Мирей и Алиса уснули там, где сидели. Таня удивленно посмотрела на Веру.
- Иду, фляжку я взяла с собой, с укрепляющим составом.
- Вряд ли он мне понадобится,- улыбнулась Вера.
И они шагнули в уличную темноту, фонари не горели во всем поселке. Но молодые женщины прекрасно видели в темноте.
Таня чувствовала, как сила окружила ее. Если бы кто со стороны нарисовал ее портрет, то вместо обычной симпатичной молодой женщины, шла воительница. За плечами крылья из силы – одно темное, второе светлое. Глаза были спокойные и немного равнодушные. В руках у не сила гудела, складываясь в меч.
Вера имела обычный облик, только шла она по грани тьмы и света. И могла пройти в любую сторону. Тоже страж двух миров, связующее звено. То, что судьба свела Татьяну и Веру - было чудо, а поспособствовала этому чуду Берегиня.
Они неслышно вошли в рощу. Пятеро сидели вокруг костра, что-то готовили, переговаривались. Вокруг поляны был поставлен полог, отпугивающих случайных путников, животных и насекомых. Звездное небо освещало поляну, стояла тишина. Ни ветерка, ни пения птиц. Тишина звенела, словно натянутая струна. даже «гости» разговаривали в полголоса, опаслива косясь за пределы поляны.
- Силищи вбухано в охрану – море. Интересно. кого нашел Мирей, чтобы защитить дом? Надо бы тоже найти.
- А если это женщина?
- Женщины не могут противостоять мужчинам. Найду – будет нам служить. Это их призвание.
Вера прищурилась, кивнула Татьяне. Преграда для нее не существовала, так же, как и для Татьяны. Но в круг шагнула одна Вера, Таня осталась в темноте, наблюдать и помогать, если что.
- Служить? А не много ли ты на себя берешь? Переоценка сил никогда к добру не вела,- насмешливо произнесла Вера, шагнув в круг света от костра.
Мужчины шарахнулись. Один, невысокий, даже упал. Тот, который говорил, посмотрел на нее и нарочито лениво произнес:
- Женщина должна следовать за мужчиной.
- Именно за мужчиной. Но вы разве к ним относитесь? Разве можно называть мужчинами тех, из-за которых умерла молодая мать, осталась сиротой девочка. И разве мужчины охотятся на ребенка?
- Закрой рот, это нам решать, что будет для блага,- грубо сказал чернявый.
- Для чьего блага? Девочки?
- Для блага рода, семьи.
- Вашей семьи? А будет это благом для девочки?
- Все, достала,- сказал первый и бросился на нее. Только его нога наступила на тень, как он исчез.
Четверо замерли.
- Колдовка,- взревел чернявый и швырнул в Верочку нож. Тот, не долетев, завис в воздухе и упал на землю.
- И это все? – насмешливо произнесла она,- слабаки.
Трое мужчин бросились на нее, сделали шаг, шаг во тьму от света костра. и тьма их поглотила.
Тихо потрескивали дрова в огне. Молодой парнишка, который упал, когда появилась Вера, испуганно сидел и смотрел на нее. Она заглянула ему в глаза, и он почувствовал, словно его просканировали: все вывернули наизнанку и составили обратно, даже мысли прочитали.
- Почему ты не хотел идти с родными?
- Я не хотел, чтобы обижали ребенка, она должна расти с мамой, быть счастливой.
- А почему пошел?
- Мама у них, болеет. Обещали денег на операцию, ей очень плохо. Я готов себя продать, лишь бы она жила.
- А в тайне думал, как помочь девочке сбежать.
- Да, думал. Я защитник, а не бандит,- голос парнишки сломался.
- Ты останешься жить, найдем работу.
- Мама…
- Маму я посмотрю. Что смогу – сделаем.