Раэ понимал, что ступал на довольно-таки зыбкую почву. Как выяснилось, Мурчин знала о Хетте то, чего не знал Раэ. Он легко мог поверить в то, что этот необычный колдун проявил милосердие к Алэ, которая бежала из Ивартана с принцем, которого назначили лишним. Легко мог поверить в то, что он мог стать отдельной темой для бесед в заброшенной Кнее между Алэ и маленькой Мур-Мур. И что же принцесса Алэ могла рассказать Мурчин? И что теперь ей рассказывать Раэ, чтобы не оступаться? Знает ли ведьма о способности Хетте видеть будущее, да и настоящее с прошлым?
-Когда я переплыл озеро с островом, то мой челнок увяз в камышовых зарослях протоки между озерами. Так я встретил Хетте, который обходил свои владения. Он пригласил меня в свою хижину. И это он меня научил, что говорить, когда меня начнут расспрашивать…
-А ты ему, значит, все с легкостью рассказал, - подозрительно и недовольно буркнула Мурчин.
-Ну… он очень к себе располагает и вызывает доверие.
-Ага! У тебя-то! И как, расскажи-ка, он завоевал твое доверие, раз ты ему все выложил, да еще и посоветовался? Мне было бы очень любопытно это узнать. Я готова даже слетать к Хетте и поучиться у него…
Сначала Раэ показалось. что Мурчин ему не верит, а затем по ее недовольному взгляду он догадался, что ведьма чуть ли не ревнует. Она и впрямь хотела знать, как же это Хетте удалось узнать все от Раэ.
«Ага, - догадался тот, - значит, ты не знаешь об этом его даре… ну и к лучшему».
-А как ты думаешь, в каком я был состоянии после того, как меня похитили Лампады, потом за мной шел этот, не пойми откуда взявшийся, затем ликаны эти… а тут Хетте, который положил конец всему этому кошмару!
-Мне бы хотелось знать, что ты ему рассказал о своем похищении Лампадами, - сказала Мурчин, - он же тоже не дурак и сообразил, что они тебя украли не без причины.
-Я сказал, что не знаю. Схватили и уволокли. Почему – не догадываюсь. Может, Хетте мне и не поверил. Но лезть не стал.
Мурчин ругнулась, потребовала жестом от Раэ, чтобы тот наполнил ей кубок.
-Мне надо срочно, срочно встретиться с Хетте! – буркнула она, - а у меня завтра начинается возлежание!
-А ты что, не можешь его к себе позвать?
-Нет, конечно же, болван! На возлежание никого не зовешь. Но все должны прийти…
-А если я к нему…
-Что-о? – фыркнула Мурчин, - так он тебе понравился, что ты к нему добровольно в гости? Ну уж нет! Чтобы еще про тебя Бриуди подумал, что ты с ним сговариваться намылился? Нет уж!
И Мурчин явно призадумалась о том, как ей встретиться с Хетте. Она даже заклацала когтями. Похоже, она крутила в мыслях так и эдак, и у нее не получалось додуматься, как это сделать. И из-за этого у нее начало портиться настроение. Некоторое время она даже задумчиво смотрела сквозь Раэ, затем ее взгляд прояснился, и ведьма глянула Раэ в глаза и задала внезапный вопрос:
-Как Хетте отнесся к тому, что неподалеку от его дома разбили лагерь ликаны?
-Удивился, конечно. И удивился неприятно, – сказал Раэ, - какого отношения еще следовало ожидать?
-И что он по их поводу тебе сказал? Что предположил – почему они тут?
-А чего предполагать? Война началась, враги шпионят.
-Угу… а если я тебе скажу, зачем они здесь на самом деле? Или ты уже догадался по тому, что они украли перед самым алтарем?
-Догадался, - неохотно сказал Раэ.
-А ты знаешь, кто им дал наводку на похищение праха Руга Авета?
Раэ постарался сделать невинные глаза. Не переиграть бы. Но Мурчин так самодовольно улыбнулась, что тем самым пресекла все возможности гадать. Раэ только и мог, что быстро опустить голову. Потому как не был уверен в том, что смог бы правильно изобразить удивление.
Внезапно Мурчин дернулась, ухватилась за руку и ругнулась:
-Зачем меня беспокоить?
Тут Раэ приметил у нее на запястье медальон, похожий на тот, который она дала на Ламмас Ириту. Значит, он зажужжал? Ведьма вскочила:
-Погоди… мне надо отлучиться. Я скоро вернусь.
Она поспешно вылетела из павильона и снова взметнулась вверх по лестнице на этаж. Раэ остался один. Медлить не стал. Поспешно запустил руку в рукав, потревожил задремавшего Лазурчика, который очнулся под его рукой, еле слышно пискнул и помог сбросить на ладонь Раэ записку. Охотник поспешно вытащил ее и развернул в свете магического шара. Послание гласило:
«Пойман и допрошен ликан. Стало известно, о чем они говорили с Мурчин в ту ночь, когда она навестила вампирий городок. Они рассказали ей о стычке под секвойей и об альвах. Можешь ей признаться о связи с разведкой. Она тебя простит. Мы снимаемся с задания и скрываемся».
От такого послания Раэ бросило а жар. Он еле перевел дух. Дрожащими руками скатал письмо в шарик и проглотил. Варда…Рогни… нет! Он же их может никогда больше не увидеть… Проклятье!
Раэ пришлось вздрогнуть от легкого покашливания. Он вскинул глаза. Перед ним завис посреди павильона прозрачный фантом, изображавший… Хетте. Раэ чуть не вскрикнул от удивления. Он не сразу узнал Хетте с напомаженными волосами, пучком волос на затылке, открывшимися из-под зачесанной копны заниженными полубаками и в дорожном платье для визитов.
-Все в порядке, Фере, я здесь, в приемной у твоей госпожи. Знаю, о чем вы говорили. Ты молодец, ты сделал то, что мог. Сейчас с ней поговорю я. А что касается разведки… - Хетте указал когтем на кончик рукава, где прятался альв, - просто стой на том, что ты не знаешь, что делали твои альвы между тем, как они сбежали от Мурчин и… нашли тебя глухой ночью, когда ты был в лесу. Чем они занимались и в чем участвовали – тебе неизвестно.
Раэ только мог растерянно кивнуть фантому, который простер к нему руку и что-то прошептал. Затем сказал вслух:
-А теперь ложись на софу и хорошенько выспись… Все… она ко мне идет…
Раэ почувствовал легкое головокружение и какую-то истомную слабость в теле. Проследил, как тает в воздухе фантом Хетте, устремивший взгляд куда-то вдаль. Должно быть, колдун находился в приемной и сейчас смотрел на приближающуюся к нему Мурчин…
Охотник не стал мешкать и занял софу Мурчин, неожиданно удобную и мягкую. Осторожно притянул рукав, в котором на золотом кошельке подремывал Лазурчик. Кажется, у Раэ не было времени даже почувствовать прикосновение щекой к шелковой подушке, как он тотчас заснул.
Несколько раз Раэ выныривал из сна, но не настолько, чтобы сознание окончательно прояснилось, а только для того, чтобы осознать, что он спит, ощутить, насколько расслаблено все тело, порадоваться за себя, пожелать себе, чтобы никто его не разбудил, и снова нырнуть в покойное беспамятство без мыслей и сновидений. Ему удалось отрешиться от всех неприятностей, которые его преследовали. Оставить за порогом. Что там Хетте сказал? Что со всем справится… А если начать беспокоиться, то сил никаких не хватит. Зря тогда, что ли, восстанавливал их в таком прекрасном сне?
Впрочем, до бесконечности в таком состоянии пребывать было невозможно. Ум Раэ неизбежно прояснился, когда солнце начало ласкать его глаза сквозь веки. Вскоре он ощутил свое тело и обнаружил, что лежит, разметавшись, чего нельзя сделать на софе. Свалился на пол павильона, что ли? Затем ощутил, что у него под руками – шелковые простыни, а сам он никак не в упелянде! А в упелянде же был Лазурчик!
Раэ тотчас подорвался, одним махом сел и осмотрелся, где находится.
-Тише, тише! – донеся за его спиной голос Мурчин, - тут написано, что простецам нельзя так резко подрываться после сна! Они могут потерять сознание!
Раэ заозирался. Он находился в огромной кровати в зимнем саду, полностью занавешенным тонким пологом из золотистого шелка. Мурчин лежала на животе позади него и листала толстенную книгу с гравюрами, изображавшими спящих людей, и болтала босыми пятками в воздухе над горой расшитых золотом подушек. Ее роскошная грива была свежевымыта, расчесана и сушилась рядом. Вилась через всю постель.
На Раэ было лишь исподнее – сорочка и подштанники. Лазурчик в рукаве…. Как он?
-Где мой упелянд! – выдохнул перепуганный Раэ.
-Ты только это хотел первым делом спросить? – хмыкнула Мурчин.
-Чего я вообще тут делаю? – возмутился Раэ.
-Спишь, - усмехнулась Мурчин, - а я тут на тебе трактат проверяю. Не понимаю, почему ты уснул. По моим подсчетам ты должен был заснуть только с закрытием луноцвета. Неправильный какой-то трактат… или на тебя как-то по особому зелья действуют…
-Где мой упелянд? – повторил Раэ, попытался встать, но Мурчин, хихикнув, дернула простыню. Похоже, она была в очень благодушном настроении.
-Не бойся, тебе пошили новый. Тот, в котором ты должен будешь меня навестить на возлежании. Твой подарок мне готов?
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 158.