Прошёл месяц.
Айше Султан вышла замуж за Ахмеда-пашу и, покинув дворец Топкапы, перебралась вместе с мужем в дворец, подаренный им Султаном Мурадом.
Радость султанши была не долгой.
Сначала Айше не понимала от чего муж избегает совместных ночей.
Все стало ясно, когда один из слуг Ахмеда-паши сдался под угрозами султанши и рассказал, что паша не имеет мужской силы и уже много лет избегает женщин.
От признаний слуги в Айше Султан вспыхнула ненависть.
Мечты стать прекрасной матерью рухнули в одночасье...
Кесем с тревогой наблюдала за Гевхерхан, которая в последнее время стала подобно тени.
Дочь отказывалась от всего и почти все свое время проводила в покоях.
В один из дней, Кесем решительно вошла в покои Гевхерхан и, присев возле неё, сказала ей
- Доченька, ты постоянно грустишь. Неужели для этого есть повод?, - спросила валиде.
Гевхерхан вздохнула
- Став взрослой. Я постоянно мечтаю вернуться в детство, поскольку во взрослой жизни радости нет, валиде, - с грустью ответила девушка. - Каждое утро я просыпаюсь с тоской на душе и знаю, что так будет всегда.
Кесем взяла Гевхерхан за руку и, ласково посмотрев ей в глаза, с улыбкой произнесла
- Моя красавица, ты совершенно напрасно грустишь. Я уверена, что твой следующий брак будет непременно счастливым и ты станешь матерью прекрасных детей.
Внезапно для Кесем Гевхерхан громко рассмеялась
- Валиде, вы полагаете, что моё сердце может вот так легко полюбить человека? Даже, если он окажется не стариком, я никогда не полюблю его и с первого дня стану презирать его всей душой!, - с вызовом ответила дочь.
Лицо Кесем исказил гнев
- Прекрати сейчас же, Гевхерхан! Ты не можешь себя вести подобно глупой рабыне!, - произнесла валиде, поднявшись с дивана.
Поднявшись с дивана, Гевхерхан склонилась перед матерью
- Мне ничего не остаётся, как страдать и ожидать очередного замужества, валиде, - ответила с горечью девушка.
Кесем прошла к дверям и, покинув покои дочери, направилась к Мураду.
Сын был явно не рад матери, поскольку у него болела голова от вчерашнего возлияния.
Заметив, что Мурад вновь увлекался хмельным напитком, Кесем с укором сказала сыну
- Как же так, Мурад? Ты наложил запрет на заведения, где пьют хмельное зелье и за нарушения приказал всех незамедлительно казнить. А сам, в то же время, без какого-либо угрызения совести нарушаешь свой приказ.
Мурад сурово посмотрел на мать
- Валиде, вы не можете говорить мне, что делать. Я повелитель мира, - ответил падишах. - Говорите по существу и уходите. Мне необходимо подготовиться к заседанию дивана.
Кесем присела к Мураду и, посмотрев на него долгим взглядом, тихо произнесла
- Сынок, лев мой. Я волнуюсь за тебя, поскольку ты мое дитя. Я уже теряла детей и боюсь пройти через это ещё раз. Прошу тебя. Пощади свою валиде, не приноси ей страданий.
- Валиде, вы совершенно напрасно тревожитесь за меня, - ответил Мурад матери. - Со мной ничего не произойдёт. Я буду ещё очень долго править нашим великим государством, как когда-то правил мой предок Султан Сулейман.
- Аминь, Мурад, - с улыбкой произнесла Кесем. - С твоим приходом к власти в стране установился мир и порядок.
- Так будет всегда, валиде. Обещаю вам. Покуда я жив. Наше могучее государство будет наводить страх на всех, - с уверенностью ответил Мурад.
- А я, твоя валиде, всегда буду надёжным тылом, - с улыбкой поддержала Кесем сына.
Мурад, равнодушо посмотрев на мать, ответил ей
- Будучи ребёнком, я мечтал, чтобы вы обняли меня и сказали мне о своей любви. Теперь, став взрослым, я не нуждаюсь в этом. Вы можете отдать свою нерастраченную любовь внукам, валиде, - ответил падишах.
- Что бы не сказали мне мои дети. Я буду продолжать любить их. Поскольку, я не могу отдать приказ своему сердцу, Мурад, - произнесла Кесем.
Мурад провел рукой по волосам и, глубоко вздохнув, ответил матери
- Валиде, если у вас все. Вы можете идти.
Кесем поднялась с дивана и, посмотрев на сына, сказала ему
- Я приняла решение и хотела сказать тебе о нем, Мурад. Твоей сестре Гевхерхан необходимо выйти замуж. В мужья я подобрала Оздемира-пашу. Он молодой и способен достичь небывалых высот. Если ты согласен с моим выбором, я сообщу об этом Гевхерхан.
Мурад пожал плечами
- Что ж. Я совершенно не против Оздемира-паши. Он действительно умен и способен достичь многого, - ответил султан матери. - Вы можете сообщить моей сестре Гевхерхан о предстоящей свадьбе уже сегодня. Оздемиру-паше я скажу об этом лично.
Кесем качнула головой и направилась к дверям...
Близился вечер.
Айше Султан с нежностью провела рукой по низу живота
- Мой шехзаде, - прошептала султанша. - До встречи с тобой ещё несколько долгих месяцев, но я уже чувствую, как бьётся твоё крохотное сердечко.
Вошла Мекшуфе-калфа и, склонив голову перед султаншей, со вздохом произнесла
- Госпожа моя. Я узнала, что Фюлане-хатун готовиться к хальвету с нашим повелителем.
- Пусть продолжает упиваться призрачными надеждами, Мекшуфе. Покуда она пытаеться забеременеть, я рожаю одного за другим, - с улыбкой произнесла Айше Султан.
- Вы самая мудрая госпожа, что я когда-либо знала, - произнесла Мекшуфе-калфа. - Фюлане-хатун так и состариться, не родив при этом даже девочку.
- Аминь, Мекшуфе, - произнесла султанша. - Иди и не спускайте глаз с этой хатун. Одному всевышнему известно, что прячется в её голове.
- Как прикажете, госпожа моя, - произнесла Мекшуфе-калфа и, склонившись перед султаншей, покинула её покои...
Гевхерхан вошла в покои матери и, склонившись, произнесла
- Валиде, мне сказали, что вы желаете меня видеть.
Кесем улыбнулась
- Присядь, Гевхерхан. Мне необходимо тебе сообщить прекрасное известие, - произнесла валиде.
- Я полагала, что в моей жизни нет места прекрасным известиям, - печально ответила Гевхерхан, присев возле матери.
- Я сегодня разговаривала с твоим братом-повелителем. Он дал свое согласие на твой предстоящий брак с Оздемиром-пашой, - произнесла с улыбкой Кесем.
Гевхерхан с изумлением и восторгом посмотрела на мать
- Валиде! Но как такое возможно?!, - радостно выдохнула девушка.
- Оздемиру о предстоящей свадьбе сообщит Мурад. Иншаллах. Пусть ваш брак с Оздемиром будет счастливым, - произнесла Кесем. - Теперь можешь идти и прошу тебя, Гевхерхан. Я хочу видеть на твоём лице лишь улыбку.
Гевхерхан Султан вскочила с дивана
- Обещаю, валиде! Я каждый день буду лишь смеяться и улыбаться!, - счастливо провозгласила девушка.
Кесем снисходительно качнула головой и Гевхерхан, склонив голову перед валиде, покинула её покои.
Вернувшись к себе, Гевхерхан вышла на балкон и, подняв глаза к небу, жарко прошептала
- Благодарю тебя, о всевышний! Ты исполнил моё самое заветное желание!...
Мирай разговаривала с владельцем судна
- Молю вас, ага. Возьмите меня с собой в путь. Кроме вас, мне здесь никто не поможет. Торговые суда из вашей страны здесь редки. Если вы не возьмёте меня. Возможно, следующего судна мне придётся ждать ещё не один месяц, - моляще произнесла девушка.
Мужчина цепким взглядом окинул Мирай с головы до ног
- Надеюсь ты понимаешь, хатун, что это будет стоить не малых денег. Судя же по твоему виду, ты не обладаешь ими, - произнёс мужчина. - Но за то, что ты владеешь нашим языком, я позволю тебе взойти на моё судно. Только это, опять же, при наличии большого количества звонких монет.
Мирай сунула руку в карман и протянула мужчине пару перстней с огромными камнями и брошь
- Этого будет достаточно, ага?, - произнесла девушка.
Глаза мужчины алчно заблестели и он даже не спросил от куда они у Мирай, лишь коротко кивнул в ответ и сипло сказал
- Проходите на судно, хатун. Я выделю вам лучшее место, что только есть.
Мирай не нужно было повторять дважды.
Поднявшись на судно, девушка окинула взглядом родные просторы.
По щекам потекли слезы
- Родина не приняла меня обратно. Я еду к тебе, Ахмед, - с горечью в голосе прошептала Мирай...