В пермских владениях графа Сергея Григорьевича Строганова завёлся удивительный лесничий. С виду и по имени - русский, а по обходительности и деловой хватке - настоящий немец.
Обставил всё дело так, как того ранее в России не видывали.
У Строгановых теперь весь лес вычищен, просеками разделён, гулять приятно - чистый Версаль...
Так могли думать и говорить многие заезжие путешественники, посещавшие во второй половине XIX века село Ильинское - главную усадьбу пермского нераздельного имения Строгановых, в которой служил управляющим на благо своих господ и отечественного лесоводства Александр Ефимович Теплоухов, бывший крепостной графов Строгановых, а ныне знаменитый лесовод и известный в России и Европе коллекционер местных древностей.
За свою долгую и насыщенную событиями жизнь Александр Ефимович успел послужить секретарём в петербургском доме Строгановых, выучил немецкий язык, получил лесоводческое образование в Тарандтской королевской лесной академии в Саксонии, занял должность главного лесничего строгановского имения, стал членом Германского общества антропологии, этнологии и первобытной истории, Венского антропологического общества, Финно-угорского общества в Гельсингфорсе и собрал представительную коллекцию «чудских образков», перешедшую по наследству к его сыну - Федору Александровичу Теплоухову, продолжателю его служебного пути и научного дела и одному из основоположников изучения пермского звериного стиля.
Инициатива графа С.Г. Строганова по собиранию древних предметов в своих владениях и усердие двух поколений семьи Теплоуховых, взявших на себя обязанности поставщиков археологических предметов, во исполнение воли графа, привели к удивительному феномену крепостных коллекционеров, создавших наряду со своим патроном одну из наиболее представительных в дореволюционной России частных коллекций предметов пермского звериного стиля.
Напомним, что пермский звериный стиль - название стиля, объединяющего бронзовую художественную пластику VI–XII в. н. э. созданную средневековой цивилизацией Урала.
О бронзовых фигурках «пермского звериного стиля» было известно уже при Петре I. Крестьяне их часто находили в земле и активно продавали (5 рублей за ковш). Вероятно существовали предметы из серебра и золота, но все они массово отправлялись на переплавку буквально тоннами.
Заботы сперва Александра Ефимовича, а затем Фёдора Александровича о пополнении коллекции, её научном изучении и описании, а также предоставлении возможности познакомиться с собранием широкой публике на научных съездах.
Известный археолог Александр Спицын писал Федору Александровичу Теплоухову: "Ваша коллекция - двери, ведущие к пониманию древностей огромного района".
Публикация коллекции состоялась в 1902 году, в серии изданий Императорской археологической комиссии под редакцией наиболее деятельного её члена Александра Андреевича Спицына и сопровождалась её научным описанием