"Припарковавшись возле знакомого дома, Максим вышел из машины и подошел к калитке.
Судя по отсутствию следов на белом, пушистом снеге, к этому двору давно никто не приходил, а судя по столбику дыма, поднимающемуся из печной трубы понятно, что хозяева сейчас находятся в доме.
Подумав, Максим все же не стал звать хозяев. Оглядев пустую улицу внимательным взглядом, он толкнул рукой калитку и прошел к дому.
Стук по оконному стеклу и волнительное ожидание..."
- Привет, отец.
Максим, поздоровавшись с родителем, подошел к столу, взял папку с документами на раздел садов, и только после этого сел в кресло.
- Привет, сынок…
Максим Сергеевич, исподлобья, посмотрел на сына, затем отложил в сторону журнал учета отгрузки и спросил:
- Что с лицом?
Максим хмыкнул нервно:
- А что с ним не так? Все нормально у меня с лицом.
А затем, положив папку с документами себе на колени, он раскрыл ее, достал из нее бумаги и, глядя отцу в глаза, разорвал их.
???
- Максим. Что все это значит?
Сын, медля с ответом, сложил обратно уничтоженные им документы в папку, и только после этого начал говорить, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно, и даже равнодушно:
- А это значит, папа, что вопрос о разделе садов снят с повестки дня. Раз и навсегда. Ты рад?
- Почему снят?
Сын легко пожал плечами и ответил отцу:
- Обстоятельства изменились.
- Какие еще обстоятельства?
- Личные.
Терпение Максима Сергеевича в эту минуту закончилось, и он повысил голос на сына, "ломающего" перед ним какую-то комедию:
- Максим! Хватит говорить загадками! Говори прямо: что у тебя случилось?!
Максим, плавно и медленно кивнул головой, и произнес, поджимая нервно губы:
- Хорошо. Хочешь откровенный разговор, тогда ответь мне, пожалуйста, на два вопроса.
Вопрос первый: почему ты мне не сказал, что уволил работников на моем участке?
И вопрос второй: если с теми парнями –прогульщиками все ясно и логично, то объясни мне: за что ты вместе с ними уволил девушку Женю Симонову?
Максим Сергеевич внимательно выслушал сына, затем хмыкнул, качнул головой, и произнес, растягивая слова:
- Мм… Вон откуда ветер дует… Ну что ж. Могу ответить:
Я, сынок, уволил эту девушку, чтобы люди в садах не волновались. Знаешь ли, не каждому хочется с ведьмой …бок о бок… работать. Я, как внимательный и заботливый хозяин, всех людей выслушал, все взвесил, и пошел им навстречу.
Максим удивленно воскликнул, в возмущении округлив глаза:
- Вот, значит, как?... Все взвесил?!.. А со мной этот вопрос обсудить ты почему не захотел предварительно?
Максим Сергеевич цокнул языком и произнес раздраженно:
- Максим! Что я должен был с тобой обсуждать?! Ты думаешь, я не знаю, что бы ты мне ответил? Да все село гудит о том, что ты к этой ведьме уже дорожку протоптал! Бегаешь за ней, как за с… Ну, ты меня понял. Вот я и принял единственно верное решение: от такой дамочки держаться надо подальше! Ты, случайно, под ее чары попал - это понять можно. И теперь отвязаться от нее не можешь! Это тоже понять можно! Так вот, я тебе в помощь! Развяжу я этот ее узелок на «раз»! На меня ее привороты да взгляды не действуют. Я сам кого хочешь, в бараний рог согнуть могу! И тоже только взглядом…
- Отец! Какие привороты? Какие узлы?! Я люблю эту девушку! ПРОСТО, ЛЮБЛЮ! Головой люблю! Сердцем люблю! Обычно люблю! Понимаешь? Как все люди! Без всякого колдовства.
И скажи мне пожалуйста: ПОЧЕМУ ТЫ ОПЯТЬ ВСЕ РЕШАЕШЬ ЗА МЕНЯ?
Максим Сергеевич совсем не обратил внимания на изменившийся тон голоса Максима и его возмущение, и произнес все так же уверенно и спокойно:
- Как это «почему»? Потому что я твой отец. Кто как ни я тебе подскажет и поможет? Остановит? Удержит от необдуманных поступков? Защитит от алчных людишек? Мм? Максим…? Ты ж сам только подумай:
ОНА!
ИЗ ВСЕГО СЕЛА!
ВЫБРАЛА ТОЛЬКО ТЕ-БЯ!
Губа-то не д**а у этой рыженькой ведьмочки! Знает, в какой плошке сметана жирнее! Только вот нам с ней сОовсем не по пути!
Максим, в душе, кипел от возмущения, слушая рассуждения отца, но старался сохранять спокойствие:
- Пап…?? Кому «нам»?
Максим Сергеевич энергично ткнул пальцем себе в грудь, потом указал на Максима, а потом на двери дома:
- Мне, тебе, матери!
После этих очень эмоциональных жестов и слов, Максим посмотрел на отца тяжелым взглядом и произнес:
- Отец. У меня все серьезно с Женей. Понимаешь? ВСЁ СЕРЬЕЗНО.
Максим Сергеевич лишь отмахнулся рукой от сына и ответил, даже не глядя на него:
- Макс. Не веди себя, пожалуйста, как ребенок. Эту девушку мы с мамой не примем в семью.
И добавил, теперь уже встретившись взглядом с сыном:
- Это же уже ни в какие ворота! Сам подумай – нам только ведьм в роду не хватало! Ну, ты чего, сынок? Я должен тебе объяснять элементарные вещи? Как к нам после этого будут относится селяне? Они ведь, женись ты на ней, десятой дорогой нас всех обходить будут! И наши сады в том числе!
Максим посмотрел на родителя долгим взглядом, и ответил, тихим, но твердым голосом:
- Отец. Я тебя услышал. И после всех твоих слов я сейчас окончательно убедился, что принял единственно правильное решение.
- Какое еще решение, Максим?
Максима Сергеевича, к этой минуте, уже утомил этот разговор с сыном и он хотел его уже поскорее закончить.
О чем здесь можно еще разговаривать? Уволил и уволил. Сейчас сын ее любит - завтра разлюбит. Потом еще благодарить будет, что помог...
- Отец. Этой осенью я начну закладывать свой собственный сад. Переговоры за покупку участка земли я уже веду. Партия саженцев заказана.
Так как до морозов мне надо успеть высадить всю эту первую партию, я предупреждаю тебя заранее – на осенние работы в садах на меня уже не рассчитывай. Меня не будет в селе к тому моменту. Думаю, что тебе уже сейчас надо искать управляющего.
- Не понял? Ты о чем говоришь, Максим? Какой еще свой сад? Где ты его будешь закладывать? НА КАКИЕ ДЕНЬГИ?!
Максим улыбнулся отцу немного грустно, и ответил:
- Деньги я найду. Не переживай, папа. У тебя, или у отца Златы просить помощи точно не буду. Хочу, чтобы ты знал вот еще что: свое дело я начну в Славино. В соседнем районе. И сегодня я дам объявление в газету о продаже своего дома, так как мне вынужденно придется переехать жить поближе к своему бизнесу.
Посмотрев на растерянного отца долгим взглядом, Максим продолжил говорить:
- Папа. Я хочу чтобы ты УСЛЫШАЛ меня сейчас:
Я не бросаю тебя и маму. Вы – мои родители и я вас люблю. Я буду приезжать к вам в гости. Обещаю... И вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. Ничего в этом плане не изменится. Единственное большое отличие:
у вас с мамой теперь свой «горшок с кашей», а у меня свой...
С сегодняшнего дня я выхожу из-под твоей опеки, отец.
Ты еще молод и силен. Я уверен, что свое садовое хозяйство ты сможешь поддерживать и развивать на должном уровне и без моей помощи. А я свое дело начну сам. Думаю, что сейчас для этого самое нужное время. Мне двадцать пять. Пройдет десять лет – и я уверен, ты будешь мной гордиться.
А сейчас, извини, папа, мне пора идти.
Сегодня вечером я уеду в Славино. Когда вернусь - не знаю. Мне надо многое решить на месте: проблему с жильем, оформление документов, вопрос аренды техники, закупка саженцев. Так что дальше этой осенью…ты уже будешь командовать увольнениями и приемами на работу работников уже точно...
без меня...
Максим Сергеевич смотрел на Макса, и не мог поверить, что все это сын говорит ЕМУ В ЛИЦО!
Как? Как такое может быть?
Максим его бросает одного?
На таком большом хозяйстве?!
Долгую минуту отец смотрел на сына, а затем произнес лишь одно слово:
- Уходи.
****
После тяжелого разговора с отцом Максим поехал к дому Жени.
У него на душе, тянущим комом, все еще ворочалась обида на отца за себя и за Женю, и в то же время ему было жалко своего родителя.
По его глазам, после слов о закладке нового сада, Максим увидел, что отец, казалось, сжался весь внутри, и стал даже зрительно меньше.
Ему, в тот момент, видимо, было... действительно... очень больно
Но все же, глубоко в душе, Максим чувствовал, что поступает правильно.
Он сам должен пройти свой путь.
Сам.
А отец пусть почувствует себя полновластным хозяином. Таким, каким он был раньше (до того момента, как Максим начал ему помогать в полную силу, став взрослым).
Максиму ведь тоже больно. Больно и обидно.
Если бы не желание отца подавить его волю во всем, желая видеть его лишь в качестве послушного, покорного и "удобного" сына и работника, Максим бы никогда не подумал совершить такое, ведь он так любит родителей, свое родное село, семейные сады. Но... Видимо, вместе им с отцом стало тесно...
Пора Максиму покинуть отчий дом.
***
- Как Женя уехала? Когда?
- Вчера еще уехала. Сказала, что ей готовится к экзаменам надо.
Максим, стоя у калитки, смотрел сейчас на мать девушки, широко распахнутыми глазами:
- А почему она мне ничего об этом не сказала? Не предупредила?
Наташа качнула головой:
- Не знаю, Максим… Наверное, это из-за вашей ссоры?
- Из-за какой ссоры? Вы о чем тетя Наташа?
Наталья только сейчас, присмотревшись к Максиму повнимательнее, начала понимать:
Что-то не похож Максим на парня, который пришел мириться с девушкой после ссоры... Нет вины в его глазах, нет и волнения. Там лишь одно сплошное удивление и.... растерянность.
???
- Максим. Женя позавчера пришла с работы и сказала, что вы поссорились, и она больше не пойдет работать в сады. И буквально сразу же она мне сказала, что хочет уехать на учебу раньше.
Максим нахмурил брови, мысленно обдумывая действия Жени:
Она не сказала маме, что ее уволили...
Зачем-то придумала ссору, а потом, попросту, сбежала из села...
Почему Женя так поступила?
Вывод у Максима напрашивался сам собой: это все его отец.
Максим уверен, что он, увольняя Женю, скорее всего, обидел девушку своими словами.
А раз так…
- Куда Женя уехала? Мне нужен ее адрес.
Наташа качнула головой и ответила уверенно:
- Нет, Максим. Женя просила меня не давать тебе ее адрес, и я не могу нарушить данного дочери слова. Извини, пожалуйста.
Максим замер в очередном недоумении: такого поступка от Жени он точно не ожидал!
- Ладно. Адрес нельзя, тогда хотя бы скажите: куда она поступила учиться? Как называется учебное заведение?
Но Наташа вновь качнула головой:
- И этого я сказать не могу. Видимо, ты очень сильно ее обидел, раз она решила все скрыть от тебя. И…у тебя же есть невеста? Злата? Зачем тебе тогда наша Женя?
- Тетя Наташа. Злата мне не невеста. Я люблю вашу дочь. Женю!Только ее.
Максим смотрел на маму девушки, и видел в ее глазах, так похожих на глаза Жени, не укор или вину, а только сочувствие и доброту. И ее следующие слова были тому подтверждением:
- Максим. Послушай меня. Оставь пока Женю в покое. Пусть она спокойно учится. И ты занимайся своими делами. Я могу сказать тебе только одно: может это и к лучшему, что вы расстались. Жене надо доучиться, получить профессию. Это всего лишь год. Ее приняли на третий курс, засчитав годы учебы в другом училище. В начале следующего лета она уже вернется домой. Может быть она приедет на новогодние праздники, и вы встретитесь и поговорите. И помиритесь. Все может быть. Но только не сейчас. Позже)) Должно пройти время))
Потерпи, Максим…
****
Декабрь
Максим вылез из автомобиля, чертыхаясь: куски жирной, мокрой земли, облепившие его сапоги, пока он ходил с ежедневным обходом по своему совсем юному саду, остались на коврике в машине, превратившись в липкий пластилин.
Парень поднял лицо к небу и сморщил нос, чувствуя, как первые снежинки сегодняшнего снегопада врезаются в его лицо и тут же таят на теплой коже.
И так. Нужно зайти в дом. Что-то съесть. Заем съездить на мойку, привести машину в порядок. А потом вернуться, и уже привести в порядок себя.
Сегодня двадцать девятое декабря. Самое время отвезти подарки племянникам, старшей сестре, родителям и …еще три подарка на Зеленый клин.
Максим улыбнулся, чувствуя в душе горячий прилив волнения и радости: может быть, сегодня Женя уже приехала к маме и бабушке на праздники, и он ее увидит? И они, наконец-то встретятся и поговорят.
Он не видел Женю четыре месяца. Это целая вечность.
Но это время все же пролетело быстро для Максима. Работая по шестнадцать часов в день практически без выходных, он чувствовал прилив сил каждый раз, как только начинал думать о Жене, и о том дне, когда он привезет ее сюда, в этот пока еще такой прозрачный, состоящий из тонких, нежных саженцев, низкорослый сад, и покажет ей его с гордостью.
За эти четыре месяца он сделал много. Самый страшный момент, когда он, казалось, остался совершенно один на всем белом свете, прошел. Хоть отец на него все еще обижается, и ни разу не приезжал в Славино. Но зато приезжали к нему в гости мама и сестра (тайком от отца). И поддержка родных женщин ему очень помогла. А отец…
Максим надеется, что за новогодние праздники все же отец смягчится, и перестанет быть таким холодным и отстраненным по отношению к собственному сыну.
****
Родное село встретило Максима густым и плотным снегопадом. Даже «дворники» на лобовом стекле с трудом справлялись со своей работой.
Решив, что вначале он заедет к Жене. Максим проехал по центральной улице мимо дома родителей и свернул на дорогу, ведущую на Зеленый клин.
Припарковавшись возле знакомого дома, Максим вышел из машины и подошел к калитке.
Судя по отсутствию следов на белом, пушистом снеге, к этому дому давно никто не приходил, а судя по столбику дыма, поднимающемуся из печной трубы понятно, что хозяева сейчас находятся в доме.
Подумав, Максим все же не стал звать хозяев. Оглядев пустую улицу внимательным взглядом, он толкнул рукой калитку и прошел к дому.
Стук в оконное стекло и волнительное ожидание.
И вот, послышался звук открываемой двери, и на крыльце показалась Галина Ивановна, закутанная в пуховую шаль. Прищурив глаза (видимо, белый снег слепил ее) она спросила:
- Кто там?
- Бабушка Галя! Это я! Максим! Друг Жени!
- Ох! Максим! Деточка! Не стой – проходи в дом! Проходи, скорее!
И пожилая женщина, позвав Максима взмахом руки, исчезла за дверями.
Максим улыбнулся, прошел под окнами дома и зашел на крыльцо. Обметя ботинки от снега веником, что стоял у дверей, парень зашел в жарко натопленный дом.
- Здравствуйте еще раз, бабушка Галя! С наступающим! Как вы поживаете?
- Спасибо, Максимушка! Хорошо мы поживаем! Печку топим. Сытые, в тепле, крыша над головой есть. Что еще надо?
- А где все ваши?
Максим так и стоял на пороге. В его руках пакеты с гостинцами (вкусности для новогоднего стола), а на плечах куртки и шапке талый снег.
- Так Наташенька где-то к поросятам побежала, проверить, попить воды теплой понесла, а Женечка в городе. Бедняжечке нашей не получилось и на Новый год домой приехать. Сказала, что у нее сегодня и завтра еще рабочие дни, а послезавтра всего один выходной. А с первого ей уже опять на работу в этот «Золотой ключик» выходить! У нее еще неделя практики в январе!
Максим даже опешил и замер истуканом, услышав столько новостей о Жене от бабушки Гали.
Но быстро придя в себя, и понимая, что в любой момент в дом может зайти тетя Наташа, Максим поспешил спросить у словоохотливой бабушки:
- Бабушка Галя? А что, далеко Жене ехать? Пусть бы хоть на денек домой приехала, вас повидала, и отдохнула.
Бабушка Галя мягко махнула рукой:
- Максим! Пять часов на электричке сюда, потом пять обратно! Сколько ж она дома-то побудет? Смысла нет. Пусть уже остается в своем этом городе! Там у нее бабушка Аня и дедушка Гриша. Будет с ними встречать новый год. Хоть и очень жаль, что мы Женечку не повидаем. Как уехала в августе, так и не приезжала ни разу. Наташа два раза только к ней ездила, вещи теплые, зимние отвозила, и все. А я уж буду ждать лета. Скоро Женечка закончит свое кондитерское училище, да и вернется к нам насовсем!
- Бабушка Галя. А вы мне…
- Максим? Здравствуй! С наступающим!
Наташа зашла в дом и крепко закрыла за собою двери:
- Ты к нам в гости решил зайти?! Молодец какой! Раздевайся, вешай свою куртку на вешалку… Сейчас чай пить будем))
Максим, поздоровавшись с Натальей, вручил ей пакеты с продуктами, и произнес:
- Спасибо за приглашение, теть Наташа, но мне некогда. В другой раз чаю попьем. С наступающим Вас еще раз! До свидания! До свидания, бабушка Галя!
- До свидания, Максим! Спасибо за гостинцы! Забегай, не забывай нас!
****
Максим вышел со двора и закрыл за собою калитку. Сев в еще теплый салон автомобиля, парень снял шапку с головы и положил ее на соседнее сидение. Провернув ключом в замке зажигания и включив дворники, Максим задумчиво качнул головой, и произнес вслух, кинув взгляд на заднее сиденье, заваленное подарками для родителей:
- Ну что ж… Думаю, с подарками я не опоздаю…
Сегодня только двадцать девятое…
И так:
«Пять часов на электричке… Кондитерское училище… Золотой ключик…»
Спасибо вам, Галина Ивановна)))
*****
Спасибо за прочтение))