Королевские гвардейцы-гренадеры, the King's Grenadier Guards, the Coldstream Guards, неусыпно охраняют Букингемский дворец и другие важные монаршие объекты в Лондоне.
Эти мальчики -пожалуй самые известные караульные в мире. Их огромные мохнатые шапки и ярко-красные мундиры отлично знает, хотя б по фото, вся планета.
С красными мундирами гренадеров все более-менее понятно - это стандартный цвет английской военной униформы аж до начала XX-го столетия. Мол, так кровь на раненых бойцах якобы менее заметна. А сами вояки для противника на расстоянии сливаются в одно огромное яркое пятно, в котором трудно разобрать число и движения отдельных солдат.
Но вот зачем нужны те самые огромные головные уборы, да еще из меха медведя?
Спокойно товарищи, канал Этобаза сейчас все объяснит, расскажет да покажет! Погнали!
Итак, вкратце немного поведаю о самих королевских гренадерах. Набирают этих ребят из лучших английских военных.
Самых рослых, плечистых да покладистых. Плюс крайне спокойных - опытный королевский гвардеец обязан выдержать любые шутки и ужимки туристов, никак на них не реагируя, даже самой скромной улыбкой. А туристы, знаете ли, умеют здорово развлекаться...
Единственное что могут зычно крикнуть гвардейцы, если им особо досаждают навязчивые людишки:
- Stand back from the King's Guard! - Отойти от Королевского гвардейца!
Или же: Make way for the King's Guard!. - Дорогу Королевскому гвардейцу!
За малейшую улыбку гвардеец может схлопотать солидный штраф в 200 фунтов стерлингов (23 тысяч рублей). А то и вовсе при рецидиве лишиться своей престижной службы. С волчьим билетом на выход из армии отправиться.
Кстати, в последнее время гвардейцев от толпы начали отделять особой веревкой, через которую запрещено без разрешения перелезать. А то некоторые туристы ухитрялись дразнить стражей, начиная вышагивать рядом с ними по плацу :)
Набирают гвардейцев как из числа самих англичан, так из граждан бывших британских колоний. Получают парни нехилое жалование в почти 3,5 тысяч фунтов стерлингов ежемесячно. В переводе на наши деньги - около 400 тысяч рублей. Без учета премий, выслуги лет да почета :)
Дежурят гвардейцы по двое суток. Правда, вовсе не двое все суток на часах стоят. А заступают на пост №1 два через четыре. То есть, два часа стоят, потом четыре часа отдыхают.
Обратите внимание: оружие у королевских гвардейцев вполне себе серьезное, действующее. Не какие-нибудь там карамультуки декоративные, а автоматы SA80.
Но зачем-то шапки-то?
Такие мохнатые шапки на английском языке называются Bearskins - буквально "медвежьи шкуры". И идут они прямиком из прошлого западноевропейских армий XVIII-XIX вв.
Лет двести-триста назад подобными головными уборами щеголяли элитные солдаты многих армий Старого света. Например, прусские гвардейцы или же гвардейцы Наполеона. Все потому что подобная шапка делает бойца визуально выше, а значит страшнее для врага.
Английские гренадеры такие впечатляющие головные уборы подглядели у французской гвардии во время битвы при Ватерлоо 1815-го года. И немедля утащили на свое вооружение.
Любопытно, что британские гвардейцы регулярно подвергаются за свои головные уборы осуждению со стороны зоозащитников. Особенно канадских - на мех идут именно канадские черные мишки, которых отстреливают ежегодно в количестве пары тысяч штук.
Однако от натурального медвежьего меха британские гвардейцы вовсе не отказываются. Ибо, сами, друзья мои понимаете: вековые традиции для Джона Буля стоят превыше всего!
Плюс медвежий мех крайне долговечен и надежен, даже в промозглом сыром лондонском климате - нехилая такая экономия на головных уборах получается.
Носят меховые шапки и многие другие королевские гвардейцы Старого света. Вот вам к примеру, бельгийские караульные.
Кстати, красные мундиры английские королевские гвардейцы, вопреки мифу, носят вовсе не круглый год. В холодное время года отцы-командиры их переодевают в менее известные серо-синие пальто.
А вот культовые медвежьи шапки караульные надевают, что называется, и зимой, и летом. При том, что в дождь, скажем, оные сильно намокают, хотя и так весят больше четырех килограммов.
В жару же в подобных головных уборах невероятно жарко, от чего королевские гвардейцы иной раз бухаются в обморок прямо на посту или при церемониальном разводе, на параде.
Интересно, что падать в обморок гвардеец обязан не абы как. А строго по уставному правилу - обязательно лицом вниз. Их там подобным кульбитам специально учат.
По количеству гвардейцев у Букингемского дворца можно понять дома ли английские король-королева. Если на посту четыре солдата - значит дома. Если только два - значит монарх по делам отлучился.
И да, ремешок шапки королевского гвардейца, скажу я вам, вовсе не случаен. В старину такой ремешок сохранял жизнь солдату жизнь при ранении. Ибо падая с его головы, тяжеленная незакрепленная шапка запросто могла своему владельцу шею поломать.
Кстати, имеется еще у англичан и менее известная дворцовая кавалерийская гвардия (horse guards). Эти парни обычно дежурят у здания Конной гвардии в историческом центре Лондона.
