Мстислава пила горячий травяной чай и молчала. Есислав сидел рядом и тоже молчал, не доставал жену расспросами. Но в таком состоянии он никогда ещё её не видел! Видимо дело действительно худо было, но о ком она говорила?
Предыдущая часть:
- Мне об этом бабушка рассказывала. Я долго думала, что сказки это и всё тут, что она попугать меня решила. Но теперь мне кажется, что всё совсем наоборот. Она говорила, что иногда по деревням ходит человек, в чёрное тряпьё замотанный, и пахнет от него странно - то ли сладостью, то ли гнилью. И там, где он прошёл, мор начинается. Зараза неизвестная цепляется, и с трудом её побороть можно. Нужно человека этого найти и спросить у него, чего он хочет, и что его вообще в эти края приведёт. Но самое плохое в том, что он может не ответить и тогда незавидная судьба ждёт тех, мимо кого он прошёл.
- Ты его видела? - Тихо спросил Есислав.
Не зря ведь дурные знаки всяческие в их деревне были! Словно предвещало что-то, и зверьки эти, которые из леса словно бежали, спасаясь от неведомой напасти!
- Надеюсь. что это был не он. - Голос Мстиславы дрогнул. - Но я такого страха никогда не чувствовала! Даже когда с той нечистью в одной комнате оказалась. Это совсем другое. Страшное и непонятное нам.
Они замолчали. Есислав разделял тревогу супруги, но как об этом всем остальным рассказать? Чего именно бояться? С какой стороны беду ожидать?
Так всё и замерло, заледенело, в немом ожидании.
Целый месяц прошёл, и Мстислава даже уже начала думать о том, что ей просто привиделось, а она надумала себе ерунду всякую. Конечно, она поделилась тем, кого видела, но односельчане только плечами пожимали - никто ведь больше свидетелем этому не был! И так ей хотелось верить в то, что она просто ошиблась, и ничего страшного не будет, и зима закончиться и придёт весна...
Первым заболел дед Осип. Поначалу думали - простыл, ведь такое часто случается зимой, тут и думать нечего. Сколько одежды не напяль на себя - а всё равно простыть умудряются! Пытался дед Осип лечиться привычными методами, а не получилось. Как хуже стало - кликнули травницу. Осип не один жил - с сыном, таким же бирюком, как он сам. И когда Мстислава к ним пришла, сын тоже уже покашливал и выглядел простывшим. И они как раз были из тех, кто отварами для умывания и ополаскивания не пользовались! Слегли оба, чего только не пробовала Мстислава, чтобы помочь им, но ничем не помогала.
А между тем медленно, но верно поползла зараза по деревне дальше, сваливая с ног здоровых, сильных людей буквально за пару дней. Метались они в бреду, да лихорадке, а Мстислава с ног сбилась, стараясь помочь всем и каждому.
К счастью, пока к тем, что отваром Мстиславы пользовался, зараза не липла. Но кто её знает?
А ещё мерещилась Мстиславе фигура в чёрных тряпках, что от дома к дому ходит в сумерках зимних ходит и в окна заглядывает.
Однажды решилась она взглянуть на следы - и видела на снегу отпечатки босых ног!
- Это Мор ходит, дань собирает. - Шептала она Матрёне, когда та к ней зашла. - А я не знаю, как на него управу найти, и как справиться! Хорошо, что ещё немногие заболели, держаться пока!
Матрёна нервно сжимала руки. наблюдая как подруга медленно перебирает травы.
- Я и не слышала никогда о таком. Никогда у нас такого не было...
- Буду думать, что с этим сделать. Как побороть неизвестную заразу! Всё у меня получится.
На самом деле Мстислава больше себя уговаривала. Не была уверенна она в собственных силах. Как бороться с тем, чего не знаешь? И ведь живы люди, но не выздоравливают! Значит дело в чём-то другом? Может это и есть шанс? А Может лучше этого незнакомца попробовать поймать, да расспросить, что к чему и что ему вообще надо? К счастью. жители прислушивались к Мстиславе и не ходили в дома к болеющим. Не надо так делать, вдруг зараза прицепится и ещё одна семья сляжет? И отварами пользовались больше, может это и спасало.
Больных кормить Мстислава ходила самолично, и Есислав ей помогал, хотя она мужа всячески отговаривала - боялась, что и он заболеть может. Но мужчина на редкость упрям был, поэтому не собирался жену бросать в таком деле, да и односельчанам искренне хотел помочь.
А ещё слёг и Власт со своей семьёй. Мстислава к ним ходила, как и ко всем, никаких различий не делала. А Власт смотрел на неё глазами, в которых было полно ненависти. Травница только про себя удивлялась - отчего она заслужила такое отношение? Но ничего не спрашивала, да и не до того было. А однажды, когда Есислав в сени вышел, да проведать женщин в соседней комнате, что лежали с ребёнком, он неожиданно схватил Мстиславу за руку:
- Что, хорошо устроилась? За этого замуж вышла? Не будет вам счастья! И детей не будет, я к алтарю лесному ходил, так что умоешься ты ещё слезами! - Злобно хрипел он, лихорадочно блестя глазами.
Уставшая Мстислава прищурилась, да глянула на больного, и прошипела в ответ:
- Вот себе и пакость сделал. Молодец. Кто всякие гадости творит, к тому всё возвращается. - А потом её вдруг осенила догадка: - Так может это и ты беду на нашу деревню накликал?! А ну что за алтарь, говори немедленно!
Ухватилась Мстислава за эту соломинку, так хотелось ей в лицо Власту ногтями впиться. Вот ведь пристал, как банный лист к одному месту! У самого уже второй ребёнок будет, а всё на неё смотрит и обиды копит, будто девица красная, а не мужчина взрослый! Да вон ещё, ерунду какую-то сотворил!
Вылетела Мстислава из дома Власта, будто кто за ней гнался - настолько она разозлилась! Хотелось отлупить Власта веником как следует, да ещё и обложить словами как следует!
Выскочив на улицу, увидела Мстислава снова эту фигуру в чёрные тряпки замотанные, да рванула к ней со всех ног:
- Стой!
А фигура от неё удаляется, приблизиться не даёт. Выскользнула из деревни, да пропала посреди древесных стволов. Мстислава чуть в сугроб не упала - ноги подкосились, на силу удержалась на них. Чувствовала она своё бессилие, но не собиралась сдаваться! Ежели действительно Власт был виноват, то следовало наверное к этому лесному алтарю сходить, да выяснить, в чём дело. Была надежда на то, что не мор это ходит, а просто зараза какая-то, которую прогнать получится!
Мужу пока Мстислава пока ничего не стала, а у Матрёны узнала дорогу к трём сросшимся берёзам, сама не знала зачем ей это, но ничего - разберётся обязательно!
А через несколько дней заболел Есислав.
Продолжение:
Если вы хотите поддержать Автора:
Юмани - 410016509980852
Сбер - 4276 5500 4071 8788 (+79523675587)
