В начале 1680-х годов по указу патриарха Иоакима на этой территории были вырыты три пруда для разведения рыбы.
После отмены патриаршества пруды пришли в запустение и два из них засыпали.
Большой Патриарший остался и когда в Москве стало популярно катание на коньках, его приспособили под каток. На пруду, помимо катания на коньках, существовали и другие виды развлечений: лодки в летнее время, концерты и представления на специально построенной эстраде.
Действие романа "Мастер и Маргарита" начинается на Патриаршем пруду.
