Дверь терема Властителя Нави распахнулась, словно приглашая Тимошку войти внутрь, и он, не колеблясь, шагнул за высокий порог. Странное ощущение полного покоя, охватившее парня, он воспринял, как хороший знак. Внутренний голос, обычно предупреждавший об опасности, наглухо молчал, и Тимофей уверенно прошёл вглубь просторной прихожей к лестнице, ведущей на второй этаж. В жилище Чернобога не было никаких устрашающих знаков смерти в виде человеческих черепов и костей, не сновали туда-сюда злобные чудовища и бесы, просто было очень-очень тихо. Убранство внутренних покоев блистало богатством, роскошью, и больше напоминало княжеские хоромы или терем знатного и очень богатого боярина.
Поднявшись на второй этаж, Тимошка оказался в зале, в центре которого возвышался трон, на котором сидел средних лет мужчина с чёрными волосами и бородой. Вид он имел вельми суровый, но парень вновь не почувствовал ни единого намёка на угрозу. Дружинник низко, до полу, поклонился Повелителю Тьмы и молвил:
- Будь здрав, великой княже Нави! Дозволь мне слово молвити?
- И тебе здравствовать, Тимошка, крестьянский сын! - усмехнулся Чернобог, и подмигнул парню - или как мне тебя звать-величать? Может, князь мелких бесов, коих ты привёл сюда превелико?!
И Князь Тьмы, уже не сдерживаясь, громко расхохотался, глядя на растерянное лицо Тимошки. Бесёнок Чмур, сидевший на плече парня, от этого смеха затрясся, как осиновый листок, весь съёжился и полез прятаться под плотное корзно на спину дружинника.
- Да, мне ведомо, кто ты, и зачем ты пришёл сюда - продолжил Чернобог - и скажу сразу, что я оценил твою храбрость и разум. Как у вас, у людей, говорят? Со своим уставом в чужой монастырь не ходят? Правильны речи сии, вот, и ты, мОлодец, не стал сразу, с самого порога Нави мечом махать. Да и бесенята тебя за своего приняли, а они, ведаешь ли, сразу чуют, со злом гость явился или с добром! Их не обманешь, не проведёшь, даром, что мелкие да простые!
- Великой князь, коли известно тебе за чем я сюда пришёл, так ты, верно, готов отдать мне серебряный кувшин Трояна, некогда подаренный божественным Целителем русичам? - молвил Тимошка.
- Отдам, мне он не нужен. Он бесполезен без чёрного кувшина с Мёртвой Водой - отвечал Чернобог - но и ты взамен мне добудешь кое-что. Согласен ли ты, витязь, сослужить мне службу?
- Чего тебе надобно, и по силам ли мне будет служба твоя, великой Князь Нави? - с поклоном спросил Тимошка.
- Справа моя по силам тебе, крестьянский сын, - молвил Князь Тьмы - ты ведаешь, что моим подданным от веку не видать света белого. Ночная темнота время Нави! С твоей помощью я хочу лишь восстановить справедливость, чтобы обитатели Нижнего Мира перестали бояться дневного света. Со своей стороны могу обещать, что баланс равновесия Добра и Зла от этого не пострадает. Мы не нарушим наш уговор с Правью! Принеси мне, Тимофей, Бусы Мерцаны, богини Утренней Зари, а троянов кувшин забирай хоть сейчас!
И с этими словами Чернобог взмахнул рукой. Откуда-то из воздуха прямо перед носом Тимошки появился и повис в воздухе изящный серебряный кувшин.
- Что же ты медлишь, витязь? Бери его, он твой! - продолжал Чернобог - а как добудешь Бусы Мерцаны, так и считай, что мы в расчёте. Кстати, мелких бесенят можешь себе оставить, они всегда будут ждать тебя в известном месте, у Врат Нави. И ещё кое-что тебе ведать надобно... Когда Бусы Мерцаны будут у меня, то и демонята твои смогут днём на землю-матушку выбраться и помочь тебе в любой справе. Используй сие, витязь, и помни доброту мою! А сейчас ступай, понеже друг твой и покровитель воевода Ингвар едва жизни не лишил старика волхва Даромира, когда узнал, что ты един в Навь отправился. Он с десятком дружинных тоже у Врат тебя дожидается, переживает. Ступай, витязь!..
Снова взмах руки, и Тимошка с кувшином Трояна в руках оказался в кругу своих товарищей-дружинников, ставших походным лагерем в дремучем лесу, неподалеку от Врат Нави. Ингвар, увидав своего любимца живым и здоровым, едва не пустил от радости скупую мужскую слезу, и велел парню рассказывать, где он был и что там видел во всех мельчайших подробностях.
Под весёлый треск сучьев в походном костре и под добрую кружку обжигающе горячего сбитня, Тимошка поведал воеводе всё без утайки. Не стал скрывать и то, что невольно, и вообще непонятно как, но стал он князем мелких бесов, готовых разорвать на месте любого, стоит только ему, Тимошке, шевельнуть в сторону ворога хоть единым перстом...
- Вот тако со мною приключилося в Нави, боярин батюшка, - закончил свой рассказ Тимошка - думаю, ныне к Даромиру податься надобно. Кувшин Трояна ему вернуть, да насчёт Бус Мерцаны узнать поболе...
- Едемо, Тимоша! Наши сборы недолги еси - согласно кивнул ему Ингвар, и, возвысив голос, скомандовал:
- Десяток! По ко-о-ням!!
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!