Мария Ефанова и Никита Казанцев встречались уже два месяца, но жили отдельно. Мария трудилась портнихой, Никита — программистом. Сегодня Мария выполняла очередной заказ, когда ей позвонила подруга.
Доведя линию на выкройке платья до конца, девушка взяла трубку своего смартфона:
— Да, Юля... Привет! У тебя что-то срочное? Я немножко занята...
Юлия взволнованно сообщила Марии, что только что видела Никиту в стриптиз клубе, куда ходила на девичник с подругами. Никита танцевал стриптиз на сцене.
— Ты ничего не перепутала?.. — забыв про занятость, переспросила Маша. — Но этого не может быть! — Она несколько раз переспрашивала, но Юлия была совершенно уверена, что Никита выступал в стриптизе.
Как такое могло произойти? Ведь он работал программистом! Несмотря на свою профессию, Никита занимался фитнесом и обладал физически развитым телом. И этот факт был одним из многих, который привлек при знакомстве и общении внимание девушки к Никите.
***
В этот вечер Мария так и не смогла дозвониться Никите и отправила ему СМС, назначив встречу на следующее утро недалеко от магазина тканей, где приобрела для заказчицы нитки и другие мелочи.
— Привет! — Молодой человек подкрался к подруге сзади и в шутку хотел ее напугать, но ничего не получилось.
— Привет, — сухо ответила Мария.
— А что с тобой, Маш? Что случилось? — Никита сразу заметил, что настроение у девушки не ахти какое.
— Ничего мне не хочешь рассказать?
— О чем ты?
— Ладно, спрошу по-другому. Где ты был вчера ночью?
— Вчера ночью я дома спал, а до этого в клубе...
— Вот именно, в клубе. И тебя там видели. Танцы твои. — Девушку порадовало хотя бы то, что ее молодой человек не стал отпираться. — Никита, это правда?
— Что правда?
— Что ты танцуешь стриптиз.
— О, Господи. Да, Маша, это правда.
После Никитиных слов Марии стало грустно. Погода, словно услышав ее мысли, сделалась пасмурной, а с неба повалил крупный снег.
— Ты все это время мне ни слова не говорил. Как ты можешь?..
— А почему ты так реагируешь? Маш, я что, людей по ночам убиваю? Стриптиз — это тоже работа.
— Господи, как я не замечала?
— Не замечала, потому что думала, что я с утра до ночи дома сижу над своими проектами. А я тебя в этом не разубеждал.
— Я не понимаю. Ты что, мало зарабатываешь? Тебе денег не хватает?
— Если ты помнишь, у меня есть сестра младшая.
— Помню. Она-то здесь при чём?
— При том, что я оплачиваю её обучение. А мои проекты — это вещь нестабильная. Сегодня они есть, завтра нет. Мне нужна какая-то подработка.
— Хорошо, Никита, я всё могу понять. Сестра... Надо помогать... Но почему именно стриптиз?
Для Марии такая работа, которую выбрал в качестве подработки ее молодой человек, казалась низконравственной со всеми последствиями paзвpaта и прочего подобного.
— А почему нет?
— Да я не знаю. Это как-то пошло и неприлично.
— А что прилично? Ходить снег разгребать или там вагоны разгружать?
— Всё равно танцы — это одно, стриптиз — совсем другое.
— Маша, я занимаюсь только танцами, и ничем из того, о чём ты думаешь, — заверил подругу Никита.
— Почему ты мне сразу не сказал? — Маша поняла, что обижаться на молодого человека глупо.
— Я не сказал, потому что боялся, что ты вот так отреагируешь, как сейчас.
— А как я должна реагировать? Прыгать до потолка от радости? Гордиться тем, что мой парень стриптизер?
— Ты права, Маша, здесь гордиться нечем, но... Да я и сам уже думал это бросить сто раз. Мне просто нужно скопить еще немного денег. Денег, чтобы... В общем мне нужно еще немного времени. Ты потерпишь?
— Только если ты пообещаешь бросить.
— Маш, я обещаю, я брошу.
— Никогда меня больше не обманывай.
— Хорошо.
Никита наконец объяснил Марии, что происходит. Пришлось смириться. Ведь он, по крайней мере, пообещал уйти из этого клуба. Ну и, конечно, его оправдывала цель. Ведь не ради себя он пошел на такое.
***
После встречи с молодым человеком Мария отправилась на примерку к клиентке. По дороге она позвонила подруге и пересказала ей свой разговор с Никитой.
Выслушав Марию, Юлия посоветовала ей не быть такой наивной и высказала подозрение, что Никита, скорее всего, не просто танцует, но и работает мужчиной по вызову.
— Да ну, ты что, с ума сошла? — возмутилась девушка. — Этого быть не может! С чего ты взяла?
Однако Юлия стояла на своем. Она рассказала Марии о знакомом стриптизере, который порой подрабатывает таким образом, уходя после выступления с посетительницами.
— Ну, знаешь, твой знакомый — это одно, а мой Никита — совсем другое. Я ему верю. Поняла?
Маше даже слушать это было противно. Юля может и хотела как лучше, но она не имела никакого права говорить, что Никита на такое способен. Для Маши он честный и верный. И ей не хотелось верить словам подруги, тем более что никаких фактов, подтверждающих аморальный заработок Никиты, Юлия предоставить не смогла.
***
Однако слова Юлии весь день не давали Маше покоя. В конце концов, она решила прямо поговорить с Никитой о его подработке.
Когда молодой человек пришел к ней вечером, они поужинали, и Маша спросила:
— Слушай, я тут тебя спросить хотела. Ты только не злись пожалуйста, ладно? Это по поводу твоей работы в клубе.
— Маш, ну я же тебе уже всё рассказал.
— Да, я знаю, но... Просто мы тут с одной женщиной в интернете разговаривали... — Маша на всякий случай не стала упоминать о своей подруге.
— В интернете? Значит, ты уже об этом в интернете с кем-то переписываешься, да?
— Да ничего я не переписываюсь. Ну, мы просто с ней общались, и... В общем, она сказала, что... Ну, что мужчины, которые в стриптизе, они ещё и по вызову работают.
— Да, — протянул Никита. — Значит, так ты обо мне думаешь, да? — Он отставил кружку с чаем в сторону. — Слушай, я не знаю, о чём там твоя женщина толкует. Видно, у неё богатый жизненный опыт.
— Да я понятия не имею, знает она, не знает. Я же у тебя спрашиваю.
— Слушай, я вообще жалею, что тебе об этом рассказал, потому что ты себе тут такого напридумывала уже, что я и...
— Да ничего я не напридумывала. Просто спрашиваю.
— Стриптиз — это искусство такое же, как и любое другое. Я занимаюсь именно им, и ничем больше.
— Ну вот, я ей то же самое сказала. То есть написала, что не верю.
— Ну и правильно. И вообще, давай об этом забудем уже, об этой теме.
Мария подошла к возлюбленному и положила ему ладони на плечи.
— А ты сегодня приедешь ко мне? — ласково спросила она.
— Ну, конечно, приеду, ты чего?
Молодые люди поцеловались.
Маше вдруг стало очень стыдно перед Никитой. Зачем она завела этот разговор? Только настроение ему испортила. Она ведь и так знала, что он никогда бы ей изменил. С другой стороны, молодой человек еще раз убедил девушку в этом.
***
В эту ночь Никита, закончив работу в клубе, должен был приехать к Марии домой, но его долго не было. Девушка не раз пыталась ему дозвониться, но телефон парня не отвечал.
— Господи, ну где же он? — Она ходила по комнате, не находя себе места. Даже работа над очередным заказом не могла отвлечь Машу от плохих мыслей.
Никита пропал. Мария очень волновалась, ведь такого раньше с ним никогда не было. Если они договаривались встретиться, а он опаздывал или задерживался, то всегда ее предупреждал. А тут ни звонка, ни сообщения. Девушка очень боялась, что с любимым что-то случилось.