В ночь на 27 января (9 февраля) 1904 года, до официального объявления войны, японские миноносцы атаковали корабли русского флота, стоявшие на внешнем рейде Порт-Артура. В результате атаки на несколько месяцев были выведены из строя два лучших русских броненосца («Цесаревич» и «Ретвизан») и бронепалубный крейсер «Паллада». А в полдень 27 января (9 февраля) 1904 года в бой с японской эскадрой вступили бронепалубный крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец». После 50-минутного сражения получивший тяжёлые повреждения «Варяг» был затоплен, а «Кореец» – взорван.
Так началась Русско-японская война, которая продлилась полтора года. И хотя она завершилась поражением России, на войне воины Русских императорских армии и флота совершили немало подвигов. Например:
■ Латыши – герои Цусимы: долгожитель Арак и масон Лонфельд;
■ Где похоронены латыши с «Варяга»?
■ Как новочеркассцы латыша за японца приняли;
■ Герой Цусимы похоронен на Торнякалнском кладбище в Риге.
А сегодня я хочу представить вам одну интересную картину. В сентябре 2023 года я посетил Калининградский областной историко-художественный музей и лицезрел экспозицию «320 лет Балтийскому флоту». Моё внимание сразу привлекла одна картина. Подпись гласила: В.А. Тюлькин «Владивостокский отряд крейсеров 1904 г.», Музей Балтийского флота.
Как интересно! Данный музей находится в Балтийске, гражданам Латвии сейчас туда без разрешения от сами-знаете-каких органов не попасть, а потому великолепно, что её можно увидеть в Калининграде. Вот только сразу возникло несколько сомнений. Во-первых, автором, судя по манере исполнения, всё-таки является В.Э. Тюлькин – капитан 2 ранга запаса Владимир Эрастович Тюлькин (1951-2019), автор многочисленных иллюстраций и картин, посвящённых русскому флоту. Во-вторых, название картины «Вторая и Третья Тихоокеанскiя эскадры», что на ней самой и написано, и отражено. Во Владивостокский отряд кораблей входили совсем другие – при этом весьма славные – боевые единицы. О боевом пути тех кораблей рассказывает роман покоящегося в латвийской земле Валентина Саввича Пикуля (1928-1990) «Крейсера».
А на данном полотне вокруг либавского Свято-Никольского морского собора (по-латышски Liepājas Svētā Nikolaja pareizticīgo Jūras katedrāle) мы видим действительно корабли 2-й и 3-й Тихоокеанских эскадр. Напомню, что в конце сентября 1904 года эскадра вице-адмирала Зиновия Петровича Рожественского (1848-1909) перешла в Либаву (ныне Лиепая) и оттуда 2 октября направилась в поход на помощь 1-й Тихоокеанской эскадре, блокированной в Порт-Артуре. А в феврале 1905 года для усиления 2-й Тихоокеанской эскадры из Либавы вышла 3-я Тихоокеанская эскадра под командованием контр-адмирала Николая Ивановича Небогатова (1849-1922).
Увы, в сражении 14-15 (27-28) мая 1905 года в районе острова Цусима объединённая русская эскадра была полностью разгромлена Императорским флотом Японии под командованием адмирала Хэйхатиро Того (1848-1934). Большая часть кораблей была потоплена противником или затоплена собственными экипажами, часть капитулировала, некоторые интернировались в нейтральных портах и лишь четырём удалось прорваться до русских портов. Вместе с тем большинство русских моряков выполнило свой долг до конца даже в этом проигранном бою. Им и посвящена картина. Вечная память!