Башня возведена в 1491 году архитектором Пьетро Антонио Солари. Указом царя Алексея Михайловича её назвали Спасской.
Ворота башни, выходящие на Красную площадь, всегда были главным парадным въездом в Кремль. Они служили для выездов царя, торжественных выходов патриарха, встреч иностранных послов.
В конце XVI века над башней надстроили шатровый верх, т.к. крепость к тому времени уже теряла свое оборонное значение.
В 50-х годах XVII века на вершине шатра Спасской башни установили двуглавого орла. Позже, таких орлов установили на Никольской, Троицкой и Боровицкой башне.
Первые часы на Спасской башне были установлены по проекту англичанина Христофора Галовея. Несколько раз часы заменялись и менялись мелодии. Циферблаты сегодняшних Спасских курантов выходят на четыре стороны. Диаметр каждого из них составляет 6,12 метра, высота римских цифр — 0,72 метра. Длина часовой стрелки — 2,97 метра, минутной — 3,27 метра. Обод, цифры и стрелки механизма позолочены, а общая масса конструкции достигает 25 тонн.
