Алексей был родом из Ишимбая. Там же и встретил он свою судьбу– молодую девушку Таню, которую направили к ним по распределению после окончания института. Поженились Алексей с Татьяной в Ишимбае, но после решили перебраться в на родину Татьяны, в пригород Подольска. У её матери был там дом.
Сначала Александра Гавриловна была рада, что отныне не придётся одной бедовать: зять и дров наколет, и воды наносит, и крышу, если что, поправит. Но Алексей нашёл работу в Подольске, каждое утро уезжал ни свет, ни заря, а возвращался вечером, сильно уставший, не до дров ему. А на дворе зима.
И Александра начала роптать: "Что мол, за мужик такой, ничего по дому сделать не допросишься". Стала она дочери высказывать, что, мол, мужа она себе выбрала неудачного.
Пришел как-то Алексей домой, а там за столом сидит чужой мужик. А вокруг тёща суетится, из самовара гостю чай подливает.
— Вот, Лёшенька, знакомьтесь, это Сергей. Вот, и снег почистил, и воды принёс! — сообщила она, едва скользнув взглядом по фигуре зятя.
— Здравствуйте, — кивнул Алексей, изо всех сил стараясь замять поднимающуся в нём волну гнева. Очень уж унизительной показалась ему ситуация, — а где моя жена?
— Танечка сейчас придёт, — проворковала тёща, — в магазин побежала, а то гостя-то дорогого и угостить нечем!
Мужчине, сидящему за столом, стало неловко. Он поднялся и умоляюще посмотрел на Алексееву тёщу:
— Пойду я, а, тётя Саша?
— Куда же это? А ну, сядь! Татьяна сейчас вернётся, принесёт чего к чаю! — усадила парня на место Александра Гавриловна.
Алексей чертыхнулся и пошёл встречать жену. Таня возвращалась из магазина, в руках была тяжёлая сумка.
— Ой, Лёшка, как кстати! — обрадовалась она, вручая ему сумку, — ты давно приехал?
— Да, сегодня пораньше освободился. Спешил, думал снег почистить, — хмуро отозвался Алексей принимая сумку, — лучше бы не возвращался! твоя мать там гостя привечает.
— Ой, да не обращай внимания, — махнула рукавицей Татьяна, — это же Сережка, мы учились вместе!
Пришли в дом. Алексей сразу пошёл в комнату и лёг на кровать. Скоро к нему присоединилась и Татьяна. С этого дня Алексей стал думать, как им с женой съехать от Александры Гавриловны.
Через месяц у него тяжело заболел отец, и Алексей поехал в Ишимбай. Он не стал рассказывать родителям о своих проблемах, но мать, Римма Загитовна, сердцем почувствовала, что у сына не всё в порядке.
— Может быть, вернётесь к нам? Места всем хватит, — сказала она сыну.
— Я думал об этом, — признался Алексей, да Татьяна не хочет. Она довольна работой и вообще...
— Слушай, сынок! — мать вдруг схватила его за плечи: — а ведь в Подольске живёт старшая сестра отца, тётя Маша! Она как раз вчера звонила, беспокоится за папу... А что если вам поселиться у неё? Пока ждёте квартиру? Она женщина одинокая, а квартира у неё хоть и однокомнатная, но большая!
— Это неудобно, — поразмыслив, сказал Алексей, — ну куда нам, мам! Да и Татьяна не согласится.
— А по-моему, отличный вариант! Тётя Маша летом живёт на даче, вообще будете одни! Я всё-таки поговорю с ней, хорошо? Вдруг...
— Ну, поговори, — неохотно отозвался Алексей.
Вскоре отцу стало лучше и Алексей уехал обратно. Не успел он вернуться, как позвонила тётя Маша, и радостно сообщила, что они с Татьяной могут в любое время переехать к ней.
Александра Гавриловна с каждым днём становилась всё злее и наглее. Она неустанно пилила дочь, абсолютно не стесняясь зятя. Пользуясь тем, что он ей не отвечает, она не скрывала своего презрения к нему.
— Я пригласила Сергея к нам, нужно поправить дверь, что-то плохо закрывается, — сказала она дочери в присутствии Алексея.
— Какая дверь? Давайте, я поправлю, — отозвался он.
— Да, ты поправишь! — ухмыльнулась Александра Гавриловна, — пусть уж Сергей сделает! У него золотые руки, он точно ничего не испортит!
Это была последняя капля. Алексей схватил жену за руку и привел в комнату.
— Я так больше не могу. Мы уезжаем! — сжал он её ладони, — Тётя Маша сказала, что мы в любое время можем переехать к ней.
— Ну... как вот так-то? Как снег на голову? — отстранилась от него жена, — надо было сначала заехать к ней, посмотреть, что там за условия!
— Начхать на условия, — воскликнул Алексей, — хуже чем здесь, всё равно не будет.
— Что происходит? — показалась в дверях Александра Гавриловна, — куда это ты собрался, зятёк?
— Спасибо за гостеприимство, — повернувшись к ней, сказал Алексей, — мы с женой более не смеем им злоупотреблять.
— Как ты сказал? — нахмурилась тёща, — Таня здесь выросла! Это её дом! Так что...
— Она моя жена и поедет со мной, — он повернулся к Татьяне, — правда ведь?
— Мне кажется, — сказала Татьяна, — неплохо было бы всё хорошенько взвесить и обдумать... так вот, взять и сорваться... Я не могу!
Алексей побросал в чемодан самое необходимое и вышел, столкнувшись нос к носу с одноклассником жены. Тот, заметив чемодан, мгновенно смекнул, чем дело пахнет. И, хотя Татьяна ему давно нравилась, подправив дверь, Сергей ушёл и на чай не остался, как ни уговаривала его Александра Гавриловна.
Но Алексей этого не знал. То и дело у него перед глазами возникали картины, как жена любезничает с одноклассником. Добравшись до тёти Маши, он изо всех сил пытался скрыть своё мрачное настроение. Передав приветы от родителей, он огляделся по сторонам. Тётя Маша жила очень скромно — ничего лишнего. В кухне стол, два табурета, раковина да газовая горелка.
— А ты что же, один приехал? — спросила тётя Маша, — а я вам в комнате уж место определила!
— Один, — кивнул Алексей, — я могу, если что, на полу спать.
— Ну, обижаешь, — обняла его тётка, — у меня царская раскладушка есть! О! — она кивнула в сторону собранной раскладушки, здесь нормально встанет.
— Спасибо тёть Маш, — поклонился Алексей, — и правда, отличная вещь!
После, когда сели ужинать, тётка стала осторожно выспрашивать, почему Алексей без жены. Он ей взял и выложил, и про тёщу, и про Сергея.
— Ох, не знаю, не знаю... правильно ли ты сделал, что оставил там Таню! — покачала головой тётка, — что там за Сергей, что у него на уме? Холостой ли?
— Ой, да ты тёть Маш, не накручивай, я и так на пределе. Если изменит мне Таня, я почувствую. Не прощу, — он отложил вилку и вытер салфеткой рот, — спасибо, очень вкусно!
— Ты пойми, Лёш, мне не жалко, живи сколько твоей душе угодно, мне наоборот веселее на старости-то лет. Но кабы ты себе через свою гордость жизнь не поломал! Татьяна хорошая, любит тебя... просто вам хорошо бы решить жилищный вопрос.
— Ха! Решишь тут... очередь на пять лет вперёд, что дадут неизвестно!
— Ну, живите у меня пока! С мая по сентябрь я на даче. Вам тут будет хорошо!
— Я ж её звал, — опустил голову Алексей, — а она: "не могу так сразу"! А я оставаться там не мог ни минуты! Во где у меня это тёщино гостеприимство! — он схватил себя рукой за шею, показывая, где.
— Ну, ну, охолони, — весело подмигнула тётя Маша, — может, и правда тяжело сразу-то? Это ты там не ко двору, а для неё-то там дом родной! С мамкой-то , поди сподручнее, чем с какой-то там тёткой! Ну?
— Ладно, утро вечера мудренее, — кивнул Алексей.
Тётя Маша постелила племяннику раскладушку и он попытался уснуть. Засыпая, представлял себе, как там Татьяна, что делает?
Тем временем, Александра Гавриловна обрабатывала дочку. Она говорила, какой безответственный и поверхностный человек Алексей.
— Добро бы, хоть бы в хозяйстве от него толк был, но он же гвоздя забить не умеет! — закончила свой спич Александра Гавриловна.
— Ну, почему не умеет, — заступилась за мужа Татьяна, — когда мы жили в Ишимбае, всё было нормально, и руки у него из правильного места растут!
— Ах, так! — язвительно прищурилась Александра Гавриловна, — значит это он здесь такой тюфяк!
— Мама!
— Что "мама"? Я как есть говорю! Если он меня не уважает, значит и тебя тоже. Для счастливой семейной жизни одной любви маловато! Необходимо и уважение!
— То-то отец от тебя сбежал, — сказала Татьяна и тут же получила звонкую пощёчину.
— Как ты смеешь? — лицо Александры Гавриловны покраснело, на глазах задрожали слёзы, — я всю жизнь для тебя... за тебя..
— Прости, мама, — потирая ушибленную щёку, сказала Таня, у которой от обиды тоже навернулись слёзы.
— Он не сбежал! Я его выгнала! — с чувством крикнула Александра Гавриловна прямо в лицо дочери, — именно потому и выгнала, что не было в семье уважения... твой отец, если хочешь знать...
— Мама, не надо, прошу, — пыталась остановить её Татьяна, — я же сказала прости меня... я брякнула, не подумав.
— Твой отец, — упрямо повторила Александра Гавриловна, — в ногах у меня валялся, умолял о прощении! Умолял!!! В ногах... валялся...
Она вдруг осела, как мартовский сугроб под воздействием весеннего солнышка. Плечи её сотрясались, а из глаз текли слёзы.
— Никогда не надо верить... никому...
— Да, да, — успокаивая её, сказала Татьяна, — никому.
Они встретились с Алексеем в воскресенье в центральном парке. Было так холодно, что парк был почти пуст.
— Тут недалеко есть кафе, пойдём? — предложил он.
— Я думала, ты пригласишь меня к себе, — сказала она, — хочу посмотреть, как ты устроился.
На самом деле, Татьяна боялась, что Алексей мог устроится не у тётки, а у какой-нибудь одинокой женщины, которых вокруг было очень много.
— Конечно! Пошли, — обрадовался он.
Тётя Маша, увидев их, посетовала, что её ждёт приятельница. На самом же деле она понимала, что Татьяне и Алексею просто хочется побыть одним, и чтобы им никто не мешал.
***
Через неделю Алексей и Татьяна уехали в Ишимбай, а через год у них родился мальчик, которого назвали Дмитрием, в честь Лёшиного отца. Казалось, что новоиспеченные дед с бабушкой радовались больше, чем сами родители.
А ещё через год, семье дали крохотную двухкомнатную квартирку в Ишимбае, и они праздновали новоселье. Пригласили и Александру Гавриловну.
— Квартирка-то, не разгуляешься особо, — недовольно сказала та, осмотрев жильё, — у вас, Марья Владимировна, и то побольше будет!
— Вы находите? — улыбнулась тётя Маша, — так я могу поменяться с молодыми, приеду сюда, поближе к брату, а они в мою квартиру, в Подольск!
— Вот, это было бы отлично! Слышишь, Тань? Марья Владимировна дело говорит!
Мама Алексея, Римма Загитовна, сжала руку мужа. Они успели привыкнуть к внуку Диме, и затаив дыхание, ждали, что скажут его родители.
Те переглянулись и покачали головами.
— Я бы за внуком ходила! Вы что, от такого варианта отказываетесь! Подумайте! — настойчиво причитала Александра Гавриловна, — Подольск, почитай, что Москва.
— Спасибо мама, — Алексей обнял жену, — нам и здесь, в нашей маленькой квартирке, очень, очень хорошо!
Александра Гавриловна, обалдев от того, что Алексей впервые назвал её "мамой" даже не заметила, как выдохнули сваты.
— Ну, что же, все к столу! — улыбнулась Татьяна, впервые принимавшая гостей как полноценная хозяйка, и пребывавшая от этого в полном восторге.
