Стас стоял и слушал короткие гудки в телефоне. Из соседней комнаты доносился звонкий голосок дочери, Софийка изображала крики чаек. Стасу было не по себе. Он понимал, что поступок матери её сильно ранит. Мужчина не знал, как сказать дочке о том, что она на море не едет.
- Кто звонил? - поинтересовалась только что вошедшая в комнату Настя. - На тебе лица нет.
- Влада, - ответил Стас. - Они уезжают завтра.
- А почему ты такой расстроенный?
- Она просила взять на это время Софийку к себе.
Стас пересказал жене телефонный разговор. Было видно, что Настя еле сдерживала себя от комментариев. После недолгой паузы она вдруг спросила:
- Ты говорил, у тебя накопились отгулы? Предлагаю использовать их с пользой.
- Что ты имеешь в виду? - уточнил он.
- У меня тоже не было медового месяца, - заявила она. - И Софийка нам не помеха.
Стас воспрял духом.
- Ты серьёзно?
- Более чем!
- А что вы тут делаете? - в двери появилась голова Софии.
- Ты так увлекательно изображала дельфинов и чаек, что мы с папой решили сами посмотреть на них, - ответила Настя. - Мы тоже едем на море!
- Правда? - обрадовалась девочка и тут же сникла. - Жаль, что я не смогу поехать с вами.
- Почему не сможешь? - спросил Стас.
- А если мы очень попросим? - поинтересовалась Настя.
- Если я откажусь ехать с мамой и её мужем, они обидятся на меня, - пояснила София.
- С мамой я договорюсь, - пообещал отец. - Уверен, они всё поймут.
Девочка улыбнулась и бросилась на шею к отцу.
На следующий день Стас уладил все дела на работе. Настя взяла две недели отпуска. К вечеру у них были собраны чемоданы. Попрощавшись с родителями, Стас, Настя и София отправились в путешествие. По дороге они несколько раз останавливались, чтобы подкрепиться, отдохнуть или просто прогуляться по городу. Вскоре счастливое семейство добралось до моря. Реальность превзошла ожидание. Молодожёны сделали всё, чтобы этот отдых запомнился Софийке надолго. Они посетили дельфинариум, зоопарк, побывали в цирке, увидели водопады, покатались на банане и катамаране. Но большую часть времени они провели на пляже. Каждый вечер девочка засыпала, лишь коснувшись подушки. Эмоции от полученных впечатлений зашкаливали. Глядя на ребёнка, Стас и Настя пришли к выводу, что поступили правильно. Влада звонила редко. По её голосу чувствовалось, что её терзают муки совести. Но счастливая Софийка в каждом разговоре успокаивала её.
- Мама, ты только не обижайся на меня, но я рада, что поехала с папой и Настей. С ними очень весело. А с вами я на следующий год съезжу.
- Хорошо, - соглашалась она. - Обязательно поедем.
Влада с мужем и Стас с Настей и дочкой вернулись почти одновременно. За время разлуки с матерью Софийка очень соскучилась по ней. Ей не терпелось поделиться с ней своими впечатлениями. Стас завёз жену домой, а сам поехал с дочерью к Владе. Увидев мать, девочка запрыгнула к ней на колени и принялась взахлёб рассказывать о своей поездке на юг. Когда эмоции немного утихли и Софийка переключилась на подарки, Влада сказала Стасу:
- Спасибо! Я пошла на поводу у своего мужа, но очень скоро об этом пожалела. Мне очень неловко от того, как я поступила с дочкой. Спасибо тебе, что вмешался в ситуацию.
- Я рад, что ты осознала свою ошибку, - ответил Стас. - В любом случае, мы очень хорошо отдохнули. В этом есть и твоя заслуга: в наших планах на это лето не было поездки на море. А так... и мы сменили обстановку, набрались положительных эмоций.
Отныне отношения между бывшими супругами стали более тёплыми и дружескими. Влада больше не ворчала по каждому поводу и не настраивала ребёнка против отца и его новой супруги. Однажды она даже предложила дружить семьями. Правда, Стас культурно объяснил, что это будет лишним. Софийка часто навещала отца. Она крепко подружилась с его женой, порой рассказывала ей секреты, которые не говорила родителям. Настя ценила такое доверие и относилась к девочке, как к родной дочери.
Начался новый учебный год. Софийка с удовольствием посещала школу, а после уроков нередко заходила к бабушке и деду. Однажды, придя к ним в гости, она увидела лежавшую в своей комнате Настю. Девушка выглядела очень бледной.
- Ты заболела? - заботливо поправляя одеяло, спросила Софийка.
- Не беспокойся! - ответила она. - Всё в порядке. В моём положении такое бывает.
- В каком положении? - удивилась девочка.
С усилием Настя села на кровати и, обняв Софийку, сказала:
- У тебя скоро появится братик или сестрёнка.
Вопреки её ожиданиям, девочка насупилась. Было видно, что новость её огорчила.
- Ты не рада? - поинтересовалась женщина.
Софийка ничего не ответила, лишь пожала плечами.
- Тебя что-то беспокоит? - спросила Настя. - Поделись со мной!
Девочка, чуть не плача, ответила:
- Когда родится этот ребёнок, я вам стану не нужна. Папа будет любить его, а не меня.
Поняв, в чём дело, Настя обняла дочку мужа и сказала как можно убедительнее:
- Глупышка! Как ты могла подумать, что папа перестанет тебя любить? Мы будем любить тебя ещё больше, ведь ты станешь главной помощницей. Ты же будешь нянчиться с братиком или сестричкой?
Софийка воспряла духом. На её лице появилась улыбка.
- Ты правда так думаешь? - уточнила она.
- Я в этом уверена! Сколько бы ещё детей не появилось у папы, ты всегда будешь для него первая!
В положенный срок Настя родила дочку. А ещё через два года - сына. Софийка всегда была рядом. Младшие брат и сестра любили её и слушались. Влада больше не решилась родить. Её муж и не настаивал, он прохладно относился к детям, жил для себя любимого. Стас был благодарен Насте. Наедине он часто называл её "моя Снегурочка".
Конец.