-Верни мне свитер! - кричит он из коридора уже в ботинках. Она нехотя бредёт в комнату, стаскивает водолазку, как вдруг чувствует за спиной какое-то движение. Резко поворачивает голову. В щель между занавесками из под чёрной вязаной шапки заглядывают два любопытных глаза.
-Лысый! Ты - ур*д! - шипит она, подбегая к окну, совершено забыв, что на ней из одежды только белье. Дёргает створку. Пнуть бы его как следует, чтоб свалился с трубы и забыл привычку подсматривать в окна.
-Прекрасно выглядишь! - лыбится гость за стеклом. Она быстрым движением задёргивает шторы, натягивает свою одежду.
-Ты там уснула? - кричит он из коридора недовольно.
Ч*рт! Ч*рт! Окно прямо возле подъезда. Он выйдет и сразу увидит Лысого на трубе. Что потом будет, даже представить страшно.
Подскакивает к окну и шипит в форточку:
-Быстро сваливай! Бегом!
-Что? Не понял. Я хочу поговорить.
-Не сейчас! Проваливай! Уходи!
Выбегает в коридор, протягивает ему свитер.
Он уже не улыбается . Снова этот холод и сталь в глазах, словно утром с ней дурачился и смеялся другой человек.
-Ты точно поедешь? - спрашивает, надевая куртку.
-Да.
-Жду на улице. Пять минут.
Она быстро кидает взгляд назад, нет ли родителей. Хочет дать Димке время исчезнуть. Обнимает его, заглядывает в глаза:
-Поцелуй меня.
-Мы вроде не расстаёмся, - обнимает ее в ответ, но думает уже о чем-то своём.
-Много разговариваешь, - шепчет она и сама тянется к губам.
-Думаешь, не успел уйти? - неожиданный вопрос застаёт ее врасплох.
-Кто? - пытается сделать вид, что не понимает.
-Не ври только. Я видел его в окне, когда мимо комнаты проходил. И слышал, как ты велела ему убираться.
Она готова провалиться сквозь дощатый пол и остаться там навсегда.
-Как? - только и может выдавить.
-Я не только фартовый, но и внимательный, потому живой. Не трону я его. Не бойся. Пять минут.
Отодвигает ее в сторону и выходит за дверь.
На звук закрывающейся двери появляется из своей комнаты мать, словно стояла и караулила.
-Что?
-Ничего. Он ушёл?
-Да.
-А ты?
-Я тоже ухожу. До вечера. И спасибо, что поняла. Правда! - она хочет обнять мать, но как обычно стесняется. Но мама улавливает порыв и сама протягивает руки:
-Девочка моя. Совсем взрослая стала. Мне кажется, он неплохой человек, добрый. Но ведь жизнь у них всех короткая. Яркая, дерзкая, но короткая. И Дима…
Она внутренне съеживается от упоминания смерти, которая итак ходит кругами, как кошка за мышкой.
-Мам, давай потом поговорим, хорошо? Мне нужно бежать.
"Только не спрашивай про институт" - мысленно продолжает разговор. Но маму не проведешь:
-Ты же не на учебу спешишь? Хотя итак проболела целую неделю. Любовь любовью, а образование всегда пригодится. Вот у нас с отцом...
Она быстро хватает куртку и выскакивает за дверь.
Джип красуется у подъезда, сверкая намытыми боками и хромированной решеткой. Берется за ручку двери, как видит бегущую через двор блондинку.
-Что она здесь делает? - спрашивает с самым равнодушным лицом, памятуя о Лысом на водосточной трубе.
-Едет с нам. Они с Жуком.. общались, короче, - спокойно отвечает он.
-А ты тоже с ней общался короче? - не удается ей сдержать терзающий душу вопрос.
-Базар закончили, - резко обрывает он, слишком грубо.
Она вдруг понимает, что в машине они не одни. Молодой парень на заднем сиденье внимательно слушает их перепалку. Она прикусывает язык, хотя нестерпимо хочется узнать еще много всего. Например, как бывшая подруга узнала, что он здесь.
Катька распахивает дверь, залезает внутрь. Салон наполняется душным ароматом ее духов. На лице ни грамма печали, которая была бы уместна в сегодняшней ситуации.
У ворот Кладбища уже стоят машины. Много. Кожаные куртки, бритые затылки, как на подбор. Женщин почти не видно. Лишь две девчушки жмутся сиротливо у ворот, испуганно оглядываются.
-Кто это?
-Сестренки. Жук был им вместо отца. Мать давно спилась, отец .. х*р его знает где.
-Как же они теперь? - у нее слезы наворачиваются на глаза.
-Не бросим. Деньгами точно поможем. Братва своих не бросает.
-А мне не хотите помочь? - слышится голос Кати.
Она с негодованием оборачивается.
-А у тебя что случилось?
-Так то моего парня хоронят сегодня, - девица делает вид, что смахивает слезу.
-Которого по счету? - небрежно интересуется он. Глушит машину, - на выход, безутешная вдова.
Эти похороны не похожи на прощание с Коршуном и Ирой, все как-то скомкано, суетливо, словно все торопятся. Батюшка машет кадилом с такой силой, что ей кажется, оно сейчас оторвется и полетит в толпу. Мужчины в первом ряду постоянно оглядываются и о чем-то в пол голоса переговариваются.
Сестренки плачут украдкой, словно стесняются своего горя. Ей хочется подойти и обнять их, пообещать, что все будет хорошо. Но продолжает стоять за его спиной не шевелясь. Как она может обещать то, чего дать не сможет? Она даже не может понять их боль. Для нее Жук был просто случайный знакомый, а для них - целый мир.
Приходят копатели. Скоро она выучит весь ритуал наизусть. Разрытая могила кажется похожей на открытую рану. Сколько их таких под деревянными крестами? Чьих то братьев, мужей, сыновей? А сколько таких как Жбан, кого никогда не найдут? Чьи родные будут до конца жизни мучиться в неведении? За что они умирают?
Чувствует слабость и легкую тошноту. Прислоняется лбом к его спине, переводит взгляд на старинный ветхий храм на краю кладбища. Купол заканчивается облезшим крестом, утопающим в тяжелых облаках.
Интересно, есть там наверху что-то? Или кто-то? Вспоминает свою бабушку, которая каждый вечер читала молитву над кроваткой маленькой Милы. Она не понимала слов, но бормотание баюкало и обволакивало каким- то приятным теплом.
Облака начинают двигаться и на секунду ей кажется, что это Жук улыбается ей оттуда своей милой немного детской улыбкой.
-Прощай, Жук! - шепчет она одними губами, - спасибо за куртку и что не дал мне замерзнуть в лесу.
Жук подмигивает ей сверху, облако сдвигается в сторону и снова появляется крест. Она смотрит на него, словно это что-то очень важное. Только что?
Мысли прерывает громкий истошный крик. Катька ревет на краю могилы. С причитаниями, завываниями. Он поворачивается к ней, берет за руку:
-Бери девчонок и поехали отсюда. Только очень быстро.
Она подбегает к сестренкам, обнимает их двумя руками и ведет за собой. Одна, наверное, ее ровесница. Она мужественно держится и с отвращением смотрит на блондинку, воющую возле креста.
-Ты кто? - тихо спрашивает, освобождаясь из объятий. Худенькие плечики подрагивают от холода. Она решительно снимает "пилот" и накидывает на девушку:
-Я - Мила. Возьми, это твоего брата, он однажды помог мне, а я вернуть не успела. Мы вас отвезем.
При слое "брат" вторая девчушка начинает хныкать. Старшая берет ее за руку и торопило тянет за собой, ускоряя шаг.
За спиной слышится шум, начинается какая-то суета. Раздается резкий звук выстрела, еще один. Визг.
Она бежит со всех ног, волочет сестренок за собой. Заталкивает в машину. Он вжимает газ в пол и джип с диким ревом вылетает на дорогу. Крест под стеклом качается из стороны в сторону.
-Кто стрелял? - спрашивает еле слышно.
-Саву ищут. Может и меня тоже. Твоя куртка в багажнике, надень.
-Мы же поможем им? Да? Моя мама сказала, что ты добрый. Она в таких вещах не ошибается.
Он морщится:
-Твоя мама меня плохо знает. За моей спиной свое маленькое кладбище. Тебе нужно было сразу это понять.
-Мы поможем им? - она смотрит в зеркало заднего вида. Крест на колокольне мелькает последний раз и теряется между деревьев.
-Да.
Она оборачивается на девчушек на заднем сиденье. Как две маленькие перепуганные мышки, сидят не шевелясь и ловят каждое слово. В глазах застыл ужас. Младшая теребит крестик на веревочке, болтающийся у нее на шее.
-Я тоже хочу крестик, - неожиданно даже для себя произносит она. И понимает, что правда хочет. Нужно во что-то верить.Иначе никак.
-Хочешь что?
-Цепочку с крестом.
