Начальник отдела экспертиз Фенькин снова не оказался на рабочем месте. Шеф рвал и метал.
Наташа — между прочим, краснодипломник, специалист со стажем — переквалифицировалась в курьера. В девочку на побегушках. которая гонялась за неуловимым Фенькиным, которого она вообще-то до этого в глаза не видела.
С появлением мобильной связи и интернета курьеры должны были сгинуть в небытие. Нет, однако же, сохранились, видимо, для таких случаев.
С раннего утра противный Фенькин отбывал в неизвестном направлении, не оставлял своих координат, отключал мобильник и безмолвствовал в ответ на электронные воззвания.
***
К счастью, на часах было шесть, и неправедный гнев шефа обрушится на неё только завтра утром.
Сейчас бегом в брачную контору «Ты + я».
Не очень-то туда и хотелось, вернее, очень не хотелось, но… Наташе перевалило за тридцать, и ей… В общем, Наташе очень-очень, страстно, до слез хотелось ребёнка. И не изображайте из себя оскорблённую добродетель: в конце концов, для женщины это самое естественное желание.
Замечательно, если отец ребенка может стать мужем. Тогда в Наташиной маленькой квартирке разгорится семейный очаг, а тишину заполнят детские гули, топот маленьких ножонок и добродушное покашливание с балкона, куда Наташа прогонит мужа курить в кофейную баночку. Всё как у нормальных людей.
Как-то Наташа прочитала интервью с Инной Чуриковой. Великая актриса в девичестве тоже волновалась, что останется одна. «Не волнуйся, — сказала мама Чурикова. — Читай книжку и жди: твой мужчина уже идёт к тебе по тропинке».
Да, идет, если тебе 16. А если тридцать с хвостиком, и мужчина где-то подзадержался в пути?
Наташа объективно оценивала свои внешние данные и трезво смотрела на вещи. Знала статистику процентного соотношения мужчин и женщин в их северном Иванове, как называла родной город подруга Ирка.
Диапазон поисков семейного счастья самой Ирки охватывал через интернет весь Земной Шар. Счастье пока ускользало. Пока.
Но кое-какие выводы она уже сделала. Философские:
— Служба знакомства — это попытка обойти судьбу. Такая дьявольская игра, и фишки в ней — живые люди, мужчины и женщины. Женщины быстрее и чаще ломаются. А мужчины втягиваются, и игра продолжается всю жизнь. Повезет — не повезет? А если повезло, то ведь впереди может повезти еще больше.
Это же мужское отребье. Ошметки, осколки, очистки, огарки, окурки (почему-то все на букву «о»).
Ирка говорила Наташе:
— Наташка, ты насчет внешности не комплексуй. Одинокими остаются красавицы и дурнушки, добрые и злые, умные и дуры, работящие и лентяйки… Только хитрые никогда не остаются одинокими.
***
Девушка из службы знакомств, принимая Наташино объявление, наморщила лобик:
— Мы это у себя не поместим.
— Почему?
— Ваше объявление оскорбляет и унижает других клиентов. Что это такое, — она выразительно зачитала: — «До сих пор все во мне бурно протестовало против поисков судьбы через агентства. Подобный вид знакомств вызывал у меня почти энтомологический интерес, брезгливость, ужас…». Действительно, ужас. Вы как бы говорите: «Все вы тут букашки, а я звезда, упавшая в грязь». Перепишите, как у всех.
В качестве образца она дала последний номер газеты с брачными объявлениями. Наташа углубилась в чтение. Ничего себе. А сами-то печатают в десять раз откровеннее.
«Тебе нужна порядочная женщина, не стерва? Их очень мало, и я одна из них…»
Или:
«Умница! Красавица! Чистюля! Я лучше всех, я единственная, ты убедишься в этом…»
Да и почему Наташа должна писать «как все»? Цель каждого объявления — отличиться от других, привлечь внимание, остановить взгляд, заинтересовать. В пяти коротеньких строчках суметь вместить судьбу, жизнь, характер.
А то идут сплошь объявления — близнецы, будто на лошадиной выставке-продаже: рост, вес, возраст, масть — ой, простите, цвет волос, имеет ли стойло — ой, простите, квартиру.
***
Зато Наташе очень понравилась владелица брачной конторы Роза Альбертовна: чернявая, кругленькая, вся такая уютно-домашняя. И умница — когда Наташа вошла, она говорила по телефону:
— … Напрасно, милочка. Никогда не полагайтесь на телефонное впечатление. Раскатистый бархатный бас может принадлежать пустышке в штанах, а неуверенное, как вы говорите, блеяние — золотому человеку.
Она положила трубку и вся расплылась в улыбке, засияла навстречу Наташе:
— О, ждём, ждём! У вас красный товар, у нас добрый купец! — и уже вынимала из стола толстые альбомы с фотографиями, и бойко щелкала клавишами в поисках «жениховской» базы данных…
Над её креслом висел глянцевый плакатик: «НАШЕ КРЕДО: СВЕДИТЕ МУЖЧИНУ И ЖЕНЩИНУ, ОСТАЛЬНОЕ СДЕЛАЕТ ПРИРОДА».
***
Бывает же такая нелепая фамилия: Фенькин. И внешность у него, должно быть, соответствующая, бабская. С каким-нибудь брюшком, безволосый, а глазки небось как буравчики.
Неуловимый Фенькин — этот Фигаро здесь, Фигаро там — снова отсутствовал. Его секретарша воспринимала данный вопиющий факт равнодушно, как обыденное явление: «Девушка, у нас всегда так. Специалист такого профиля один на весь город».
Наташа ершилась, наскакивала как молодой петушок, и все-таки вывела из себя невозмутимую секретаршу.
— У него не десять голов и не двадцать рук, верно?! Ему что, разорваться? Он вам не резиновый. Совсем с ума сошли, требуют одновременно в десять мест.
***
По дороге на работу Наташа думала о будущем малыше. О нём она мечтала втайне и бессознательно давно, но всё недосуг (в том числе из-за таких вот дурацких Фенькиных) замедлить суматошный бег в колесе, чётко сформулировать смутное желание, обдумать способы претворения его в жизнь.
Идею поиска биологического отца через службу знакомств подбросила подруга Ирка.
— Тоска, — признавалась она по телефону. — Не знаешь, в наших аптеках продают веселящий газ? Нюхнешь — и ржешь беспричинно, как лошадь.
— Коньячку хватанула? — догадывалась Наташа.
— Ага, — кололась Ирка. — Как, говоришь, называется это твоё долбанное брачное агентство? «Ты + я»? Честнее и оригинальнее звучало бы: «Здесь женщины ищут и находят лишь старость»… Ох, Наташка, когда мужики в службе знакомств узнают, что жениться не обязаательно, они тебя порвут на кусочки и растащат между собой, как Тузики грелку. А если ещё и узнают, что ты старая дева, ой, то есть девственница…
***
С первым претендентом, вдовцом, Наташа встретилась в парке на скамейке. Несмотря на глубокую скорбь по поводу кончины любимой жены, шаловливые губы у него быстро сориентировались и попытались целовать, как поет Лайма Вайкуле, «куда целовать нельзя». Однако, в финальном броске, с современным женским поясом целомудрия (тугими джинсами) ему справиться не удалось. Наташа в ужасе и отвращении бежала от похотливого вдовца.
Струсив, решила эту затею оставить. Но морально давили Ирка и внушительный взнос в брачную контору.
Отправляясь на вторую встречу, на всякий случай оставила Ирке сведения о следующем визави: имя, профессия, сотовый и номер авто — теперь она остерегалась пустынных мест, и визави предложил отвезти её в кафе «Мороженое».
Уже залезая в машину, похолодела: а вдруг сама лезет в лапы маньяка, извращенца?! Незаметно глянула за сиденья: не прячутся ли там наручники, плётки и прочие орудия истязаний?!
К счастью, садо-мазо здесь и не пахло. Визави, который отрекомендовался по телефону как «оч-чень привлекательный мужчина», оказался пузанчиком в очках, с носиком-пуговкой, эдакий Вини-Пух.
И который вдруг горячо принялся доказывать, что влюбленных в него девушек вокруг как грязи. И даже предъявил густо исписанную карманную книжку: «Жанна: трехкомнатная квартира, мама стоматолог. Оля: банкир, „Lexus“. Вера: коттедж, бабушка в Сочи…».
Интересно, какая запись у него появится после свидания с ней? «Наташа: з/п 20 тысяч „деревянными“, малогабаритная „однушка“, дом панельный»? Негустой навар.
Попрощалась. Винни Пух, наверно, до сих пор чахнет над своей записной книжкой, как Буриданова ослица.
***
Год назад у Розы Альбертовны не было:
а) работы,
б) денег,
в) мужа.
Сейчас она имела:
а) интересное дело, которому не страшны никакие кризисы. Потому что война войной, а жизнь продолжается.
б) стабильный доход,
в) мужа — покладистого симпатягу, всё в дом…
Три проблемы — внимание, дамы! — она решила одним махом, открыв брачное агентство «Ты + я». Прямо как в сказке: одним махом троих убивахом.
Муж был одним из первых её клиентов — просто удивительно, какие порой, окопавшись в своих благоустроенных норах, прячутся хорошо сохранившиеся холостяки: не мужчины, а чистое золото.
При слове «холостяк» Роза Альбертовна делала стойку, как гончая собака на запах зайца. Всё так и закипало в ней, каждая мышца восторженно, звонко напрягалась и подрагивала в предвкушении борьбы.
Холостяк — это был человек, бросивший вызов Всемогущей Женщине. Осмелившийся противостоять Ей, быть равным, поставивший себя на одну доску с Ней. О, холостяка голыми руками не возьмёшь.
***
Для начала владелица брачного агентства расправилась с конкурирующими организациями: регулярно расклеивала на столбах объявления об интим- услугах, указывая в них телефонные номера конкурентов.
Потом, кипя от возмущения, звонила в инстанции, поднимала общественность, подключал телевидение.
Это позже, прочно встав на ноги, открыв собственную газету и заимев милицейскую крышу, она не брезговала брать под крыло ночных бабочек. Среди брачных объявлений запорхали игривые, с намеком:
«Только ты способен погасить вулкан моей страсти. Твоя Полинка».
«Свою палочку- выручалочку 24 в сутки ждет соблазнительная Агелина»…
У Розы Альбертовны было плотно схвачено на уровне паспортных столов, центров занятости, гостиниц — всюду, где фиксировались документы, удостоверяющие личность мужчин, в том числе графа со штампом или без.
Роза Альбертовна была своя в отделах кадров, на короткой ноге с персоналом санаториев и домов отдыха. Дело оставалось за «случайной», на самом же деле искусно разработанной, спланированной встречей с дамой.
Если клиент попадался особо упертый — следовал необременительный прощальный вечерок. Вино, легкие транквилизаторы, утреннее пробуждение в постели с хозяйкой, ну и как честный человек…
А сколько беременностей, настоящих и ложных, устроилось при помощи Розы Альбертовны, сколько мнимых угроз выкидышей на почве стресса, сколько подстроенных анализов ДНК…
***
— Сусанночка, — ворковала она в трубку, — тут тебе дефицитного мужичка отложила — пальчики оближешь. Долго его под прилавком прятать не могу, с руками оторвут.
Все правильно, служба знакомств — бизнес, мужчина — товар. Взнос за полгода — для отвода глаз, для наивных дурочек вроде Наташи. Это надводная часть айсберга. О том, какие деньги крутились на больших глубинах, Роза Альбертовна предпочитала не распространяться. Если за норковое манто дамы готовы выложить сотни тысяч, то за хорошего мужа тем более. И выкладывали, как миленькие. Капитализация шла полным ходом не только в экономической жизни страны, но и в семейной. Мужчина — тот же капитал, денежный и сексуальный.
— Кто тебе внушил такую чушь, милочка, что нельзя знакомиться с женатыми? А чем чёрт не шутит. Умей добиваться, а я со своей стороны обещаю помощь. Что ты заладила: «Хочу неженатого»? Неженатый — значит, никому не нужный, забракованный другими женщинами. А тут — борьба, риск, накал страстей, драйв! — вдохновенно уверяла Роза Альбертовна. — Убедила? Ну и умница. А жена не стена, подвинется.
***
Роза Альбертовна бросила трубку, обмахнулась свёрнутой в трубку тетрадью — жарко. А что делать? У нас в стране один неженатый сорокалетний мужчина на семь одиноких ровесниц, на всех не напасёшься. Приходится идти на такие вот неблаговидные действия. Хотя почему неблаговидные — службы, отвечающие за демографию, должны ей в ножки поклониться.
На хозяйстве Розы Альбертовны — то есть в службе знакомств «Ты + я» — вся клиентура была условно классифицирована. Имелись свои завсегдатаи, или «висяк» — те, кто засиделся в девках и в вечных привередливых женихах. Чтобы не засвечиваться и не примелькаться, они маскировались: регулярно меняли имя, автобиографию и SIMки…
Какая-нибудь безнадежная «висючка» канючила по телефону:
- Ну, Ро-озочка Альбертовна, такие деньги плочены, а мне никто не звони-ит…».
Роза Альбертовна ласково уговаривала не терять надежду, а отключившись, раздраженно говорила: «В зеркало на себя посмотри. Корова, а туда же».
***
Были еще такие виды клиентов, как «ходовой товар», «свежачок» (новенькие), доходяги. Последние — это, например, затюканные мужички метр с кепкой, без жилья, с низкооплачиваемой работой. Памятуя о предыдущих отказах, о нескрываемом ужасе и брезгливости на женских лицах, об откровенном бегстве дам со свиданий, они побаивались назначать новые свидания. Но острое одиночество вынуждало их долго и безнадежно забрасывать сообщениями виртуальных избранниц.
Доходяг Роза Альбертовна подразделяла на трудоголиков и синих чулок, которые работой яростно заменяли невостребованность чувств, на «монахов» и «монашек», которые искали утешения в смирении, на собственно доходяг. ..
«Собственно доходяги», в свою очередь, делились на подвиды: начинающих алкоголиков, «голодных клиентов», которые вешались на кого ни попадя, абы в штанах или в юбке. И так далее.
И по всему выходило, Роза Альбертовна в своём деле была — богиня. Бог вершил людские жизни, и Роза Альбертовна держала руки по локоть, копалась в мужских и женских судьбах. Их у нее в руках были сконцентрированы сотни, она их бойко тасовала на свое усмотрение.
***
За день телефон раскалялся добела. И снова Роза Альбертовна неустанно кого-то убеждала, призывала к совести, уговаривала:
— А чем тебе гражданин КНР не хорош?! Да если хочешь знать, за Китаем будущее! У них численность мужчин намного превышает женскую, у нас наоборот. Сделаем ему документы, временную регистрацию. Он до кончиков пальцев будет от тебя зависеть, в рот будет смотреть. У тебя дача сколько соток? Во-от. Считай, мини-трактор на дачу приобрела. Китайцы, они работают много, едят мало, жменю риса в день.
Потихоньку хозяйство Розы Альбертовны разрасталось до грандиозных, международных масштабов.
***
Глаза.
С фотографии на Наташу смотрели серые глаза, которые она не могла забыть уже несколько дней. Их внимательный взгляд она поймала на себе в конторе «Ты + я».
Она входила, мужчина выходил — и оба на секунду застыли в дверях.
«Это ты?» — «А это ты?»
И, разминувшись, одновременно оглянулись и засмеялись. Пароль был подтверждён: «Да, это ты».
Жаль, что они не решились заговорить друг с другом.
И вот сероглазый мужчина смотрел на Наташу со снимка в альбоме. Лицо широкое, с квадратным подбородком — суровое, мрачноватое даже. Но когда он в дверях улыбнулся, от уголков его глубоко посаженных умных глаз протянулись к вискам ломкие сухие лучики морщинок, и стало видно, что это милейший парень.
Под снимком размещена анкета: Виталий, 32 года…
— Ах, вот этот, сероглазый! Я знаю: это моё. Мы созданы друг для друга!
Наташа не могла поверить, что чудо свершилось так просто, так буднично. Чудо имеет номер «сотика», который ей сейчас вручат.
— Минуточку, — Роза Альбертовна молниеносно выдернула альбом из Наташиных рук.
Какая непростительная промашка: этот альбом не для простых смертных, как она оставила его на столе?! Девочка по имени Наташа - милая, «свежатинка», такие здесь уходят влёт, но… Этот парень из «серого» списка, а значит не про твою честь, глупышка.
— Дело в том, — приветливо пояснила Роза Альбертовна, — что Виталик на днях женится. Я просто не успела вынуть фото. Видели бы вы его невесту: Эванджелин Лилли и Пэрис Хилтон в одном флаконе.
Она смерила Наташу взглядом, чтобы та знала своё место.
***
Когда Наташа ушла, Роза Альбертовна ещё покачала головой, поражаясь своей неосмотрительности. Этот упрямец Виталий тоже хорош. Названивает каждое утро, донимает мольбами и угрозами: вынь да положи ему девушку, с которой он столкнулся в дверях конторы. Любовь у него, видите ли, с первого взгляда. Щас, разбежался. Ты приготовлен солидной даме, не чета этой нищей девчонке.
— Виталий, я вам сотый раз объясняю: у той девушки, с которой вы столкнулись в дверях, свадьба на носу. Она беременна на четвертом месяце, вы что, хотите чужое счастье расстроить? Вы спрашиваете, зачем в брачную контору приходила? А… спасибо сказать приходила, за жениха.
Роза Альбертовна положила трубку. И снова взяла.
— Налоговая? Нонночка, ты? Как прошла подтяжка? А диета помогла, скинула хотя бы килограмм десять? Ну, славно. Тут я придержала для тебя прелестного мужчинку: Виталий, 32 года, красавчик...
***
Близняшки и спали, и не спали. Один сонно хмурился — другой таращил ясные серые глазёнки. А положишь врозь — оглушительный ор, не могут друг без дружки. А тут ещё телефон. Виталик, уходя, каждый раз напоминает: отключай звук, и каждый раз Наташа забывает.
На цыпочках убежала в кухню и — шёпотом:
- Да! Да, это квартира Фенькиных. Перезвоните ему на службу…
Кладя трубку, мысленно ворчала: «У него не десять голов и не двадцать рук, ему что, разорваться? Совсем с ума сошли, уже дома покоя не дают».
...Близняшки, кажется, уснули.
Выдалась свободная минутка, и Наташа, сорвав фартук, метнулась к компьютеру. Она активистка, возглавляет родительский комитет в школе, где во втором классе учится старшенькая, Наталья Витальевна. Школьный психолог раздал анкеты, Наташа просто обязана подать пример папам и мамам — заполнить анкету и принести первой.
Один из вопросов: какой самый счастливый день в вашей жизни?
Наташа улыбнулась, вспоминая. Это когда она вышла из брачной конторы «Ты + я» и поплелась искать ненавистного Фенькина — Фигаро там, Фигаро здесь.
Ура! На работе у Фенькина секретарша радостно известила: «Повезло вам, он у себя».
В кабинете из-за стола, опрокидывая ноутбук, с грохотом роняя ещё что-то, навстречу ей поднимался сероглазый мужчина.
- Вы?! Какими судьбами?!