Антонина готова была расплакаться:
- Как я могу такое написать? Скажите, что я в статью добавлю? Слава Коммунистической партии?
Семен Аркадьевич внимательно посмотрел на молодую, подающую надежды журналистку и подумал: "Что ей ответить? Она наоборот - может написать, а я не должен это опубликовать". Вслух главный редактор сказал:
- Ты вчера вернулась из командировки в деревню Малая Поляна. Тема твоей статьи: "Досрочные выборы в крохотной деревушке". Материал получился сухой. Только данные прослеживаются: явилось - столько, проголосовало - столько. Можно было сделать шикарный репортаж, а у тебя сорок строчек!
Тут его подчиненную прорвало:
- Вы бы видели как там люди живут! Дорог нет, почту не возят, магазина нет, в деревне всего пятнадцать домов, в них нищета! Мне про это рассказать? Старики, кто в силах, зимой по льду из соседнего села мешок хлеба на всех волокут. В одной избе бабуля слепая живет, к ней дети пять лет не ездят. Меня там дед послал подальше. Сказал, что не верит нынешней власти и голосовать не пойдет. И лица у всех! - Тоня запнулась - И другие бы послали. Боятся Главу района. Понимаете? Они его видят только на выборах. Окружили меня, сморят как на икону и просят, просят, просят! А я про них написать не могу! Семен Аркадьевич, Вы же не позволите! Свобода слова называется! Они даже не знают, что у них районная газета есть.
У Антонины дрожали руки. Она схватила пачку сигарет. Подкурить не получалось. Семен Аркадьевич молча поднес зажигалку.
- А что я могу? Национальный проект вдохнет жизнь в сельское хозяйство. Программой развития предусмотрено строительство переправы через реку в Малом Поле. Какой Программой? Кажется, 2029 года. Я не помню. Правительство ведет правильный курс. А ты, если хочешь свободы слова, то отправляйся работать в независимую газету.
Семен Аркадьевич понимал, что Тоне Скворцовой нельзя такое говорить. Она не заслужила. Только и врать ей начальник не мог. И горькую правду выпустить в номер не мог. Сидеть полгода без зарплаты не хотелось. У него дети, жена в декрете. И, потом, они - муниципальная газета, на дотации у районной власти. Работу нельзя потерять. И Антонине тоже.
Утром в газете "Сельские новости" красовалась короткая строка: "Явка в деревне Малая Поляна составила 95%".
