Место между сегодняшней Лубянской площадью и Сретенскими воротами в далеком 12 веке называлось Кучковом полем по имени боярина Кучки, который владел расположенными тут селами. В «Повести о зачале Москвы» записано, что Юрий Долгорукий казнил Кучку, основал город.
Высокий левый берег реки Неглинки в старые времена звался Неглинным верхом или Кузнецкой горой. Дорога с этого берега вела к мосту через реку, а около моста находилась Кузнецкая слобода. Место для работы гончаров и кузнецов специально было вынесено поближе к воде.
Неглинный верх является одним из самых высоких мест в Москве. По гребню Неглинного верха проходила дорога в Ростов и Ярославль — сейчас улица Большая Лубянка.
Топоним Лубянка появился в Москве случайно и имеет новгородские корни. После присоединения Новгорода к Московскому царству в конце 15 века, Иван III повелел переселить в место нынешней Лубянской площади часть новгородских жителей, для снижения сепаратистских настроений. Поселили их компактно за Никольскими воротами Китай-города, на посаде. Большинство переселенцев были с новгородской улицы Лубяницы и тогда-то это новгородское название вошло в московский лексикон.
Лубянка помнит немало разных событий.25 июля 1662 года площадь стала эпицентром Медного бунта. Здесь ополченцы Минина и Пожарского сражалось с интервентами, выбивая их из Китай-города.
В 18 веке Лубянка становится одним из аристократических районов города: там проживал ряд именитых московских фамилий — Голицыны, Волконские, Долгорукие, Хованские, Дадиани.
Но присутствует постоянно что-то жуткое в судьбе площади: тут находился двор знаменитой своей жестокостью к крепостным дворянки Салтыковой, вошедшей в историю под именем Салтычихи. Еще задолго до переезда сюда ВЧК дореволюционные органы государственной безопасности облюбовали район Лубянской площади. Первым таким ведомством стала московская контора Канцелярии тайных и розыскных дел. Она появилась в 1731 году по указу императрицы Анны Иоанновны. В задачи ведомства входило ведение следствия по государственным преступлениям. К ним относились посягательство на императорские жизнь, здоровье или доброе имя, а также совершение бунта или государственной измены. Канцелярия Анны Иоанновны предоставляла собой постоянное учреждение, занимавшееся сыском государственных преступников. В ходе многочисленных процессов тысячи преступников были сосланы в Сибирь или казнены. Такая жестокость к началу правления Петра III уже казалась избыточной. В 1762 году он распорядился уничтожить тайную канцелярию, дабы «неповинных людей от напрасных арестов, а иногда и самых истязаний защитить».
В 1835 году появляется фонтан работы молодого скульптора Витали посреди Лубянской площади. Четыре фигурки мальчиков, олицетворявших собой четыре океана, поддерживали большую чашу из красного полированного гранита. Фонтан сразу стал излюбленным местом московских извозчиков-водовозов, наполнявших здесь свои бочки. Мальчики простояли на площади почти сто лет и в 1932 году в связи с прокладкой трамвайных путей были перенесены к зданию президиума Академии наук.
В 90-х 19 века разбогатевшие страховые общества нашли выгодным обратить свои капиталы в недвижимость и принялись скупать земли в Москве и строить на них доходные дома. И вот на Лубянской площади, между Большой и Малой Лубянками, вырос огромный дом.
Здание выполнено в духе зодчества Северной Европы 17 века. Часы на современном здании КГБ-ФСБ – не родные, часовой механизм был перенесён с колокольни кирхи в Старосадском переулке.
Весной 1918 года Всероссийская чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК) заняла дом 11 по улице Большая Лубянка. Память об этом событии хранит мемориальная доска на доме, сообщающая, что с апреля 1918 года по декабрь 1920 года в нём работал на посту председателя ВЧК Ф. Э. Дзержинский.
В 1926 году площадь переименовывают в площадь Дзержинского, в честь скончавшегося летом того же года Феликса Дзержинского, основателя ВЧК — советской службы госбезопасности. Заодно переименовали улицу Большая Лубянка в улицу Дзержинского.
В 1932 году спокойная жизнь площади закончился и начались сносы и строительство… На фото строят метро:
В 1933 году ворота снесли у Китайгородской стены:
Снесли церковь Владимирской Божией матери в 1934 году. После сноса стены и церкви это место стало выглядеть так:
В 1959 году уже появился памятник Фелексу и начали строить здание КГБ:
В августе 1991 года произошли знаменитые события, в результате которых площадь лишилась памятника Дзержинскому и вернула себе название Лубянская.
А так Лубянская площадь выглядит в наши дни: