- Что было нужно от тебя Зое? - поинтересовалась Татьяна у дочери, когда они проводили гостей.
- Думаю, ничего, кроме денег, - поделилась своими мыслями Надя. - Вначале она просила прощения, затем рассказала о неизлечимой болезни, а потом пришла за деньгами.
- Видимо, люди не меняются, - тяжело вздохнув, сказала мать. - Что тогда думала только о себе, что - сейчас.
Надя тоже вздохнула и отправилась спать. В этот вечер у неё было прекрасное настроение, и она не хотела его портить грустными мыслями.
Продолжая работать над ставшим популярным на местном телеканале проектом "Наш город", Надя освещала учреждения здравоохранения. В одной из больниц она договорилась об обследовании Зои. С этой новостью после работы девушка отправилась к ней. Зоя обрадовалась её приходу, засуетилась. Заглянув в пустой холодильник, она с виноватым видом сказала:
- Угостить-то мне тебя нечем. Но ты проходи, садись!
Надя окинула взглядом квартиру, которую несколько недель назад привела в надлежащий вид, и ужаснулась. Бардак и грязь словно и не исчезали. Брезгливо поморщившись, девушка предупредила:
- Я договорилась с врачом о вашем обследовании. Завтра вам нужно прийти по этому адресу. Ровно в полдень я буду вас ждать возле больницы.
Надя протянула хозяйке листок. Заглянув в него, женщина недовольно проговорила:
- Я не просила ни о каком обследовании. Я сама решу, что мне делать.
- В таком случае, прошу больше меня не беспокоить! - строго ответила Надя и развернулась, чтобы уйти.
- Подожди, дочка! - остановила её Зоя. - Не обижайся! Просто я не люблю врачей. От них ничего доброго ждать не приходится.
- Так вы придёте завтра? - уточнила девушка.
- Приду.
- Только помойтесь и наденьте что-нибудь поприличнее!
- Да где же я это возьму? - возмутилась Зоя. - Весь мой гардероб на стуле висит.
Надя бросила взгляд на стул и ушла. На следующий день, не дожидаясь полудня, Надя отправилась к биологической матери, предварительно взяв из дома несколько вещей. Дверь в квартиру оказалась не заперта, с кухни слышались заплетающиеся голоса.
- Ну, и дура! - ругался незнакомый мужчина. - Она обязана тебе по гроб жизни!
- Да я её бросила в роддоме! - объясняла Зоя.
- Ты её родила! - настаивал на своём собеседник. - А значит, она обязана тебя содержать! Иди и скажи ей об этом!
На некоторое время всё стихло. И вдруг раздался голос Зои.
- А вот пойду и скажу! В конце концов, если бы не я, её вообще не было бы на свете.
- Вот и правильно! - поддержал её товарищ.
Однако через мгновение смелости в ней поубавилось.
- А если она откажется? - засомневалась хозяйка.
- А если откажется, припугни её тем, что дашь интервью на телевидении и расскажешь, кто её настоящая мать. Пусть раскошеливается, если не хочет, чтобы её тайна стала известна всем! Тоже мне звезда телеэкрана!
После громких речей снова наступила тишина. Не желая больше слушать этот бред, Надя прошла на кухню. Сидевшие за столом Зоя и незнакомец посмотрели на неё.
- Ты ещё кто такая? - спросил по-хозяйски мужчина. - Чего тебе здесь надо?
- Ваня, это моя дочка, - вмешалась Зоя. - А ты как здесь оказалась?
- Да вот, одежду тебе принесла, - ответила Надя, ставя пакет на пол. - Но вижу, у тебя и так всё хорошо.
Хозяйка взглянула на часы и сказала:
- А я как раз хотела собираться. А тут ты пришла. Как вовремя!
Женщина принялась разбирать пакет. Мужчина некоторое время наблюдал за тем, как она достаёт поношенные, но вполне приличные вещи и складывает их на табурет, а затем отодвинул пустой стакан и недовольно проговорил:
- Обноски матери таскаешь? Не стыдно? Она в муках тебя рожала, а ты так её благодаришь?
- Ваня, ну что ты? Успокойся! - попыталась утихомирить своего товарища Зоя, но он раздухарился не на шутку.
- Зазвездилась! Стала богатой и знаменитой, и про корни свои забыла? - отчитывал мужчина гостью. - А мы ведь можем напомнить! Мы с Зойкой придём к тебе на работу и всем расскажем, какая ты на самом деле неблагодарная! Бросила мать на произвол судьбы! Она впроголодь тут живёт, пока ты жируешь! Не стыдно тебе?
Зоя, увлечённая примеркой одежды, не реагировала на слова приятеля, который не собирался замолкать. Он всё больше и больше расходился, поверив в своё красноречие. Надя некоторое время стояла молча и смотрела на него с презрением, но вскоре ей надоело слушать претензии в свой адрес, и девушка перебила его:
- У вас нет права разговаривать со мной в таком тоне. Вы - никто для меня, чтобы стыдить или высказывать мне своё недовольство. В своей жизни я всего добилась сама! У меня есть мама, и именно ей я обязана всем тем, что имею. Зоя для меня - чужой человек, и таким останется навсегда! - сказала она и обратилась к хозяйке квартиры, которая отвлеклась от пакета и во все глаза смотрела на собеседников. - Я хотела помочь тебе из лучших побуждений, но вижу, ты в этом не нуждаешься. Оставайся в своём мире! И не преследуй меня больше! Это мой последний визит к тебе.
- Доченька! Ну, как же так? Ты меня бросаешь? - начала причитать Зоя.
Надя не обращала внимания на её призывы. Она уже подошла к двери, но вдруг остановилась, развернулась и обратилась к Ване:
- А вы попридержите свои угрозы! Я вас не боюсь! И если вы посмеете прийти ко мне на работу или домой, я сдам вас в полицию за вымогательство!
Под молчаливые взгляды Надя вышла из квартиры. На душе у неё было легко. Её больше не терзали муки совести, сомнения, чувство жалости. Она навсегда закрыла за собой дверь в далёкое прошлое. Татьяна была рада, что всё разрешилось. Богдан, узнав о произошедшем, попросил прощения за то, что настоял на разговоре Нади с биологической матерью.
- Не извиняйся! - ответила она. - Иначе бы это никогда не закончилось. А так я убедилась в том, что горбатого могила исправит.
Зоя больше не появлялась в жизни дочери. Надя тоже вычеркнула её навсегда из памяти. Вскоре они с Богданом поженились и создали крепкую счастливую семью. Бабушки и дед души не чаяли в своих внучках. Лишь однажды Наде пришлось вспомнить и поделиться историей своей жизни со старшей дочерью, которая в свои семнадцать лет сильно переживала расставание с парнем.
- Он меня бросил! - сквозь слёзы причитала Танюша. - Как мне теперь жить?
- Это решать только тебе! - ответила мать. - Кто-то вытирает слёзы и идёт дальше с высоко поднятой головой, понимая, что жизнь на этом не заканчивается. А кто-то опускает руки и обвиняет всех в своих неудачах. Подумай! Может, не спроста Бог отвёл тебя от этого человека?
Конец.