Леонид Ильич недобрым взглядом встретил дочь и ее нового мужчину. Конечно, он слышал от Арины, что Валерий старше ее, но чтобы настолько, отец не думал.
- Он моего возраста, - отозвав жену на кухню, проворчал мужчина. - Старик какой-то.
- Лень, ты разве у меня старый? - усмехнулась Алена Андреевна.
- Ты прекрасно поняла, о чем я говорю, - пробубнил Леонид Ильич. - Сколько ему лет?
- Сорок восемь, - шепотом ответила женщина.
- Он всего на два года младше меня! - не сдержавшись, раздраженно процедил мужчина. - Старый хрыч!
- Прекрати! - осадила мужа Алена Андреевна. - Это выбор дочери, и мы должны с ним считаться.
- Я против ее отношений с этим типом, - не унимался Леонид Ильич. - Прямо так и скажу, если она спросит мое мнение.
Арина мнение отца и не спрашивала, потому как по его хмурому лицу поняла, что он на волоске оттого, чтобы сорваться.
Валерий, который пытался расположить к себе родственников будущей жены, тоже прекрасно это заметил.
- Давайте все к столу! Зря что ли столько готовила?! - пригласила Алена Андреевна.
Гости со смущенными лицами опустились на стулья.
- Кушайте, - мать Арины стала заставлять стол тарелками, а потом и сама привела рядом с мужем.
Разговор с самого начала не задался, несмотря на то, что Валерий пытался пошутить и разрядить атмосферу. В какой-то момент за столом воцарилась гнетущая тишина.
- Мы подали заявление в ЗАГС, - осторожно сообщила родителям Арина.
- Когда? - Леонид Ильич замер с ложкой у рта.
- Вчера...
- Куда так торопиться? - проворчал мужчина и швырнул ложку на стол. - Или думаешь, жених не доживет?
- Папа, - покраснела от стыда девушка.
- Разве я не правду сказал? - усмехнулся Леонид Ильич, готовясь высказать избраннику дочери все, что он о нем думает.
- Леня, - жена схватила мужчину за руку, - прошу тебя, - добавила она и жалобно посмотрела на мужа.
Леонид Ильич снова взял ложку и продолжил молча есть салат.
- Свадьбу планируем через месяц в кафе, - растерянно проговорила Арина.
- Я не приду, - хмуро произнес Леонид Ильич. - У меня дела.
- Ты же еще даже дату не знаешь, - дочь изумленно посмотрела на отца.
- Говорю же, что дела будут. Значит, будут. И вообще, наелся я, - мужчина медленно вышел из-за стола.
- Не обращайте на него внимание, он сегодня не в духе, - Алена Андреева решила оправдать мужа.
Арина и Валерий еще полчаса посидели в гостях и засобирались уезжать.
- Выйди проводить детей, - прошептала жена, заглянув в комнату.
- Каких? Я там только одного ребенка вижу, - щелкая пультом, проворчал мужчина.
- Ну тебя, - отмахнулась женщина, осознавая, что разговаривать с мужем бесполезно.
Однако через пару минут он все-таки покинул свое убежище.
- Подумай сто раз, прежде чем выходить замуж, - прошептал Леонид Ильич и крепко прижал к груди дочь.
С Валерием он обменялся скромным кивком головой. На свадьбу к дочери мужчина не хотел ехать.
С большим трудом Алена Андреевна уговорила его не портить Арине праздник.
Изрядно выпив на торжестве, Леонид Ильич много разговаривал с зятем и наконец пожал ему руку со словами:
- Надеюсь, не разочаруешь.
Арина, услышав от мужа радостную новость о том, что отец все-таки сдался и решил поладить с Валерием, с облегчением выдохнула.
Девушка поверить не могла в то, что отец решил свыкнуться с ее выбором. Но, как оказалось, радовалась она недолго.
Спустя два месяца Алена Андреевна позвонила дочери и украдкой сообщила, что Леонид Ильич очень зол на зятя.
- Валерий же его вчера с 23 февраля не поздравил, - заохала женщина. - Сказал, что он старый дурак.
- Как не поздравил? Быть не может! - Арина помнила, как напоминала мужу, чтобы он не забыл выслать отцу открытку.
- Не поздравил, - обиженно ответила мать, подтвердив самые худшие опасения дочери.
Поговорив с Аленой Андреевной, Арина позвонила Валерию:
- Ты не поздравил вчера папу?
- Поздравил...
- Точно?
- Сейчас проверю, - мужчина стал усиленно рыться в сообщениях и спустя минуту с горечью сообщил, что, видимо, собирался, но забыл.
- Папа очень на тебя обиделся и завел старую песню о твоем возрасте, - расстроенно проговорила Арина.
- Может, съездить и подарок какой-нибудь подарить? - предложил выход Валерий, надеясь задобрить разгневанного тестя.
После работы он заехал в магазин и купил ему кофейный набор. Однако поехать один мужчина не осмелился.
В качестве поддержки он взял с собой Арину. Парочка в нервном состоянии отправлялась в родительский дом.
- Злой, - прошептала Анна Андреевна.
- Мы с подарком, - девушка кивнула на подарочный пакет в руках мужа.
- Ой, не знаю. Сказал, что Валерий его разочаровал...
Несмотря на слова матери, супруги все-таки решили попытать счастья.
- Хороша ложка к обеду, - проворчал Леонид Ильич и отказался брать подарок зятя и дочери. - Как думал я, что ты не подходишь моей дочери, так оно и есть. Ни уважения от тебя, ни любезности. Или с памятью плохо уже, хотя я старше буду, или специально так себя ведешь.
Валерий с растерянным видом смотрел на тестя, а потом вдруг не выдержал.
- Что вы меня отчитываете, как школьника? - не выдержав давления, вспылил мужчина.
- Да ты и на студента не похож, - оскалился Леонид Ильич, по лицу которого было видно,что он прямо-таки напрашивался на скандал.
В ответ Валерий развернулся на сто восемьдесят градусов и молча вышел из квартиры. Арина с трудом догнала его у машины.
- Больше моей ноги здесь не будет! - грозно заявил он. - Не принимает меня твой отец, и все тут. Унижать себя я тоже не дам.
- Валер, буду одна ездить, - развела руками девушка.
Больше Валерий не навещал родителей жены. Сухо отправлял поздравления с праздниками, на этом и ограничивалось все общение.