- Так все за стол! - поставила блюдо с горячим.- Сейчас сфотографирую нашу принцессу. Никуша! Улыбайся.
Сегодня самый главный праздник ! День рождения моей дочери. Уже годик!
- Лия! Как время бежит! Год назад ломали голову, как нам это чудо забрать.- улыбалась Нина, глядя на именинницу.
- Да. Страшно вспомнить. Но все в прошлом! Сегодня только о хорошем! Костя наливай.
Мы сидели за праздничным столом нашей дружной семьей. Ника в кружевном белом платье с колпачком на голове косички с бантами. Мы тоже в колпаках. Она уже сама кушала. Не все в ротик попадало, но это не важно!
Мы ее поздравляли, а она всех целовала и хлопала в ладошки весело смеясь.
- Мама, да?!- любимая фраза Ники.
- Да, родная! Пойдем умоемся и будем задувать свечу на торте.- понесла дочь в ванну.- И кто это к нам?- в дверь позвонили. Пошли открывать с Никой.
- Пустишь?- на пороге стоял Артур с дочкой на руках. С кучей пакетов и цветами.
- Проходите.- смотрела на Лилю. Как же она выросла, моя девочка.
- Дочь, отдай маме цветы.- девочка протянула букет. Внимательно нас разглядывала. - А тебе, дочь ,вот.- тоже протянул букет.- Подарки.- поднял пакеты.- Посмотри кто еще пришел к моей Нике. - втащил в коридор огромного медведя.
Когда произнес ДОЧЬ, у меня все похолодело внутри.
- Азалия! Поздравляю с рождением наших детей!
- Спасибо! И тебя. Проходите.
- Ника, иди к папе.- взял у меня ребенка.- у меня аж в глазах потемнело.- Всем здравствуйте.- Вошел счастливый отец в гостиную. Я пошла за приборами в кухню. Налила воды и стаяла, не знала что делать.
- Азалия!- вздрогнула от голоса Артура.- Не бойся. Я не заберу дочь. Успокойся.
- Она моя дочь.
- Конечно твоя. Но и я ведь немного поучаствовал в ее создании. Я все зал .- повернул меня к себе. - Спасибо! Ты у меня умница.- обнял и прижал к себе.
От услышанного не могла пошевелиться. - Пошли. Нас ждут. Потом поговорим.
Вернулись в гостиную. Девочки играли в игрушки. Болтали на своем языке, но видно, хорошо понимали друг друга. Они, словно, выросли вместе.
- Ну вы даете! А без сюрпризов никак? Я ж могу и родить. А так хочется доносить мою малышку.- Нина смотрела на нас, детей.
- Ниночка, прости. Не хотел никого пугать. Ребята, поздравляю вас! Девочка, это здорово! - улыбался и смотрел на малышек. Сегодня к нам пришел тот, прежний Артур.- И спасибо вам! Но это потом. После праздника. Мама, а торт у нас есть? Свечи будем задувать?
- Все у нас есть. Может поешь ? Присаживайся.
- Все потом. Где свечи? - пошел в кухню. Я за ним.
Достала торт из холодильника , свечу .
- Азалия, я с миром пришел. Расслабься.- у меня от страха руки дрожали.- Дай, я сам.- отобрал свечку.- я не могла вытащить из упаковки.- Вот! Готово.
Взял торт и понес на стол. Потом посадил дочек на колени .
- Мама зажигай! Девочки, помогайте.Мама!- и малышки громко стали повторять МАМА!
- Мама, быстро к детям. Костя зажигай, а я буду снимать.- команду на себя взяла Нина.
Подошла к Артуру.
- Давай вот так.- посадил меня на стул, отдал детей , а сам встал сзади и обнял нас. Обе малышки прижались ко мне, особенно Лиля. Нет! Этот человек плохо на меня действует, плачу. Слезы сами медленно вытекали из глаз.
- Мама, нет!- начала вытирать Ника слезы. Потом и Лиля присоединилась. А когда стали целовать и гладить по щекам, хотелось рыдать в голос. Прижала своих крох к себе и целовала.
- Родители! Вы портите фотосессию. Жаль Сашки нет. - ругалась подруга.- Улыбочку! Слезы потом. У вас вся ночь впереди.- приговаривала, делая снимки.
Мы задули свечу с детьми. Они попробовали торт и убежали играть. Им так весело было вместе.
- Нина, Константин, я очень вам благодарен! Вы настоящие друзья! - Артур тихо заговорил после общего молчания.- Я прощу у всех прощения. Приехал поздравить дочь и сказать, чтоб жили спокойно. Я не буду ничего менять. В смысле детей.
- Так ты знал?- не выдержала Нина.
- Знал. И давно. Я трус, но не полный дурак. Только частично. Понимал прекрасно, Азалия не отдаст просто так ребенка. Обязательно что- нибудь придумает. Или попытается. А когда озвучила условие в клинике, понял, нашла выход. Я и сам его искал.
- Но как ?- не выдержала тут я.
- Дорогая, со зрением и памятью у меня все хорошо. Ты думала я не запомнил свою дочь? Да , они очень похожи были, как и все младенцы, но... это ж моя дочь! И я рад, что так все получилось. Я и Лилю люблю. И она мне родная. Ну как- то так.
Нина задала еще пару вопросов , а потом засобирались домой с Костей.
- Лия, выслушай его. Он дурак, конечно, но...- мы с подругой вышли в кухню. Я отрезала торт и накладывала фруктов ей в пакет. У нас сегодня фруктовая лавка дома.
- Нин, жалостливая ты стала. Гормоны? Выслушаю, не волнуйся.
Проводили друзей. Девочки играли.
- Тебе помочь?- я начала убирать со стола.
- Артур, ты ничего не ел. Сейчас разогрею. Взяла мясо и картошку. У нас без изысков, все просто. Ты не привык.
- Прекрати! - взял грязные тарелки и понес в кухню.
Я поставила в микроволновку мясо, потом нагрела картошку и рыбу.
- Ешь. Все разговоры потом. Или ты спешишь?
- Мне больше некуда спешить. Я на конечной.- уплетал картошку с мясом наш аристократ.
Я пошла к дочкам.
- Мама!- обняла меня Лиля и положила головку на плечо. То же сделала и Ника.
Вот оно счастье! Прижимала к себе этих двух стрекоз и сердце выпрыгивало от радости.
- И я с вами!- уселся на пол Артур. - И меня так.
- Папа!- Лиля теперь обнимала папу. Ника немного подумала, а потом тоже повисла на шее отца. Что это? Зов крови? Или желание иметь и папу , и маму?
Артур играл с детьми. Такие визги и смех разносились по подъезду! Таким не знала бывшего. Он хороший отец. Лиля его очень любила.
Я убрала все со стола. Переоделась и пришла к ним. Время купать Нику. Налила воды.
- Может оставишь мне дочь на сегодня. Пусть девочки пообщаются.- достала две пижамы.
- С условием, что я их искупаю и уложу спать. Я самый лучший укладыватель маленьких девочек!
- Хорошо. Сейчас найду во что переодеть тебя.- Артур в дорогом костюме.
Принесла спортивные старые растянутые штаны и футболку.
- Должно подойти. Лучше нет. В мое не влезешь. Извини.
Когда увидела " мужика из народа" в растянутые трениках, рассмеялась.
- Нравлюсь?- довольно улыбался Артур.- Девчонки! Раздеваться и плавать!
Я раздевала Лилю, он Нику. Они чем- то похожи, но такие разные. Обе темненькие, глазки карие большие, густые ресницы. У Ники волосы волнистые, как у меня, а у Лили прямые. Лиля такая вся пухленькая, Ника худее. И , конечно, не близнецы и не двойняшки. Не перепутаешь. Это очевидно. Разве это главное? Я год не видела малышку, но всегда помнила и скучала, а вот теперь как опять расставаться? Может Артур позволит нам видится?
Пока я застилала свою кровать чистым бельем, папа купал дочерей. Такой визг опять доносился из ванной.
- А вот и мы! - притащил маленьких лягушат Артур. Сам весь мокрый.
- Ты с ними купался?- смотрела на мокрую одежду Артура.
- Почти!- девчонки уже прыгали на кровати взявшись за руки.
Мы ели одели на них пижамы. Они бегали по комнате, мы за ними.
- Тебе надо переодеться. Только не знаю во что. - наши хохотушки лежали на большой кровати под одеялом и хихикали.
- Свои вещи надену.- пошел переодеваться.
Поняла, что врозь девочки спать не собираются, решила , пусть спят вместе на моей кровати , а я с краю. Хорошо, что она стояла у стены. Артур вернулся и лег с нами. Обнял меня. И начал рассказывать сказку про принцессу.
Сегодня день открытий. Он и сказки знает!
- Руку убери! - тихо пыталась отодвинуться.
- Тихо . Они засыпают.- все так же лежал бывший. Нахал! Думает, я растаю от его руки и тепла груди, которой прижался к моей спине. Сейчас! Хотя поняла, приятно, несмотря ни на что. Слушала его тихий голос и думала.
- Какая ж ты дура, Лия! Мужик обнял, а ты... Может еще любишь? После всего? Точно самая последняя дура!
Дочки уснули. Так мило посапывали две сладкие булочки. А мы лежали не шевелясь. Почувствовала легкий поцелуй на шее.
- Артур! Пусти!- удалось вылезти из под его руки.- С ума сошел!
Пришла на кухню, включила чайник и пошла в ванную. Там уже все убрано. Хозяйственный! Оказывается и тряпку умеет держать в руках, не боится испортить маникюр.
- Тебе пора. - налила чай, достала торт.
- Мы еще не поговорили. Понимаю, неприятен, но выслушать можешь?
- Могу. Говори.
- Тебе Мария Степановна рассказала о нашем ужасном семействе.
- Так она по твоей просьбе приезжала?- были у меня подозрения.
- Нет. Я только сегодня узнал, когда к вам собрался ехать. Она молодец. Она мне мать, по сути , заменяла все эти годы. Но сейчас не об этом. Когда отца не стало, мать потребовала переписать на нее недвижимость на Кипре. Он года за два до этого купил там небольшой домик, оформил на меня. Хотел с внуками там отдыхать. Он очень хотел внуков!
- Так ты ж пытался жениться несколько раз. Мать не позволила ,и ты послушал?
- При чем она! Если б очень любил, мне б никто не смог помешать. Просто не те они оказывались с кем на всю жизнь. А мне хотелось нормальную семью, не как у нас. Чтоб и в горе и в радости. Банально, но так. Помнишь избитую фразу Евы Браун, жены Гитлера" И даже если против него будет весь Мир, я буду стоять за спиной, и подавать патроны!" Вот такую жену и я хотел. И чтоб меня любили, а не мои деньги, как это было у отца. Я отказался это сделать, понимал, промотает с любовником.
И тут мне показала запись. Судя по ней, я последний видел отца и заварил ему чай.
Нет. Я не боялся тюрьмы. Просто не хотелось тратить жизнь за несовершённое преступление. Понимал, что все дело отца, которое он поднял с нуля, пойдет с молотка. Она обещала добиться признания меня недобросовестным наследником. То есть лишить всего. Пойми, меня не деньги волновали, за отца обидно. Деньги всегда можно заработать. Ты ж открыла салон. И я б смог. Все переписал, денег дал, она уехала. И тут мне повезло, я встретил тебя. Влюбился как малолетка. Я просто голову потерял. А ты вся такая неприступная.
- А что? Надо было повиснуть на твоей шее и умереть там от счастья? Богатенький обратил внимание на Золушку! Я давно в сказки не верю.
- Это я понял сразу. Но убедил же! Поверила!- поднял на меня глаза. Улыбался. Одни воспоминания нахлынули на нас двоих.
И тут услышали голос Ники. Оба побежали в спальню. Артур первый подошел к кровати. Сел на пол и стал гладить дочь по головке.
- Спи, родная! Папа здесь, с тобой. Все хорошо.- смотрела на это и опять защемило в груди. Когда- то мечтала об этом! Дочь уснула. Сегодня был очень эмоциональный день. Вот и разговаривала во сне. Так бывает.
Опять вернулись на кухню. Включила чайник. Подошла к окну. День близился к завершению. Уже одиннадцать. Зажглись фонари. Город продолжал жить своей жизнью.
- Устала?- подошел Артур и хотел обнять.
- Не надо. Продолжай. Я слушаю.- налила свежий чай в бокалы, отрезала себе и Артуру торт.
- Дальше ты знаешь. Свадьба. Я думал, что все, я самый счастливый человек на земле. Вот она моя вторая половина! А потом это завещание. Отец все предусмотрел, он понимал, что мать всячески будет сопротивляться моей женитьбе.
- А как же ваш разговор в кабинете? Про ребенка.
- Ты слышала только часть. Я ей тогда сказал, что ребенок не разменная монета, и она получит то, что ей положено. Предложил сразу продать мне акции. Она согласилась. А потом решила нас развести. Поняла, что денег не получит больше от меня. У меня теперь своя семья. Придумали это все с Сержем.
- Почему ты мне все не рассказал?
- Сначала не хотел пугать, потом расстраивать, мы уже ждали Нику. Потом... Я понимал, что тебе противны даже мои прикосновения. Ты так морщилась , такое отвращение на лице! Я тебя понимаю. Самому противно. Хотя и ничего не было. Инсценировка. Оправдываться? Ты б не поверила.
- Зачем хотел отобрать дочь?- ковырялась в торте, вспоминая прошлое.
- Боялся, что мать может навредить вам. Мне надо было усыпить ее алчность. Такие люди могут и не остановиться, когда речь идет о деньгах. Но я искал выход. Думал после получения наследства, верну тебе дочь. Ты сама решила проблему. Я в тебе не ошибся. Ты ни только патроны будешь подавать, но и сама застрелишь кого угодно за родных и любимых. Дальше ты знаешь. Азалия, прости! Я оказался трусом и слабаком. Мне очень стыдно. Понимаю, как бы мне этого не хотелось, уже ничего не исправить. Смотрел на вас, так хотелось подойти, обнять.- мужчина взъерошил волосы. Такая боль на лице отразилась.
- Где на нас смотрел? На выставке?
- И на выставке. И на прогулках. Я весь ваш график знаю. Когда гуляете, где. Вот.- включил телефон. Много наших фото.
- Ты следил?
- Нет. Любовался вами. И скучал очень! Азалия!- взял мою руку и поднес к губам.- Можно мне видеться с дочкой? И с тобой. Пожалуйста!
- Артур, а как же мать?
- Все! Может меня осудят, не поймут, но когда Мария Степановна с тобой разговаривала, я поехал в СК , написал заявление и отдал флешку с записью. Может я плохой сын, но мои дети мне дороже. И ты. Она отобрала у меня все. Хоть и дала жизнь. Вот так. Я не прав? Теперь ты еще больше меня возненавидишь?- как же мне хотелось обнять и пожалеть этого маленького мальчика! Боль от такого безразличия самого дорогого человека всегда останется в душе, сколько б тебе не было лет. Я это хорошо знаю!
- Господи! Как же я устал от всего этого! Я сам , вот этими руками и своей дурной головой разрушил все! Бизнес отца сохранил, а свою жизнь и жизнь любимых... Я просто трус! Прости!
- Артур, я злилась, даже ненавидела тебя , но все в прошлом. Давно надо было все рассказать.- подошла и обняла эту дурную голову. И он обнял меня и уткнулся в живот.- Я постелю тебе на диване. Уже поздно. Тебе завтра на работу. Пусть Лиля побудет с нами.
- Спасибо!- поднял на меня влажные глаза.- Я только Марии позвоню. Она не спит. Ждет. И на работу не хочу. Я взял выходной. Завтра пятница.
Ушла готовить постель , Артур разговаривал с домработницей.
- Ложись, а я с девочками.- мужчина раздевался.
- Посиди со мной немного.- присела на край. Он держал мою руку, а я другой гладила по голове, успокаивала. Как мне нравились раньше эти шелковые волосы. Погружала в них свои пальцы и пропускала пряди между ними. Артур сразу засыпал. Вот и сейчас быстро уснул. А я легла рядом с моими любимыми девочками.