Во второй половине XIX века в России стало популярным революционное движение. Революционеры во главе с «Народной волей» стремились уничтожить действовавший государственный строй весьма радикальными методами. Ключевой проблемой для них стало устранение тогдашнего царя Алексндра II, охранителя Российской империи.
Проблемы с меткостью у революционеров
Удачный шанс для молодых революционеров выпал в 1866 году. Во время прогулки Александра по саду Летнего дворца в Петербурге. Убийца Дмитрий Каракозов не смог произвести точный выстрел в правителя с близкого расстояния. Каракозов заплатил за свою ошибку высокую цену. Сначала его бросили в темницу, а затем подвергли страшным пыткам. В самом конце его казнили, в назидание остальным "народникам".
Прошло не так много времени и смерть вновь посмотрела в глаза Александру II. Это произошло в июне 1867 года в Париже, когда царь находился с официальным визитом на международной конференции, на которой присутствовали император Наполеон III и король Пруссии Вильгельм I. 5 июня 1867 года Александр присутствовал на представлении в Парижской опере. В толпе был и будущий стрелок — невысокий двадцатилетний поляк Антоний Березовский, нашедший приют и работу в Бельгии после краха Январского восстания.
Березовский никогда не забывал своих корней и хорошо влился в движение против русской монархии. Возможность выстрелить в царя, еще больше подогрело рессентементарные чувства поляка. Поэтому, когда он услышал о приезде царя во Францию, он недолго колебался и, купив мушкет, отправился в Париж.
Газеты предназначены не только для чтения!
Антоний не действовал импульсивно или без плана. Прежде чем он осмелился совершить нападение, он некоторое время следил за жертвой. Он хотел быть уверенным, что его усилия не пропадут даром. Березовский каждый день покупал газеты, чтобы ознакомиться с маршрутом российской делегации, которую во Франции встретили не очень хорошо. Ее даже забросали камнями и капустой в знак противодействия преступлениям, совершенным русскими при подавлении Январского восстания, о чем ранее сообщалось во французской прессе. Реакция жителей Парижа, кричавших:
«Да здравствует Польша!»
Лишь подтвердила веру Березовского в правильность того, что он собирался сделать.
Опять проблемы с меткостью
6 июня в Булонском лесу под Парижем состоялся большой военный парад с участием нескольких десятков тысяч солдат. Среди наблюдавших за этим событием был Березовский с заряженным мушкетом, спрятанным глубоко в кармане. Мужчина лишь искал возможности как можно ближе подобраться к царю и осуществить свой план. Цареубийца увидел карету, в которой сидел Александр, но находился слишком далеко, чтобы сделать точный выстрел.
Поэтому Березовский быстро покинул Булонский лес и направился в сторону центра города, заняв место в первом ряду зрителей, собравшихся на Севастопольском бульваре. Он втайне надеялся, что именно сюда российский император вернется с парада. И он не ошибся, хотя и рисковал быть схваченным.
Он издалека увидел идущую навстречу ему процессию солдат. Когда мимо проезжала карета императора, поляк достал мушкет и направил его прямо на правителя. Хотя расстояние, с которого он произвел выстрел, составляло всего десять метров, он промахнулся. Ему не позволили перезарядиться и быстро одели кандалы.
Тюрьма вместо эшафота
Несостоявшегося цареубийцу передали французскому правосудию. Понятно, что Александр II ожидал самого высокого наказания для пленного, но серьезно просчитался. В конечном итоге убийцу приговорили к пожизненному заключению, с чем глубоко потрясенный царь не смог смириться.
Этот инцидент повлиял на дальнейшие французско-российские отношения, которые с тех пор стали очень холодными. Легенда гласит, что Александр посетил знаменитую гадалку в Париже и узнал, что ему придется пережить еще пять попыток, последняя из которых окажется успешной. Ближайшее будущее должно было подтвердить эту версию событий. Сам Александр не обращал особого внимания на подобного рода предсказания. Будучи фаталистом, он старался позитивно смотреть в будущее.
