Размер и плотность
Наблюдаемая Вселенная простирается по меньшей мере на 93 миллиарда световых лет. Для сравнения, диаметр типичной галактики составляет всего 30 000 световых лет, а типичное расстояние между двумя соседними галактиками составляет 3 миллиона световых лет. Например, Млечный Путь имеет диаметр около 100 000 световых лет, а ближайшая Галактика Андромеды находится на расстоянии 2,5 миллиона световых лет.
В наблюдаемой Вселенной насчитывается, вероятно, 100 миллиардов (1011) галактик. В самых маленьких галактиках около 10 миллионов звёзд, (107), а в самых больших — несколько триллионов (1012) звёзд. По грубой оценке количество звёзд в наблюдаемой Вселенной составляет более одного секстиллиона (1021), хотя некоторые астрономы оценивают их примерно в 70 секстиллионов (7 x 1022). Материя распределена однородно, если усреднить её на расстоянии 300 миллионов световых лет. Однако в меньшем масштабе материя имеет комки. Атомы образуют звёзды, звёзды образуют галактики, галактики образуют скопления галактик и, наконец, сверхскопления(скопления скоплений). Вещество также изотропно, а это означает, что нет разницы в его распределении по разным направлениям.
Вселенная также обладает высокоизотропным микроволновым электромагнитным излучением, которое соответствует тепловому излучению абсолютно чёрного тела при температуре 2725 К. Гипотеза о том, что крупномасштабная структура Вселенной однородна и изотропна, называется космологическим принципом, который подтверждается астрономическими наблюдениями. Плотность тока во Вселенной очень низкая, примерно 9,9 × 10-30 граммов на кубический сантиметр. Соотношение массы и энергии состоит из 73 % тёмной энергии, 23 % холодной тёмной материи и 4 % обычной материи. Свойства и характеристики тёмной материи и тёмной энергии почти полностью неизвестны. Тёмная материя ведет себя как обычная материя и замедляет расширение Вселенной. Тёмная энергия, с другой стороны, ускоряет расширение.
