Вадим вернулся в дом Древобога. Уже успел настать день, и все было так же, как он уже привык за короткое время в этом месте – ужасные деревья, молодой ничего не знающий Древобог. И Любомира, крайне обеспокоенная всем происходящим. Матвея и вовсе не было видно.
- Ты вернулся? – спросила она, будто не веря своим глазам, когда они вышли на улицу и остались наедине.
- Да, Древобог меня вернул сюда.
- А он сам?..
- Выбрался с помощью яблока, которое дала мне та самая яблоня. Он его укусил, и мы вернулись к моей деревне.
- Значит, он спасен… Но кто же в таком случае этот парень?
- Тоже Древобог…
Вадим рассказал все, что произошло, а Любомира только молча кивала в ответ, и даже когда он закончил, все равно продолжила молчать. Было заметно, что такое для нее точно в новинку, и что с этим делать – непонятно.
- Что ж… То, что наша работа тут окончена, очевидно, и мы можем возвращаться. Леший, быть может, и нападет, но с этим мы ничего сделать не сможем, придется сражаться. Думаю, я смогу с ним либо справиться, либо же просто сбежим, - Любомира так отмахнулась от этой проблемы, что и сам Вадим поверил, будто это не так серьезно, как ему казалось.
- Но как быть с этим парнем?
- В этом и есть главный вопрос. Ты сам что думаешь?
Вадим задумался о том, как живется этой части Древобога. По всему выходило, что жилось ему не очень хорошо, даже несмотря на то, что он ни в чем не знал особенной нужды – крыша над головой есть, еда есть, ничего серьезно не угрожает. Но он так был рад услышать хоть что-то о внешнем мире! Так рад был поговорить с людьми! Ведь он совсем ничего не помнил и не знал, и узнать ему было не у кого… Разве же это жизнь?
- Я бы попробовал забрать его с собой, помочь ему… Он достоин того, чтобы жить нормальной полноценной жизнью!
- Я с тобой согласна, - вздохнула с облегчением, как показалось Вадиму, чародейка.
- А где Матвей?
- Просто осматривается в лесу, думал, что тебя выбросит из сна Древобога где-то в округе. Переживает. Так что ждем его и уходим. Держись рядом с этим парнем, позади нас. Помочь вы вряд ли серьезно сможете в случае нападения, а вот попасть под удар – вполне себе легко.
- Я понял. Никуда не лезем, держимся в стороне.
- О чем вы тут разговариваете? – вмешался парень, и тут-то Вадим понял, что его согласия они и не спросили. Может, он не захочет никуда уходить? Все же каждый привык к тому, что его окружает, даже если то, к чему он привык, не очень ему нравится.
- Как раз о тебе, как ни странно, - сказала Любомира.
- И что обо мне?
- Мы нашли то, что искали в этом лесу, и сейчас пришла пора отправляться обратно домой. И мы подумали, что ты захочешь пойти вместе с нами. Мир за пределами леса большой и неизвестный, может напугать, потому я пойму, если откажешься, но не думаю, что еще когда-нибудь у тебя появится такой шанс.
Парень задумался всего на секунду, а потом сказал:
- Конечно, я хочу отправиться с вами! Невыносимо находится тут в одиночестве!
- Но я должна тебя предупредить, ты должен понимать, что тот, кто заточил тебя тут, без боя не захочет отпускать свою добычу. Скорее всего, будет битва, в которую ты не должен лезть. Мы сами все сделаем, понял?
- Нет, на такое я не готов! – с жаром воскликнул парень.
- Почему? Я уверена, что смогу с ним справиться.
- Я не могу подвергать опасности кого-то другого, не хочу быть виноватым, если что-то пойдет не так! Я остаюсь!
- Если это единственная причина, то нет, не остаешься!
Сколько бы они так препирались, неизвестно, но Матвей вынырнул из кустов в самый, похоже, подходящий момент. Он уставился на Вадима, раскрыв рот, а потом радостно рассмеялся.
- Ты жив! Какое же это счастье!
Тут уже Любомира отвлеклась от уговоров парня и увела Матвея в дом, чтобы все обсудить. Теперь они остались вдвоем и сидели теперь на ступеньках дома в тишине. Вадиму не хотелось на него давить и как-то уговаривать, хоть он от всей души хотел, чтобы парень начал новую жизнь за пределами Нави. Интересно, он вспомнит, кем был раньше? Останутся ли у него какие-то навыки Древобога? Это могло бы ему очень пригодиться в будущем.
- Знаешь, я тебя понимаю, - сказал Вадим наконец.
- Правда? Это очень радует, потому что я уже и сам не уверен, что делаю то, что нужно.
- А ты и не будешь уверен. Все, что неизвестно – очень страшно и непонятно, потому мы не знаем, как быть. Но я бы на твоем месте все же решился рискнуть. Попробовать по-другому.
Они еще немного помолчали, каждый в тишине обдумывал свои собственные мысли и переживания. Из дома слышались голоса Любомиры и Матвея, но что они говорили, было не разобрать. Должно быть, обсуждали возвращение домой, думали, каким путем и как им обороняться в случае нападения.
А когда Любомира вышла из дома, то парень подскочил на месте и сказал:
- Я готов рискнуть. Я не в восторге от того, что мой уход отсюда будет опасным для всех вас, но провести остаток вечности так не готов.
На том все и было решено. Парень взял местной еды в дорогу, остальные собрали те вещи, которые стоило не забыть. Напоследок несколько минут пленник этого леса и этого дома смотрел на единственное, что знал и помнил. Он прекрасно понимал, что не вернется сюда больше никогда.
- Я готов, - наконец кивнул он и оглянулся.
- Отлично! Пойдем немного другим путем, за мной!
Матвей был настолько веселым, что и остальные взбодрились невольно. Двинулись они совсем не в ту сторону, откуда пришли, но лес тут был точно таким же, как и с другой стороны. Все те же мрачные деревья… Оставалось только догадываться, что с ним будет после того, как Древобог уйдет отсюда окончательно. Останется ли лес? Изменится ли? И что будет с равниной, что отделяла этот некогда зеленый островок от всей остальной Нави.
Но узнать это ему было не суждено.
- Стойте смирно, я всех перекину прямо в наш мир. Только вот куда именно – подробнее не знаю, так что будьте готовы. Но зато не придется сражаться с лешим!
Остальные почему-то не разделили энтузиазма Матвея, а девушка и вовсе предложила:
- Может быть, все же выберем сражение? Если ты не знаешь, куда мы попадем, то мы можем оказаться где-то под водой или наоборот – в воздухе! Наша смерть может быть очень мучительной.
- Не переживай. Если все дружно будем думать об одном и том же месте, то обязательно окажемся где-то рядом. Но наш герой дома Яги никогда не сидел, потому возможны погрешности. Доверься мне!
Любомира вздохнула, а потом кивнула:
- Хорошо. Только помни, что с тобой сделает Рерик, если я не вернусь!
- Помню-помню. А теперь нам нужно взяться за руки и дружно подумать об избе Яги. И надеяться, что мы не свалимся на ее крышу, тогда придется спасаться в Нави и искать укрытия у этого самого лешего. Глаза нужно закрыть! Наш новый друг должен постараться ни думать ни о чем.
- Думаю, с этим я справлюсь.
- Главное, постарайся не думать о доме в лесу! Если мы вернемся обратно, то найти другое такое же тонкое место будет очень сложно!
Так они и поступили. Вадим старательно вспоминал избу Яги, какой он ее запомнил внутри и снаружи, что он там видел, трогал и ел. Он ничего не чувствовал, только тепло ладоней своих новых друзей в руках, проскальзывали мысли о том, что у них ничего не получается, но все равно старался раз за разом возвращаться к тому, о чем нужно было вспомнить.
- Ну все, готово, - услышал Вадим и вздрогнул от неожиданности.
- Уже можно смотреть? – отозвалась Любомира боязливо.
- Можно, открывайте глаза!
Вадим сразу же понял, что все получилось. Они стояли в лесу, где жила Яга – домик ее виднелся вдалеке, но все же сомнений не возникало.
- Получилось! – воскликнул Вадим, а парень, который был частью Древобога, только осматривался в изумлении по сторонам.
- Тебе нужно придумать имя! – сказал Матвей, указывая на парня.
- Но я совсем не знаю никаких имен, помимо ваших!
- Что ж… Будешь Баженом. Будешь? – спросила Любомира с улыбкой.
- Конечно!
- Что ж, в таком случае пойдем знакомиться с Ягой, а дальше уже разберемся, как быть, - махнул рукой Матвей.
- Простите, но мне нужно возвращаться к дому, там же Древобог! И яблоня… Вдруг он не захочет меня ждать и уйдет? Живая вода все еще у него! Подскажите только, куда идти…
Вадим и в самом деле не представлял, как отсюда добраться до родной деревни, но друзья убедили его все же зайти сначала к Яге. Та могла и помочь.
