Родион непрерывно страдал. Он вспоминал Ксению.
- Я так угождал ей, подстраивался под её желания и требования, а она сбежала. Могла хотя бы всё объяснить, я бы её понял, и разошлись бы с миром. Неужели я так ошибся в ней? Никогда не подозревал об её измене, а теперь эта новость давит и не даёт дышать. Чего ей не хватало? - крутилась в голове загадка.
Подошёл Миша.
- А мама когда вернётся?
Отец очнулся от раздумий.
- Пока не знаю. Идём лучше покушаем.
Родион достал из пакета пельмени и отварил их. Они с сыном обедали, а Родион думал.
- Всё-таки у жены получалось намного вкуснее.
Вдвоём они убрали со стола, а потом Миша попросил.
- Пойдём поищем маму. Мне кажется, она заблудилась и не может найти дорогу домой.
При мысли о поведении жены Родион заскрежетал зубами, а вслух произнёс.
- Конечно, мама где-то рядом.
Они бродили по парку, потом заглянули в игровые комплексы. Родион заметил, что сын устал.
- Пора домой.
Теперь Родиону даже некогда включать компьютер. У него столько дел: покормить сына, выстирать его вещи, почитать сказку перед сном.
Друзья заглядывали несколько раз. Родион изливал перед Николаем своё горе и ругал Ксению. А Надежда готовила вкусный обед и разговаривала с Мишей.
- А зачем мама ушла от нас? - мальчик теребил в руках машинку. - Наверно я плохо себя вёл, не слушался. Мама говорила мне на детской площадке: "Уже поздно, хватит бегать." А мне интересно с ребятами, и я прятался от неё за горкой.
Надежда гладила Мишу по голове.
- Ты очень хороший мальчик и не виноват. Просто немного подожди, и мама возвратится к вам.
Борис встретил Ксению, обнял и расцеловал. Они шли по улице, и многие смотрели удивлённо. Ксения не замечала никого, кроме любовника.
- А вот и мой дом. - показал Борис. - А там дальше пруд. Туда позже сходим.
- Да это же избушка. - удивилась Ксения.
Большие деревянные ворота выкрашены грязно-зелёной краской, а домишко почти врос в землю. А она-то представляла себе современный кирпичный коттедж и дорожку из тротуарной плитки. А вместо этого тропинка, заросшая спорышем и одуванчиками. Зашли внутрь, и опять то же запустение. В углах висела паутина, стены обшарпанные.
- Да здесь же требуется ремонт! - не выдержала гостья.
И совершенно неожиданно раздался старушечий голос.
- Борька, ты кого привёл?
Ксения сделалась ниже ростом.
- Это кто?
- Это моя мама. Она лежит в кровати, встаёт редко. Ты как раз поможешь ухаживать за ней.
Борис подвёл спутницу к постели. Из под грязного одеяла выглядывало морщинистое лицо с чёрными глазками.
- А где твой сын? - отрывисто спросила бабуля и закашлялась./
- Остался с отцом. - выдавила Ксения. Ей стало неуютно под взглядом колючих глаз.
- Эх ты! - презрительно промолвила Татьяна Анатольевна и тихонько проворчала. - Мать-кукушка.
Борис потянул невесту за руку.
- Покажу свою комнату, располагайся здесь.
- Почему ты не сказал, что живёшь с больной родительницей? - возмутилась Ксения.
- Тогда ты не полюбила бы меня. - зашептал Борис. - Никто нам не помешает.
И он принялся страстно целовать любовницу. Ксения поддалась, и первое неприятное впечатление сменилось радостью от близости желанного мужчины.
- Теперь ты туточки хозяйка. - гладил её волосы Борис. - Ты царица моего сердца. А бытовые неудобства мы преодолеем вместе.
На следующий день любовники принесли домой большие банки с краской. Борис передвигал старенький шифоньер, тумбочки, а Ксения красила потолок, стены и полы. Чтобы Татьяна Анатольевна не дышала вредными парами, её переместили во двор вместе с кроватью.
- Как пахнет черёмухой! - восторгалась старушка. - И воздух чистый.
- А вечером заквакают лягушки, - недовольно отозвалась Ксения.
Наличие в доме свекрови бесило её. Не о таком она мечтала.
- Как я приведу сюда Мишу? - размышляла она с кистью в руках. - Школы здесь нет, придётся ездить на автобусе в райцентр. А это значит каждый день провожать и встречать Мишу, готовить с ним уроки, да ещё и старушку обслуживать. Ну ничего, - успокаивала себя влюблённая Ксения, - все трудности можно преодолеть с любимым мужчиной.
Через неделю неустанных трудов избушка преобразилась. На окнах запестрели весёлые занавески, стало уютно. Татьяна Анатольевна лежала во всём чистеньком и благодарно смотрела на Ксению.
- Доченька, - просила она, - принеси мне супа и чая.
Первое время Ксения тратила все свои деньги на продукты. Неудивительно, что вскоре обнаружила пустой кошелёк, и обратилась к Борису.
- Мне нужны деньги на молоко, крупу, масло.
- А у меня их нет. - улыбнулся любовник. - Я всё потратил на ремонт. Придётся ждать моей зарплаты.
- А где ты работаешь? - впервые поинтересовалась влюблённая Ксюша.
- Охранником на птицефабрике. Зарплата там невысокая, но нам с мамой хватало. Мамину пенсию мы тоже израсходовали.
Повисло молчание, а Борис продолжал.
- Я заметил, ты очень расточительная. Научись экономить и покупать продукты подешевле.
- Я к этому не привыкла. - мягко возразила невеста.
- Тогда тебе придётся найти себе работу. - обнял её Борис. - Тем более ты хочешь привезти сына, а это дополнительные расходы.
Ксения пребывала в эйфории от новой жизни и не критиковала Бориса.
- Где я могу заработать в селе? - поинтересовалась она у Татьяны Анатольевны.
- Выбор невелик. - подсказала старушка. - Только на птицефабрике. У нас всё село там, других мест нет. Туда каждый день ходит служебный автобус, забирает людей со всех окрестных деревень.
Ксения съездила на фабрику. Она постоянно зажимала нос от специфического запаха. Её приняли сразу, ведь текучесть большая, и рабочие требовались постоянно. Ксению поставили на конвейер.
- Работаем до последней курицы. - объяснили ей. - Так что не рассчитывай уйти отсюда через восемь часов. Сверхурочные это обычное дело.
- А как я смогу стоять столько времени? Ведь присесть нельзя да и некуда.
- Привыкнешь. - коротко ответили ей. - И потом, мы обедаем в столовой, там и отдохнёшь.
Ксения отработала первый день. Её сковывал холод, а под ногами влажный пол. В автобусе она вздрагивала и дремала. Дома не смогла даже поужинать. Еле дошла до кровати и сразу провалилась в тяжёлый сон. Утром Ксения проснулась по будильнику. Скорее на смену, опаздывать нельзя. Руки болели.
- Это с непривычки. - подумала она и поспешила к автобусу.
Вечером после трудового дня к ней подошёл Борис, обнял и прижал к себе.
- Устала.
Ксения кивнула.
- У меня нет сил. За своей мамой ухаживай сам. - и отвернулась.
Продолжение следует.