Тохары один из древнейших народов центральной Азии, ныне уже полностью исчезнувший. Они представляют собой интерес как загадочное явление мировой истории.
Итак некогда существовала индоевропейская общность на просторах степей Евразии и если мы хотим конкретизировать её местоположение, то следует вспомнить о таком городе как Аркаим на юге Урала. Он важен с точки зрения того, что это восточная точка с которой началась дальнейшая экспансия в этом направлении. Примерно 4 тысячи лет назад миграции народов пошли настолько быстрым путём, что они разорвали связи между ними окончательно.
Народ мигрировавший на восток нашёл свою новую родину в районе Таримской впадины. Здесь эти кочевники-скотоводы осели, создав уникальную культуру, практически изолированную от народов востока и запада. Это были люди северного антропологического типа, высокого роста мужчины в среднем около 190 см со светлыми волосами и глазами. Уже впоследствии по Великому Шёлковому пути сюда попал буддизм, а вместе с ним и индийское письмо.
Благодаря найденным свиткам нам удалось обнаружить несколько местных языков. Условно их было принято решение назвать тохарскими в честь древнего афганского народа, второе их имя псевдо-тохары. У них было два языка, тохарский А и тохарский В, предполагают также наличие тохарского С.
Тохарский А имеет название ārsí, это древнейший их язык. Тохарский В имеет название kučaññe, что заставляет его сопоставить с кушанским языком в Афганистане, хотя это разные группы индоевропейских языков. Тохарская ветвь рано отделилась от иранской, и имеет наибольшее сходство с хеттской, кельтской, греческой. В тохарских языках существовал мужской и женский род.
Как уже говорилось в начале нашей эры сюда проник буддизм. Тохары строили буддийские храмы в пещерах, покрывая их своды богатыми росписями. Благодаря этому мы многое знаем об их внешнем виде.
До нас дошли их уникальные костюмы, которые вероятно не находились под влиянием чужеземных культур. А об антропологическом облике тохар нам позволили судить таримские мумии.
Как видим тохары принадлежали к северно-европеоидному типу людей, в то время как будда уже изображался монголоидом. Что же случилось с тохарами?
Известно что во втором веке до нашей эры народ юэчжи потерпел поражение от хуннов, после чего начал мигрировать на запад. Эти ираноязычные племена частично ассимилировали племена тохар, называемые кушанами и двинулись на юг.
Там они основали кушанское царство, названные так по имени тохарского народа. Собственно говоря название тохары идёт от местности Тохаристан в Афганистане, где обосновались эти племена. Одним словом тохары подверглись мощной ассимиляции со стороны ираноязычных племён в начале нашей эры, и стали компонентом в составе их миграций.
В свою очередь таримские тохары продолжали подвергаться иранскому влиянию. В 5 веке контроль над ними установили эфталиты. В свою очередь когда эти народы были разгромлены Сасанидской империей, влияние на Тарим распространили гёк-тюрки из первого тюркского каганата. В 7 веке над этой территорией установила протекторат китайская династия Тан. В результате неудачной попытки тохар восстать началась война, в ходе которой китайцы и тюрки разгромили тохар. Остатки тохарского этноса смешались с уйгурами.