Заболеть Лариса все-таки умудрилась, но позже. Уже задолго после нового года. Провалявшись несколько дней с высокой температурой, до икоты пугая Федю громким кашлем и приступами чихания, наконец-то проснулась утром с облегчением. Хоть научную статью пиши на тему «кашель хозяйки, как причина инфаркта у кота» – усмехалась про себя Лариса. Федя всегда пугался резких звуков. Сильный организм женщины справился при помощи лекарств и отваров, Лара почувствовала, что пора полностью подниматься.
Начало истории
За окном во всю силу сияло утреннее зимнее солнце и слышались несколько голосов и смех. Лара обрадовалась, как смогла быстро оделась, сполоснула лицо и поспешила наружу.
Во дворе было непривычно шумно. Возле крыльца Файка смеялась над чем-то вместе с Марией Степановной. Вокруг большого знакомого автомобиля суетились два огненноволосых мужчины, доставая многочисленные пакеты и сумки, громко переговариваясь и периодически хохоча. Метались между всеми рыжий и серый коты, явно радуясь встрече. По дороге, ещё вдалеке, но уже хорошо видно, приближался ещё один автомобиль.
-Ой, какие у нас гости! – Лара весело шагнула с крыльца и тоже рассмеялась.
Фаинка с улыбкой двинулась к ней, но симпатичный рыжий парень, бесцеремонно опередил её и закружил Ларису, чуть не уронив.
-Тётя Лара! Я соскучился!
-Ярик, медведь такой, уронишь Ларису. Привет, болезная! – помахал от автомобиля рыжий Левушка, Файкин муж.
-Ну, подумаешь, простыла – фыркнула Лара и приветственно помахала всем руками. -По какому поводу нашествие?
-А, что, повод нужен? – загадочно улыбнулась Фая. -Устроим пир на весь мир, вот! Сейчас ещё гости прикатят. Да, вот они уже едут. Гулять будем. Тащите все в дом, разбирайте. Тебе, Ларка, жрать надо за десятерых после твоей простуды, вот и будем тебя кормить мясом, как неандертальца. Мамонт уже замаринован и просится на мангал.
Фая звонко отдавала команды и её беспрекословно слушались. Лариса пригляделась к въезжающему во двор автомобилю, но не могла понять, кто внутри.
-Иди встречай, знакомься! – Файка слегка подтолкнула Лару и скрылась в доме, продолжая командовать.
Машина остановилась. С переднего пассажирского сиденья выбрался Леший, открыл заднюю дверцу и помог выйти молодой женщине, одетой в модную шубку. Следом за женщиной выпрыгнула девочка лет пяти-шести, тоже в пушистой шубке, и изучающей огляделась.
Женщина смотрела на Ларису, чуть склонив набок голову и что-то ждала.
-Ну чего, как неродные? – усмехнулся Леший, отпуская машину и легко подхватил дорожную сумку.
Лара остолбенела, не веря собственным глазам. От отъезжающего автомобиля к ней шла модная, ухоженная и немного грустная Алла, за ней семенила девчушка, вертя головой по сторонам.
-Привет, Лариса... – смущенно тихо проговорила Алла и чуть улыбнулась.
-Алка! – только и выдохнула Лара. -Алка! Ты!
Лариса закружила подругу, разглядывая со всех сторон.
-А что за принцесса к нам пожаловала? – Лара присела перед малышкой и взяла за ручку.
-Я Женя– пискнула девочка и взяла Аллу за руку второй ручонкой.
-Ну здравствуй, Женя, пойдем знакомиться со всеми- неслышно подошла Мария Степановна и увлекла девчушку в дом. Алла и Лара молча улыбались друг другу.
-Пойдем, погуляем -после продолжительной трапезы Алла потянула Ларису в сторону озера.
-Пойдем.
Женщины шли по тропинке к лесу. С подворья слышался смех, дурачащихся в снегу Ярика и малышки Жени. Они нещадно гоняли котов по сугробам и играли в снежки.
-В монастырь ко мне дядя Леша приезжал, иногда Фаина. Мы много и обо всем разговаривали и я поняла, что прятаться всю жизнь не смогу, да и не хочу. Но, что делать, не знала. – Алла подставила лицо снежинкам и немного помолчала. Лара её не торопила.
-А Женя? Ты мне так и не рассказала ещё. – после паузы спросила Лара.
-Женечка? – словно очнулась Алла. -Женечка.
Алка улыбалась, называя имя девочки.
-Это грустная история, Ларис, но Женя стала моим окончательным спасением. А я её. Мы с ней одни друг у друга. Мою двоюродную сестрицу лишили родительских прав. Кто отец девочки, не знает даже горе-мамаша. Я случайно от знакомых узнала, что она попала в детский дом. И тут, как-будто на меня нахлынули все чувства сразу. Я поняла, что надо действовать, хватит отсиживаться.
***
Тогда Алла очнулась от неожиданных новостей. Она уже покинула монастырь и пыталась найти для себя хоть маленькую нишу в жизни. Устроилась на работу, сняла жилье. Но, как будто, плыла по течению. Сплошной день сурка. Никаких чувств, никаких событий, да и желаний практически не было. Пустота. Хотела вернуться в родной город, но передумала. В родительской квартире прочно обосновался младший брат с семейством. Там ей откровенно были не рады. Алла вся ушла в работу. Трудилась в основном удаленно. Она всегда была отличным переводчиком с знанием нескольких языков и хорошая оплата не заставила себя долго ждать. Тем более, других занятий у неё больше не было.
Звонок из родного города от бывшей соседки раздался неожиданно поздним вечером. Алла не сразу поняла, кто это. Старушка с трудом объяснила, кто она и спутанно поведала, что непутевая кузина объявилась в городе с дочкой. Выгнала квартирантов, которым сдавала квартиру в своё отсутствие и зажила с размахом. Деньги у неё водились. Дама пустилась во все тяжкие, периодически забывая про маленькую Женечку. Тревогу забили соседи по подъезду, когда горе-мамаша на несколько дней оставила дочку одну в квартире с батоном белого хлеба и водой из-под крана. Мадам гуляла во всю, благо приморский курортный город всегда был заполнен компаниями, отрываюшимися по полной катушке. Полиция вскрыла квартиру и люди обнаружили голодную девчушку, грызшую сухую корку и уже неспособную даже плакать. Когда объявилась мамаша, Женечка лежала в больнице после перенесённого тяжелого стресса. Узнав о вопросе лишения родительских прав, дама никак не отреагировала, но всерьез обеспокоилась насчет маячившей перед ней уголовной ответственности, как оказалось, по нескольким статьям и резво подалась в бега в неизвестном направлении. Она и сейчас была в розыске. Немногочисленные родственники открестились от девчонки. Не прельстила даже квартира в центре городка. Элементарно боялись возвращения непутевой мамаши. Жилье было закрыто, опечатано, малышку определили в детский дом. И тут же все про неё забыли. Кроме единственной одинокой доброй соседки, которая и отыскала Аллу, узнав её номер телефона у брата.
В этот момент, после звонка, у Алки, словно пазл в голове сложился. Она одна. И Женечка одна. Значит их уже двое. Женщина знала, что делать, только вот не знала, с чего начать. И просто поехала в родной город. Прямо с вокзала рванула в пригород в единственный детский дом. Штурмом взяла кабинет директора и добилась хоть издалека посмотреть на малышку. И вот тут случилось невероятное. Женечка, гулявшая на улице с воспитателями и детьми, остановилась на бегу, повернулась к окну, через которое на неё сквозь слезы смотрела Алла, напряглась, что-то почувствовав, и стрелой метнулась внутрь корпуса. Как маленькая молния, она уворачивалась от всех, кто пытался её остановить, ворвалась в коридор, где стояла у окна Алла и резко остановилась, робко выдохнув «Мама». Природа сыграла очередную шутку. Горе-кузина и Алка, почти ровесницы, обе были невероятно похожи на их общую бабушку. Настолько, что в детстве их принимали за двойняшек или родных сестер– погодок. Директор только развела руками.
-Я не стану грузить тебя, через что и как я прошла. Но Женечка теперь со мной. -зябко поëжилась Алла на берегу озера. -Сколько я плакала по ночам, думая, что ничего не получится. Пока однажды меня не навестила Фая и я вылила ей все, как на духу.
-У меня такое чувство, что для Фаины нет ничего невозможного. -добро усмехнулась Лариса, поддержав подругу за локоть.
-Это точно. Сама не знаю, что и где они предприняли, какие связи подняли...
-Они? – удивилась Лара.
-Да. Они. Фаина привлекла Марию Степановну. И дело сдвинулось. Мне сначала позволили открыть квартиру сестры. Я поселилась там и стала навещать Женечку в детском доме. Это было тяжело, но мы справились. И вот чудо произошло. Мне дали опеку. Женечка теперь со мной. Я приехала познакомить её со всеми вами и попрощаться. Мы уедем в родной город. Там море, там тепло, там дом. Здесь меня ничего не держит. Одни ненужные воспоминания.
Подруги стояли обнявшись и смотрели на озеро, покрытое льдом.
-Мама! Ты где, мама? – раздался звонкий девичий голосок. -Мама, тётя Лара! Вас баба Маша зовет пить чай!
Лариса и Алла, рассмеявшись, как девчонки побежали по снегу в сторону подворья.
-Ал, вы когда уезжаете? – после вечернего чая спросила Мария Степановна.
-Кое-какие дела по работе надо закончить и поедем. Буду оттуда работать удаленно. Мне дочку растить – откликнулась Алла, наблюдая, как Женечка и рыжий Ярик тискают смирившихся котов.
-Побудьте у нас. И ты дела спокойно сделаешь и Женечка под присмотром на свежем воздухе. Нечего таскать по офисам ребенка и деньги тратить на гостиницу.
-Спасибо. Так и поступлю. У вас хорошо. Очень хорошо. Спасибо – Алла благодарно сжала сухую ручку старушки.
-Ура! - завопила Женечка, исподтишка слушавшая весь разговор. -Ура! Мы с дедом Лешим в лес пойдем! Он мне белок обещал показать! И озеро!
Ночью Ларисе не спалось. Что-то непонятное мешало. Вроде все в порядке, но, какое-то чувство не отпускало. Не было ни страха, ни тревоги, но что-то не давало покоя. С горячим чаем в термосе Лара сидела на крыльце и пыталась разобраться в своих ощущениях, как будто листала внутри себя большую книгу, ища ответ или подсказку, страница за страницей. Тихо выскользнула из дома Алла и села рядом.
-Ты мне не все рассказала, Аллочка. Ой, не все.
Алла опустила голову и потерла виски пальцами.
-Лар, я хотела просить не только тебя, вас всех. Я очень люблю Женечку, сама видишь. Но, иногда она пугает меня. Часто ночью она подходит ко мне и рассматривает, как будто в чем-то сомневается или что-то знает. Я просыпаюсь в такие моменты, но, она молчит, никак на меня не реагирует, уходит к окну, смотрит в темноту не мигая и почти не дыша. А утром ничего не помнит или просто не говорит. Но, она ещё такая маленькая.
Алла смахнула слезу, уткнувшись лбом в плечо Ларисы.
-Я понимаю, она перенесла тяжёлый стресс совсем крошкой. Но, я чувствую, здесь что-то ещё. Лар, помогите. Что с моей девочкой?
Алла так умоляюще беспомощно смотрела в глаза Лары, что та вздрогнула, как при порыве ветра.
-Я помогу. Обязательно разберусь и помогу. Тем более, вы сейчас будете здесь. А теперь иди в дом. Иди к дочке. Я побуду одна.
Алла ушла в дом. В ночной тишине, не мигая, Лара долго смотрела в темное небо. Как будто ждала оттуда какие-то ответы. Дрогнул под налетевшим ветром лес и Лариса отчётливо ощутила зов. Кто-то или что-то обращался к ней, звал на помощь. Лара закрыла глаза и сосредоточилась. Слабый зов на помощь шёл со стороны деревни. Тихая безысходная мольба, как стон. Как безмолвный вопрос. Зов то прерывался, то возникал снова. То шептал, то пищал. Но это определенно был крик о помощи. Лариса спустилась с крыльца и насторожилась, как хищное животное. Обращались к ней и не просто так. Кто-то отчаянно нуждался в её вмешательстве. Сконцентрировалась и отправила мощный мысленный посыл в сторону деревни.
-Приходи ко мне на рассвете! Я зову тебя, кто бы ты ни был! Я жду тебя!
Лес вздрогнул, на озере раздался треск ломающегося льда, в небе задрожала и упала звезда. Лару услышали. Противостоять зову ведьмы невозможно.
-На рассвете! – вслух повторила Лариса и ушла в сторону гостевого домика.
Продолжение
Предыдущая часть
Приглашаю всех на мой канал. Подписывайтесь, читайте, комментируйте, оценивайте.
С любовью Ирина Рири
