По мере того как подъезжали к городу, возникал вопрос: куда везти Елену? В больницу – там нужно предъявить документы, объяснить, что с ней случилось, почему она в больничной одежде со штампами? Везти к Виталию – а если у него уже другая женщина? Подумали и решили: все равно нужно к нему – там все ее вещи. А как снова быть с паспортом?
- Ну, здесь совсем просто: заявление в милицию об утере, штраф – и новый паспорт, - сказал Сергей.
Елена вспомнила, что, когда ее повезли в лес, сумка с паспортом оставалась в той квартире, где над нею надругались. Где это происходило, она, конечно, не знала. Значит, все равно его можно считать утерянным. И ключ от квартиры Виталия тоже остался в той сумочке. Значит, нужно ждать, когда Виталий придет с работы. Елена чувствовала себя очень неловко: она доставляет столько проблем Багирову и его товарищу. Тем более что водитель машины сейчас уедет, а им нужно где-то дожидаться Виталия. Елена вспомнила о Георгии Яковлевиче, ведь у него могли быть ключи от квартиры сына. Но появляться перед ним в таком виде?! Что же делать?
Водитель, привезя их к дому, где жил Виталий, категорически отказался ждать, хотя дело уже клонилось к концу рабочего дня.
- Нет, ребята, заплатите мне за поездку, и расстанемся! Чует моя душа и другие части тела, что с вами можно попасть в неприятную ситуацию. Так что давайте рассчитаемся и расстанемся!
Багиров и Сергей рассчитались – платить нужно было больше, чем договаривались сначала – и водитель уехал. Компания осталась в сквере неподалеку от дома. Багиров отдал свою куртку Елене – время клонилось к вечеру, начинало холодать. Николай думал о том, что деньги кончаются, а зарплата еще не скоро. Одолжить у сослуживцев, скорее всего, не получится – у кого-то здесь были семьи, и им самим не очень хватало, холостые же оказывались без денег еще раньше. Он подумал, что нужно позвонить на Север, попросить взаймы у оставшихся там друзей.
Вскоре к дому подъехала машина Виталия. Он был один, и это уже упрощало общение с ним. Когда он закрыл машину и направился к двери подъезда, Николай быстро пошел к нему.
- Добрый вечер, Виталий! – негромко обратился он к нему.
Виталий сразу узнал Багирова, остановился и спросил:
- Вы нашли Елену? Что с ней?
- Нашли, - коротко ответил Николай. – Только она в таком состоянии, что ей требуется помощь. Может она пожить у вас некоторое время, пока получит паспорт? Дело в том, что он у нее потерян.
Виталий молчал, раздумывая. Николай понял его сомнения и поспешил объяснить:
- Дело в том, что я живу в общежитии, взять к себе я ее не могу, через некоторое время постараюсь снять квартиру или комнату, и сразу она переедет от вас.
- Нет-нет, она может остаться у меня. Правда, уход я не могу обеспечить – я работаю, но жить у меня она сможет. Где она?
- Здесь, - ответил Багиров, показав рукой нахождение Елены.
Он махнул им, и Сергей с Еленой подошли. Виталий, взглянув на лицо женщины, даже вздрогнул. Но предложил:
- Пойдемте!
Они поднялись к нему в квартиру. Елена сразу попросилась в душ, взяла свою одежду, халатик и пошла в ванную. Виталий поставил чайник, предложил гостям чай, но они собрались уходить. Николай взял номер телефона, по которому мог бы звонить Елене. Уходя, он сказал ей:
- Надеюсь, ты теперь никуда не убежишь?
Елена промолчала. Дойдя с ним до двери, тихо сказала:
- Спасибо!
Впервые за последнее время она была спокойна, правда, когда пришло время укладываться спать, он сказала:
- Я лягу в гостиной, на диване.
Виталий было сказал, что он сам ляжет там, но Елена не согласилась, хотя в спальне, конечно, было бы удобнее.
Перед тем как лечь, она долго смотрела на себя в зеркало, проводя пальцами по лицу, к которому уже слегка привыкла. Настроение, конечно, было хуже некуда. Что дальше? О любой работе не может быть и речи – куда она сунется с таким лицом? Пугать людей? К тому же нет паспорта. Получается, что Ленинград – не ее город! Не принял он ее. А может, она чего-то не поняла в этом городе? Ведь живут же в нем миллионы людей!
Проснулась Елена от головной боли. Встав с дивана, она взглянула на часы: было только пять часов. Она прошла в кухню – там на полке стояла коробочка с лекарствами. Нужно было найти хотя бы анальгин. Выпив таблетку, она подошла к окну. Густой туман окутывал деревья, тротуары. Сквозь него мутными пятнами просвечивали фонари, немногочисленные светящиеся окна домов. Асфальт был влажным то ли от ночного дождя, то ли от этого тумана. Туман был и в мыслях Елены. Как она оказалась в таком положении? Что будет с ней дальше? Почему Багиров возится с ней? Она понимала, что если бы не он, то, возможно, ее уже не было бы в живых. Ведь не случайно же Георгий оказался в той больнице, где была она.
Она вздохнула и пошла к дивану. Теперешнее ее положение в квартире Виталия тоже было двусмысленным. Отношения, которые были между ними, теперь невозможны по разным причинам, но тогда в качестве кого она здесь? Лучше об этом не думать, ведь идти ей сейчас совершенно некуда.
Днем пришел Георгий Яковлевич. Виталий позвонил ему, описал ситуацию, и отец пришел.
- Леночка, что с вами случилось? – озабоченно спросил он. – Вам нужна медицинская помощь! Я вот тут принес немного продуктов – вы же знаете, Виталий не заботится об этом, ему удобнее обедать в кафе или ресторане. А вы сможете что-нибудь приготовить, не правда ли? И вот еще лекарства, посмотрите, какие вам нужны.
Елена была благодарна Георгию Яковлевичу, он принимал такое горячее участие в ее жизни! Она слышала, что многие ленинградцы очень отзывчивые люди, что никогда не пройдут мимо, если человек нуждается в помощи, и теперь испытывала это на себе. Совершенно чужие ей люди помогали ей, даже спасали – куда ей пришлось бы идти, если бы не они?
- Я немного поправлюсь и уйду отсюда, сниму где-нибудь комнату, - сказала она, не представляя, чем она будет платить за нее.
- Нет-нет, Леночка, - поспешил успокоить ее Георгий Яковлевич. – Живите, сколько надо. А потом видно будет.
Было заметно, что Георгий Яковлевич старался не смотреть на нее. Наверное, ее вид был действительно страшен.
Он ушел, объяснив, что кончился обеденный перерыв и ему пора на работу.
Елена быстро сварила картофельный суп, впервые за последние сутки с охотой поела. На ужин решила сварить макароны и сосиски, которые принес отец Виталия. Она хотела вытереть пыль в квартире, но сил не хватило, и она снова легла. И вдруг почувствовав свое положение, осознав, что она была на волосок от гибели, что сейчас она совершенно беспомощна, Елена заплакала.