Дмитрий всегда видел сны о прошлом, особенно тогда, когда чувствовал себя плохо или болел. И вот опять, в этом сне он оказался ребенком. Впервые он посетил особняк Сергеевых. Отец разрешил ему взять только небольшой рюкзачок с любимой игрушкой – плюшевым медведем – из дома матери, говоря, что вещи ему будут покупать новые.
Дмитрий помнил, как с широкой лестницы спускалась Мария в своем фиолетовом пеньюаре из шелка. Увидев ребенка, ее лицо исказилось в гримасе отвращения. Кажется, она смотрела на пробежавшего по полу таракана. Ее густые рыжие волосы свободно падали по плечам, словно скользящие змеи. Каждый ее шаг по лестнице был медленным, как бы через силу. Остановившись на последней ступеньке, она указала на мальчика пальцем и процедила сквозь зубы:
- Что это делает в моем доме?
Отец не проявил никаких эмоций на лице. Напротив, он вдруг улыбнулся и ответил:
- Дорогая, теперь у нас есть еще один сын. Я надеюсь, ты воспитаешь его достойно, чтобы продолжить семейное дело Сергеевых.
- Ты привел своего ребенка в наш дом и смеешь мне указывать, что делать? - возмутилась женщина.
- Не волнуйся, дорогая. Это тебе только вредит. В конце-концов, этот дом - мой тоже. И этот ребенок потерял свою мать. Будь к нему хотя бы немного добрее, и я не урежу тебе содержание в следующем месяце.
Женщина на мгновение замолчала, видимо, считая свои расходы.
- А у твоего сына есть имя? Может, он представится? - спросила она.
- Меня зовут Дима, мама называла меня Дима - добавил испуганный малыш, глядя на озлобленную "тетю" снизу вверх.
Мария на секунду задумалась, затем на губах появилась самодовольная улыбка.
- Буду звать тебя Митя. И, конечно, я тебя отсюда не выгоню. Но, милый, что мы будем делать, если этот прелестный малыш тут же сбежит?
- Этого не случится, - отрезал отец.
В этот момент распахнулась одна из дверей, ведущая на кухню, и оттуда выбежали мальчик и девочка. Они были старше Дмитрия всего на несколько лет.
Мальчик с рыжими волосами и серьезным выражением лица подошел к отцу и, нахмурив лоб, рассмотрел малыша, который все еще держался за руку Сергеева-старшего.
- Кто это, папа? Зачем ты его привел? Он пришел поиграть с нами?
- Это твой младший братик, Митя. Он будет жить с нами. Мы освободим его комнату наверху.
- Но мама сказала, что не подарит мне братика, когда я просил. Откуда он?
- Это не твой братик, Геннадий. Это всего лишь ребенок, которого отец взял на воспитание из жалости, - вмешалась Мария, - неприятная ошибка, которую ты совершил.
- Заткнись, Маша, - разгневался мужчина, - дети, это ваш брат. У вас одна и та же кровь. Вы должны жить дружно и помогать друг другу. Поняли?
- Я все поняла, папа. Я буду хорошей девочкой, буду играть с братиком, и тогда ты купишь мне куклу-русалку? - спросила девочка.
Сергеев-старший улыбнулся и погладил дочь по волосам. Когда его руку отпустил, Дима почувствовал себя излишним. Девочка, заметив, что отец не обращает на нее внимания, показала ему язык.
После этого короткого знакомства отец отвел Дмитрия в его комнату и… забыл о нем на долгие месяцы.
Для отца главной в жизни была Мария, а затем - работа. Он мог отсутствовать дома неделями, путешествуя по всей стране.
На следующее утро, когда Сергеев-старший отправился в командировку, Мария зашла в комнату к своему пасынку.
— Как тебе здесь, рад, что отец привёл тебя сюда? Как жаль, что он не нашёл какой-нибудь приют, а решил воспитывать тебя сам! Я бы даже деньги на это не пожалела... Но не думай, что ты равен моим детям в этой семье, ничтожество! В этой комнате ты не будешь жить. Достаточно тебе пристройки, где живёт прислуга. И не смей жаловаться отцу, иначе в его отсутствие тебя ждёт строгое наказание. Понял меня?
Мальчик расплакался:
— Тётя, пожалуйста, верните меня к маме. Я не хочу здесь жить.
— Я бы с удовольствием выкинула тебя на улицу, но мой муж мне этого не позволит. Поэтому тебе придётся смириться. Ты должен оправдать своё существование. Горничные будут давать тебе задания, а я буду проверять, как ты их выполняешь.
Так Дмитрий переехал жить в домик для прислуги. Девушки, конечно, жалели бедного мальчика, но не торопились помочь ему или подружиться с ним. Все знали злобную натуру хозяйки дома и боялись её гнева. Над Димой не насмехались, его хорошо кормили, но непрерывно давали поручения: протереть пыль, убрать игрушки, полить цветы. Когда все дела были сделаны, мальчика запирали в комнате и включали мультфильмы.
Никто не желал тратить время и силы на воспитание чужого ребёнка.
продолжение следует...