родимую вытянем.
Плавно, осторожно надавив на газ, Николай тронулся с места, и вскоре Жигуленок оказался на ровном чистом участке.
- Эх, надо было Ниву брать, да жалко расстаться с машинкой, дорога как память, - Павел снова пожал руку выручившему его Николаю.
Чуть поодаль, рядом с березами, валялось бревно. – Хорошо тут, тихо, может, присядем, - предложил Павел.
- Давай, раз уж встретились.
Оба сели, но разговор не начинался. Наконец Павел начал первым: - Вот и осень, дождики идут, а там и снег выпадет. Скоро младший в армию, а старший – во Владивосток. Остаемся с Ниной одни.
- У нас младший тоже на следующий год в армию уходит. А Женька уехала…
- Как ты думаешь, серьезно у них? – спросил Павел.
- У нашей серьезней некуда, ходит как тень.
- И наш не разговаривает, обещал Саньку проводить и сразу уехать. А я вот думаю, надо оно ему или нет, раньше-то не заикался. Хочешь, в речпорту работать, так вот тебе – город рядом…
- Дааа, надо что-то делать, - произнес Николай.
Мужики еще немного посидели и вернулись к машинам.
_____________
- А вот скажи мне, ты до сих пор что ли Николая не забыла? – Павел задал вопрос Нине, когда они остались в доме одни.
- Какого Николая? – Нина и в самом деле сразу не поняла.
- Ну, с кем ты дружила до меня?
- Паша, ты на что намекаешь? Столько лет прожили, ни разу не вспомнил, а тут вдруг ревности появились. Я разве повод давала?
- Ну а как тогда понять, что ты дочку Николая принять не можешь? Лёшка-то ее выбрал, а ты в штыки.
- Так потому что она старше, а он парень молодой…
- Да слышал я уже эту песню, на сколь там она старше. Может, ты до сих пор обижена на Николая и на Анну?
- Паша, я хочу, чтобы сын был счастлив.
- Так может это и есть его счастье. А мы ему препятствуем. Вот сейчас останемся одни, тогда и взвоем. Санька в армию, а Лёшка в Приморье уедет, и будем друг на друга смотреть.
- Ну не могу я ее принять, ну ведь столько девчонок вокруг, пусть без ребенка найдет.
- А помнишь, как я приехал сюда с высшим образованием, а ты на ферме учетчицей работала? Помнишь как матушка моя, покойница, назвала тебя тогда? Дояркой! И мне намекнула, что не пара мы. А я настоял на своем. А потом вы с ней не разлей вода всю жизнь, ты у нее любимой невесткой была.
- Паша, так это другое. Я про разведенную женщину с ребенком говорю.
- Нееет, это то самое, это, как ты говоришь, «не пара». Подумай, Нина, успокой свои мысли, а то накручиваешь себе все больше и больше, а никому от этого хорошо не делается.
Нина с удивлением смотрела на мужа, который, как ей казалось, до этого дня ни во что не вмешивался.
- Лёшка, завтра со мной поедешь, - распорядился Павел, - запчасти надо купить, да хотел бензопилу посмотреть, вместе будем выбирать.
- Обязательно завтра? Мне на работу надо заехать.
- Суббота же, какая работа. И вообще у меня сыновья или девки, едрид-кадрид?! Не допросишься вас. Один уже одной ногой в армии, а ты во Владивостоке… пока еще дома, помогайте родителям!
Выехали утром, когда накрапывал мелкий дождь. Павел осторожно объехал злополучное место, где недавно забуксовал. В городе заехали на станцию техобслуживания, потом в магазин запчастей, купили в продуктовом мешок сахар - там дешевле.
Остановившись у площади, Павел сказал сыну: – Посмотри направо.
- Ну, смотрю. И что?
- Ниву видишь?
- Вижу.
- Выходи и пересаживайся в нее.
- Зачем?
- Затем! Делай, что говорю!
Алексей смотрел с недоумением.
- Это машина Жениного отца. Иди к нему. А вечером жду тебя тут же. И чтобы как штык, не подводи меня.
Алексей, растерянный и удивленный, пошел к машине.
___________
Женя открыла дверь. – Папка! Ты приехал! – Кинулась отцу на шею и не заметила, еще одного гостя.
- Погоди, дочь, я не один.
Алексей появился в дверях, и уже не мог оторвать взгляд от Жени. – Ну ладно, вы тут решайте, а я поеду. Отец будет ждать тебя, Алексей, там же. Вы поговорите, только голову включайте, это вам не на скамейке вечер провести, это, если что, на всю жизнь.
Он ушел, закрыв за собой дверь.
_______
- Ну что, матери как скажем? – Павел спросил сына, когда подъезжали к дому.
- Я сам скажу, - Алексей выглядел решительным.
- Ладно, говори первым, а я, если что, поддержу. Только аккуратно, она ведь тоже переживает.
Ужинали почти молча. За окном поднялся ветер и забарабанил дождь.
- Хорошо, что до дождя успели приехать, - сказала Нина.
- Мам, мы с Женей решили пожениться…
Нина медленно опустила чашку, полотенце сползло с плеча.
- Как это? когда ты ее видел?
- Да вот сегодня и видел. Вместе мы будем жить, и я хочу на ней жениться, чтобы все законно было, по-настоящему что ли.
- Так вы зачем в город-то ездили? – Нина смотрела то на мужа, то на сына. – Сговорились что ли? От меня тайком встречаются, а ты, отец, покрываешь…
- А если бы сразу сказал, так пыль до потолка была бы. Хватит уже, Нина, сын все решил, и я ему верю. Верю, что подумал сто раз, что серьезно. Так что в субботу Женя приедет к родителям, и пойдем сватать.
- Еще не хватало! Анна так и толкает свою дочку в нашу семью. И все за моей спиной делает…
- Да ничего она не знала, может только сейчас, как и ты, узнала. Мы с Николаем и с Лешкой в город ездили.
- С Николаем? – Нина еще больше удивилась. – И когда вы успели сговориться?
- А какой у нас выход был? Ждать, когда вы милостиво согласитесь на их женитьбу? – Павел встал из-за стола. – Хватит спорить, идем в субботу сватать.
Нина тоже встала из-за стола, глаза оказались на мокром месте. – Никуда я не пойду! – Твердо сказала она и скрылась в спальне, хлопнув дверью.
- Ну, вот и поговорили, - Алексей еще больше расстроился, - надо было уехать нам без вашего согласия, да и все.
- Погоди, - шепнул ему отец, - помолчи и в спальню не ходи, пусть остынет.
Минут через пять дверь открылась, на пороге стояла Нина, лицо, казалось, было каменным. – Никакого сватовства! Еще не хватало, чтобы я пошла упрашивать Женьку за сына отдать… сама пусть придет! К нам придет! Сначала, сынок, познакомь… с невестой, а там видно будет, надо ли сватов засылать.
И Павел, И Алексей снова поднялись одновременно. – Зачем знакомить? – Алексей был в полном недоумении. – Ты же знаешь ее.
- Раз уж вы сватовство затеяли, значит делайте по народному обычаю. Сначала девушку приведи с родителями знакомить, потом все остальное будет. Такое мое слово.
- Ну, мать, ты даешь! – Павел хлопнул ладонью по столу. – Ладно, Лёшка, не спорь, веди невесту, знакомиться будем.
___________
Анна, не меньше удивившись поступку Николая, своего супруга, снова переживала за дочь. А после того, как Алексей предложил познакомить невесту с родителями, и вовсе расстроилась. – Ты вот что, дочка, держись скромно, с ответами не спеши. А если Нинка вздумает тебя унижать, тогда уж не терпи. Мы люди не последние, работящие, насмешек не потерпим.
- Я ничего этого не боюсь. Я одного боюсь: снова умолять будет, чтобы Лёшу оставила. Только в этот раз я не соглашусь, не хочу торговаться за свою любовь. Откажет нам – уедем.
Но Нина Петровна в этот раз на колени не падала перед Женей и не умоляла оставить ее сына. В темно-синей юбке и бежевой кофточке, с поджатыми губами – она выглядела строго и торжественно.
- Вот, мама, это моя Женя.
- Здравствуйте, Нина Петровна, - Женя слегка кивнула.
- Здравствуй, Женя, - она посмотрела на сына, - веди за стол гостью, угощать будем, да разговоры вести.
Сели молча. Нина была занята подачей блюд. – Ну, что, давайте за встречу, - предложил Павел. – Садись, Нина, нам с тобой можно, а молодежь обойдется.
Женя не могла даже пошевелиться, не зная, что сказать и надо ли что-то говорить, Нина Петровна казалась ей неприступной. Наконец хозяйка присела за стол. – Ну что сидим? Для кого я все это готовила? – спросила она уже мягче.
- А я буду есть, - бодро сказал Санька, самый молодой в этой кампании, - и взял вилку.
- Ну, молодежь, за вас, раз уж так сложилось, пусть все будет хорошо, - сказал Павел Иванович.
- Женя, а ты почему не ешь? – Нина строго посмотрела на гостью. – Сынок, угощай, а то так и просидит голодом… твоя невеста.
Последние два слова заставили всех снова замолчать. – Спасибо, мама, - сказал Алексей. И эта благодарность всем стала понятной: наконец Нина назвала Женю невестой своего сына.
Глаза хозяйки снова увлажнились, лицо, которое еще несколько минут показалось каменным, теперь стало настоящим, не лишенным эмоций.
- Спасибо, - прошептала Женя.
- Спасибо потом будешь говорить, когда поживете. Алексей у нас хороший сын, мужем хорошим будет, надеюсь, и ты станешь желанной невесткой. Нина снова прослезилась.
- Ну, хватит, мать, - Павел склонился к ней, брось слякоть разводить, давайте лучше решим, когда к Жениным родителям пойдем.
- Говори, сынок, когда твою невесту сватать пойдем, - обратилась она к сыну.
_________
Через неделю, почти за таким же столом, но уже в доме Жениных родителей, собрались в том же составе.
- Если хотите, мы для вас вечер сделаем, - предложила Анна, обратившись к будущему зятю и дочери.
- Погодите, какой вечер! – Нина приготовилась возразить. – Только свадьба! У нас сын старший женится, хотим все как положено. Денег не пожалеем, правда, Паша?
- О чем разговор, свадьбу сыграем, а деньги - дело наживное.
- Так и мы не пожалеем, лишь бы они согласны на свадьбу были, - сказала Анна.
Алексей и Женя переглянулись. Заранее договорившись, что жить они будут в городе, соглашались на все предложения родителей.
Вскоре разговоры полились в спокойном русле, и родители все больше общались между собой, чем с детьми.
- Видишь, Коля, какое мы дело с тобой провернули, - Павел, уже довольно веселенький, с гордостью обратился к хозяину дома.
- Паша, я всегда говорю: мужская артиллерия – это сила. – Николай, находясь в той же кондиции, ответил будущему родственнику.
- Нам надо написать, чего готовить будем, - озабоченно сказала Нина. – Анна кивнула, соглашаясь, и добавила: - А сначала посчитать, сколько гостей.
- Вот от гостей и надо плясать, - согласилась Нина, - потом снова соберемся и посчитаем, чего и сколько. Ой, Павел-то у меня уже веселенький, домой надо идти.
- Да и мой тоже хорош, развезло, смотрю.
____________
- Женя, это в сени надо отнести, - Нина указала на поднос с выпечкой.
- А можно я тоже что-нибудь отнесу? – Маришка пришла вместе с мамой перед свадьбой к Самарцевым и хотела быть полезной взрослым.
Кареглазая девочка со светлой челкой смотрела на Нину с огромным желанием помочь. Мягкий взгляд девочки отвлек ее от предсвадебной суеты. – Ты хочешь помочь, детка? Ну, тогда держи эту чашку и поставь ее вон туда.
Маришка с радостью выполнила задание. – А может молока с пирожками? - предложила она девочке. – Садись, Мариша, покушай.
- Спасибо большое! – Маришка потянулась к стакану.
Свадебный день был и радостным, и грустным. Через несколько дней младший сын Самарцевых уходил в армию. Среди танцующих гостей Санька слонялся, как неприкаянный. Оксанкины родители, как самые близкие соседи, были на свадьбе. А вот самой Оксаны не было, хотя ее пригласили, да и сам Санька уже несколько раз позвал.
Она пришла в самый разгар вечера. Первым делом подошла к молодоженам: - Поздравляю, Лёша, поздравляю тебя, Женя! – Тихо сказала она, удивив отсутствием заносчивости и насмешливости.
- Жень, ты на меня не обижайся, - девушка обратилась к невесте.
- Да что ты, какие обиды! Не грусти и будь счастлива.
В это вечер Санька успел потанцевать с Оксаной всего лишь один раз.
После свадьбы и проводов в армию Женя и Алексей уехали в город, клятвенно пообещав родителям приезжать каждый выходной. А Санька вскоре прислал первое письмо. Родителям писал довольно часто. И также часто отправлял письма соседской ровеснице Оксанке.
Письма она получала, читала их и складывала в нижнем ящике письменного стола, не собираясь отвечать. Уж так получилось, что писала Оксана старшему брату в армию, а он не отвечал. Теперь же наоборот: пишет ей младший Самарцев, а она оставляет их без ответа.
Потом письма перестали приходить. Прошел почти месяц, и ни одного письма от Саньки. Впервые девушка забеспокоилась, стало как-то не по себе, непривычно без его писем. Увидев на усадьбе Нину Петровну, решилась спросить:
- Тетя Нина, здравствуйте! Что Санька пишет?
- Здравствуй, Оксана. Да что-то нет писем, уже не знаю, что и думать, - Нина выглядела расстроенной.
- Не переживайте, - Оксана подошла к ней, - напишет еще, может он на учениях, а может письма не дошли.
- Ох, дети, как тяжело достается это ожидание, слава Богу, что Лёша с Женей недалеко живут, часто приезжали. Теперь ждем, когда Женя родит.
- Да все хорошо будет, напишет Санька.
Санька не написал, он приехал. В отпуск. Явился неожиданно. Возмужавший, коротко остриженный, счастливый, что снова дома. – Ну что, доморощенная невеста, так и не ответила мне, - обратился он к Оксане.
Девушка вытащила из кармана куртки незапечатанный конверт. – Написала, уже отправить хотела. Хочешь, почитай.
- Почитаю. А еще напишешь?
- Напишу, если хочешь, - девушка совсем по-другому смотрела на Саньку, который теперь выглядел гораздо взрослее, серьезнее.
- У меня племянник родился, представляешь, я приехал и такое событие.
- Знаю, передай мои поздравления.
- Оксанка, ну так ждать-то будешь? Еще целый год!
- Буду!
- Когда отслужу, женюсь на тебе!
***
Маришка притихла, держала в руках книжку со сказками Пушкина и только наблюдала за взрослыми. С появлением в доме маленького Димки, казалось, что о ней все забыли. Сегодня первый день, как мама приехала из роддома.
- А ты чего здесь? – Алексей подошел к девочке. – Чего такая грустная? – Ты не рада, что у тебя братик?
- Рада. Только он еще маленький, он даже не разговаривает.
- Но уже сейчас ты ему нужна. Присаживайся сюда. Пока мы с мамой заняты, ты посиди с братиком. Если заплачет, позови меня или маму. А вечером мы с тобой уроки будем делать.
- А нам только стихотворение задали. А можно я его почитаю братику?
Алексей улыбнулся: - Хорошо, почитай. - Женя, - позвал он жену, - смотри, Маришка братику стихи читает. Первый раз, между прочим! Надо сфотографировать.
Женя, уставшая, но счастливая склонила голову на плечо мужу, засмотревшись на детей. Это был тот самый миг, когда явственно ощущаешь: вся семья в сборе и впереди счастливая жизнь, дай Бог, без разлук.
Автор: Татьяна Викторова
Дорогие подписчики! Если вы заметили, что отписаны от моего канала "Ясный день", подпишитесь снова. Технические сбои случаются, поэтому не стесняйтесь нажать на кнопочку еще раз. И спасибо за "Лайк".