Брежневское правление многие воспринимают как лучшее в истории Страны Советов, ведь они казались настоящим периодом спокойствия после всего того, что пережил Союз.
На самом деле страна переживала самые неоднозначные перемены в своей истории. Эпоха радикальных изменений прошла, все происходило на фоне мощной индустриализации и роста научных исследований. Тем не менее, экономика, образование и наука во многом устарели и неизбежно сталкивались с серьезными проблемами.
Проблемы экономики СССР
Во времена Брежнева экономический механизм страны советов был разбалансирован. Сырьё добывали, тяжёлую промышленность развивали. И её показатели значительно опережали по показателям легкую и даже пищевую промышленность, в которой серьёзно не хватало новых технологий. Они же, к слову, уже использовались в ненавистных капиталистических странах.
Итого получался перекос. Советский Союз смог догнать США в производстве тяжелых сельскохозяйственных машин, угля и стали, но в сфере товаров народного потребления четко ощущалась задержка и отставание.
К тому же, добыча ресурсов была интенсивной настолько, что страна стала так называемой "нефтяной конторой". Цены на сырьё были высокими, что позволяло экспортировать его за границу, но одновременно подавлялись стимулы для экономического развития.
Историки отмечали, что в СССР для производства одного килограмма готовой продукции использовалось в 8-10 раз больше сырья, чем в США, Великобритании и ФРГ.
Особенно нестабильное положение было на продовольственном рынке. Ещё один парадокс — государство владело 55% мировой площади с черноземными почвами, но не могло обеспечивать продовольствием население, которое стремительно увеличивалось.
Таким образом внутренние проблемы старательно перекрывались внешними. Экономическая модель была зациклена на себя, что отчасти напоминало средневековые модели. Феодализм, натуральный обмен и сохранение личной зависимости крестьянства. «Выдумки», скажете вы. Но тогда почему советский человек, когда переезжал в город, по своим правам оставался сельским, деревенским жителем. Откуда тогда «лимитчики», которые были на положении маргиналов? Институт прописки, напоминавший отдалённо крепостное право — прикреплённость к определенному участку?
Стагнация в СССР
В телевизоре говорили, что каждая пятилетка была успешна и планы перевыполнялись. Возможно и так, только уровень жизни не рос.
До середины 60-х годов граждане Советского Союза медленно сокращали разрыв в уровне жизни с западными странами, хотя казалось, тогда жилось тяжелее. Но к концу 70-х этот разрыв стал еще глубже, даже сильнее, чем в 50-х годах. Несмотря на восстановление страны после войны, голода и разрухи.
Дефицит продовольствия и товаров народного потребления сыграл важную роль. Приобретение костюма или шубы было ударом для семейного бюджета. Про более дорогие покупки и говорить не приходится.
Из-за закрытости экономики и дефицита товаров народного потребления настоящей роскошью стали такие товары, как телевизор, холодильник и стиральная машина. А если вспомнить про товары покрупнее? Чтобы просто возможность купить автомобиль отечественного производителя, людям приходилось записываться в очередь и ожидать несколько лет.
На нормальную одежду, обувь и аксессуары советского производства промышленность просто «забила». Они не могли сравниться по качеству с продукцией соцстран, такими как Польша, Венгрия и Югославия. Были почти недоступны товары, сделанные в Европе и США. Их цена была непосильной, но при этом они были очень популярны и желанны у большинства советского населения.
Еще одна черта именно брежневского времени – неравномерное распределение благ.
Некоторые люди могли заходить только в общедоступные торговые заведения, в то время как представители политэлиты получали возможность покупать товары через спецраспределители. И чем выше было положение человека в советском обществе, тем больше благ ему доставалось, зачастую неофициально.
Экономика страдала не только от перекоса в сторону тяжелой промышленности. Приходилось поддерживать коммунистические и рабочие партии по всему миру. Отдельные «операции» в Африке, про Афганистан и говорить не приходится.
После того как свергли Хрущёва, то новый генсек Брежнев вознаградил своих сослуживцев за то, что помогли сместить прежнюю власть. Конечно, они получили привилегии, давшие им им защиту от уголовного преследования. Социальные и экономические льготы последовали прицепом.
Задача Брежнева была утопичной — провести модернизацию страны в духе социализма. Известная фраза А. Бирмана гласила: "Сначала нужно решить, как правильно проводить реформы, а цитаты классиков марксизма-ленинизма всегда успеют подобрать". Создалась атмосфера всевластия, высшие руководители стать практически безнаказанными, что и отразилось на простом люде.
Витринные дворцы потребления, накопление денег, коллекционирование иностранных автомобилей… Сам Брежнев, например, увлекался сбором автомобилей и получал их в подарок от американских и французских президентов.
Правители СССР решили, что лучше всего ничего не менять — ни вариант Хрущевского волюнтаризма, ни сталинские чистки не вдохновляли на перемены. Поэтому кадры остались прежними, а средний возраст членов правительства и политбюро увеличился с 52 до 70 лет. Из-за возраста старики не могли долго работать, и заседания продолжались не более 15 минут.
Компенсировать старению и деградацию систему управления пытались. Раздули чиновничий аппарат. К началу перестройки в СССР число чиновников достигло 18 миллионов, что составляло 10-12% государственного бюджета.
Хороший был «застой». Но только внешне. А потом пришли новые генсеки, и последствия проявились во всей красе.