Маленький Яша давно спал, а Николай Михайлович и Настя всё ещё сидели на кухне, пили чай и разговаривали. Анастасия рассказывала о своей жизни, молодой женщине хотелось выговориться.
Чувствовалось, что у неё давно не было возможности с кем-то поговорить по душам. А Николай Михайлович умел слушать. Он не перебивал, лишь изредка, когда Настя делала паузу задавал какие-то вопросы.
Насте исполнилось двадцать, когда она познакомилась с Геннадием. Тридцатилетний мужчина начал довольно настойчиво ухаживать за понравившейся ему девушкой, а Настя, у которой ещё не было серьёзных отношений с мужчинами, поначалу растерялась, не зная, как правильно реагировать на эти ухаживания: принимать их или нет.
- На твоём месте я бы и не раздумывала, - сказала девушке Жанна, соседка по квартире, разведённая женщина тридцати семи лет. – Мужик, вроде, неплохой. Не страшный, работает, квартира есть. Я бы из-за одной квартиры замуж бы пошла за него, честное слово. Жаль, что я для него старовата, а то бы отбила у тебя жениха.
- Как это из-за квартиры? – удивилась Настя. – А как же чувства? Мне всегда казалось, чтобы создать семью, нужно любить друг друга.
- Ой, Настька, наивная ты душа. Толку-то от этой любви. Как от козла молока, честное слово. Вот я замуж выходила по этой самой любви, а что в итоге? Прожили восемь лет и развелись. Чем ближе к разводу, тем сильнее появлялась неприязнь друг к другу. Любовь быстро проходит, если хочешь знать. Не бывает такого, чтобы люди много лет вместе жили и по-прежнему любили друг друга. Такое только в сопливых мелодрамах, да в книжках случается, а в жизни всё иначе. Жизнь вообще очень жестокая штука, хотя местами и интересная.
- Но почему не бывает? – попробовала возразить Жанне Анастасия. – Я же помню, как мои родители любили друг друга…
- Это тебе так только казалось, ты же ребёнком была. Ну или они были исключением из правила. Знаешь, как говорят: в любом правиле есть исключения. Но вот именно, что исключения, а в основном люди живут друг с другом просто по привычке, по инерции… И хорошо, когда они подходят друг другу, когда есть общие цели, а любовь… Это всё сказочки для романтических барышень, вроде тебя… Так что, Настька, не отказывайся от такого мужчины, как Гена. Тебе же абсолютно не на кого в этой жизни рассчитывать, а так ты будешь замужем, будет постоянное жильё. А великую любовь можно всю жизнь прождать и не встретить… Поверь мне, я тебе почти что в матери гожусь, поэтому дурного не посоветую.
И Настя решила прислушаться к совету Жанны, принять ухаживания Геннадия. Сердце её к нему не лежало, но, может, права соседка и настоящая любовь только в книжках встречается, а в жизни всё иначе?
А вскоре хозяйке квартиры, в которой Анастасия, Жанна и ещё одна женщина снимали комнаты, понадобились деньги, и она решила квартиру продать, предупредив квартиранток, чтобы подыскивали другое жильё.
Это обстоятельство совпало с тем, что Геннадий сделал Насте предложение, и девушка, опять же под влиянием соседки, согласилась. Тогда ей казалось, что другого выхода у неё просто нет.
***
- Получается, дочка, что ты вышла замуж за этого Геннадия от безысходности?– спросил Николай Михайлович. – Ты и не любила никогда этого человека?
- Получается, что так, - кивнула молодая женщина. – Но Гена поначалу не был таким… ужасным… Он ухаживал, делал комплименты, и говорил, что сделает меня самой счастливой… А я поверила, подумала, что вдруг со временем и я его полюблю. Да и запомнились слова Жанны о том, что и нет никакой великой любви…
- Как это нет? – воскликнул Николай Михайлович. - Сама же говоришь, что родители твои, Надежда и Андрей, очень любили друг друга. И мы с Любушкой пример такой любви. Мы почти сорок лет прожили, и я до сих пор люблю свою жену, несмотря на то, что смерть отобрала её у меня… Она навсегда в моём сердце. Так что не права была твоя соседка, настоящая любовь бывает, просто не всем суждено с ней встретиться, а ещё не все умеют её сберечь. Сейчас как-то людям проще обидеться друг на друга и разбежаться, чем попытаться сохранить семью…
***
Настя и Гена расписались, свадьбу устраивать не стали. Поселились они в однокомнатной квартире Геннадия. Гена работал автослесарем, Настя в поликлинике, в регистратуре.
Почти сразу же, как Анастасия стала женой Геннадия, он в корне изменил своё отношение к ней. Стал грубым, постоянно скандалил. А поводом к скандалу могло послужить всё, что угодно. Недосоленный, по его мнению, суп или плохо начищенные ботинки.
Пользуясь тем, что он женился на сироте, за которую было некому заступиться, Геннадий изгалялся как мог. Казалось, он специально искал повод придраться к жене, держа её в страхе. К тому же он оказался очень ревнивым, ему повсюду мерещились любовники жены.
Ничего не изменилось даже тогда, когда Анастасия забеременела и родила Яшу. У неё была робкая надежда на то, что, став отцом, Гена исправится. Но этого не произошло. А несчастная молодая мать посчитала, что теперь ей уж точно некуда деваться и до конца дней придётся терпеть издевательства мужа…
Она никому не жаловалась на то, что происходит у неё дома. Да и некому было пожаловаться. Подруг у девушки не было, потому что Гена запретил ей поддерживать с ними отношения, на работе Настя тоже ни с кем не делилась, ей было неловко и стыдно признаваться кому-либо в том, что творится в её жизни.
Она молча терпела, занималась сыном, который был её единственной радостью в жизни, и думала, что так будет всегда… Молодая красивая женщина чувствовала себя очень одинокой, несмотря на наличие мужа.
Геннадий оказался совсем не тем человеком, каким она его поначалу представляла. А его речи о том, что он сделает всё для того, чтобы она была счастлива, оказались пустыми и ничего не значащими словами. И на самом деле всё вышло с точностью до наоборот, Настя чувствовала себя очень несчастной рядом с этим человеком.
***
- Ты говоришь, что муж автослесарь. А смеситель сам он не в состоянии был поменять?– удивился Николай Михайлович.
- Я его уже месяц просила это сделать, - вздохнула Анастасия. – А у него один ответ: тебе надо, ты и меняй, отстань, надоела… И тогда я решила сантехника вызвать, а в подъезде столкнулась с соседкой, разговорились, она мне и сказала про вас и телефон дала.
- Но это даже хорошо, что так вышло. И мы с тобой познакомились. Потому что, Настенька, не бывает безвыходных ситуаций. Во всяком случае, твоя точно не безвыходная… И не зря судьба нас с тобой свела, потому что теперь я не дам тебя в обиду, теперь ты не одна…
- Но почему? Зачем вам это нужно, Николай Михайлович? – удивилась Анастасия.
- Ничего не происходит в жизни случайно, всё для чего-то нам нужно. Вот так и наше с тобой знакомство. Я же давно, на самом деле, наблюдал за тобой. Каждый раз, когда ты одна или с Яшенькой приходила в магазин. Поначалу я просто обратил внимание на то, что ты похожа на мою Любушку, какой она была в молодости. Удивился этому сходству, а потом начал чувствовать к тебе что-то такое необъяснимое… Отцовские чувства что ли… Просто мне трудно понять, что именно я чувствую, у нас с женой ведь не было детей. Но я смотрел на тебя и думал, что если бы у меня была дочь, я хотел бы, чтобы она была именно такой, как ты. А потом попал к тебе домой и узнал о том, как не сладко тебе живётся. Разве это случайное совпадение? Как думаешь?
- Я не знаю, - ответила Анастасия. – Наверное, нет… Вы ведь тоже мне очень напоминаете моего папу… Папа был невероятно добрым человеком, и очень меня любил. Он бы никогда не дал меня в обиду… Как же мне не хватает их, моих дорогих родителей. Я часто думаю о них, вспоминаю, представляю, как бы они радовались рождению внука…
- Я уверен, что они и сейчас радуются, смотря на Яшу, и расстраиваются из-за того, как ты живёшь, дочка. Но этому пора положить конец. Скажи мне, ты бы хотела в корне изменить свою жизнь и разойтись с мужем?
- Конечно, я часто думала об этом. Но мне некуда пойти, к тому же Гена угрожает, что отберёт у меня сына, ведь у него есть жильё, а у меня нет. У него какой-то хороший знакомый, одноклассник, кажется, в полиции служит. А мне рассчитывать не на кого, и я считала, что единственным выходом остаётся только терпеть…
- Ты не права, дочка. Понимаешь, нужно уметь закрывать скучную книгу, уходить с плохого кино, увольняться с плохой работы и расставаться с людьми, которые тебя не ценят. Это не я придумал, но слова ведь очень верные. Если человеку некомфортно в тех условиях, в которых он оказался, нужно постараться эти условия изменить… А тебе нельзя возвращаться к мужу…
- Да, Гена не простит мне того, что я не ночевала дома… - согласилась Настя. – Мне страшно туда возвращаться. Он мне уже звонил сегодня, я не ответила и телефон выключила.
- Ничего не бойся, Настенька. Завтра после того, как ты вернёшься с работы, мы вместе пойдём туда и заберём твои вещи и вещи Яши. Бери самое необходимое, остальное купим. У меня, как ты уже убедилась, места много, можем даже Яше отдельную комнату выделить.
- Да у меня и вещей-то немного, я себе почти ничего не покупаю, зарплата маленькая, а Гена деньги даёт только на продукты, - вздохнула Анастасия. – И то потом требует отчитаться на что я их потратила, приходится чеки ему показывать. А если я редкий случай и куплю себе обновку, он кричит, что я для любовника стараюсь.
- Эх, - Николай Михайлович ударил кулаком по столу. – Что это за мужик. Тряпка, слабак и трус! Презираю таких… Всё, дочка, поздно уже, тебе завтра на работу и сына в садик вести. А у меня завтра ещё один выходной, дождусь тебя и пойдём за вашими вещами. И считай, что с этого дня у тебя начинается новая жизнь.
