Дверь купе медленно отодвинулась и в проёме возник очень импозантный взрослый мужчина, как две капли воды похожий на Джона Малковича, в совершенно невообразимом для современности шёлковом костюме, который переливался в вечернем свете и больше походил на средневековый наряд. Внешний вид и выражение лица мужчины выражали гордое пренебрежение, смешанное с иронией. Казалось, он вот-вот подзовёт раба или слугу и распорядится запрягать карету.
Он сухо кивнул, произнёс так тихо, что пришлось вслушиваться:
-Добрый вечер.
Затем скинул фрак, иначе это не назвать, демонстративно медленно и очень аккуратно стянул лаковые туфли с огромными пряжками. Следом под изумлённые взгляды соседок натянул плюшевые тапочки в виде медведей с огромными ушами.
Сидящие рядом две женщины, одна молодая темноволосая, другая постарше - блондинка со сжатыми губами, с интересом наблюдали за "театральной постановкой".
Мужчина, заметив их взгляды, снисходительно улыбнулся одним краем губ, встал и едва слышно сказал:
-Разрешите представиться: Аполлон Венедиктович Эссен. - из нагрудного кармана рубашки вытянул две визитки и вручил женщинам. - Граф.
Девушка улыбнулась, восхищённо следя за каждым движением высокопоставленного попутчика и, запинаясь, произнесла:
-Екатерина Владимировна Трубецкая... - засмеялась. - Хотя нет, просто Терентьева. Дизайнер.
Аполлон наклонил голову, пожал кончики пальцев Екатерины, перевёл взгляд на женщину постарше. Та подняла подбородок и промолчала.
-Итак, вас зовут, мадам? - мужчина протянул руку.
Та секунду помялась, и нехотя произнесла, почти не разжимая губ:
-Анна Дмитриевна. - руку она не протянула, отчего граф фыркнул и убрал ладонь.
Из саквояжа показалась деревянная складная вешалка, на которую водрузился фрак. Оттуда же мужчина выудил неизвестно как поместившийся в небольшом пространстве махровый халат с вышитой монограммой. Бабочку из бордового сутажа граф снимать не стал, лишь подпоясал халат и с вызовом глянул на Анну Дмитриевну. Та вспыхнула, скривила губы и отвернулась в окно.
Поезд тронулся.
Екатерина в это время листала ленту в смартфоне, на самом деле тихонько снимая колоритного персонажа на камеру. Уж очень неординарный попутчик сегодня, такое нельзя пропустить.
Заглянула проводница, предложила закуски, чай. Аполлон Венедиктович оживился:
-Милочка, будьте добры, мне пару стаканов чёрного чая с лимоном, сильвупле. И вон те печенья, - он средним пальцем с огромным перстнем указал на яркую пачку.
Проводница кивнула, протянув два подстаканника с дольками лимона, положила печенье на стол и рассчитала мужчину.
Екатерина заметила, что из нагрудного кармана халата торчит трубка. Граф заметил её взгляд и кивнул:
-Каюсь, мадемуазель, грешен. Люблю вот так вечерами, покачиваясь в кресле, читать и курить трубку. - тут он достал из саквояжа томик Ремарка и углубился в чтение, изредка отвлекаясь на чай и откусывая крошечные кусочки от печенья. При этом, поднимая алюминиевый подстаканник, он оттопыривал мизинчик, всем своим видом говоря о превосходстве настоящей аристократии.
Когда он отвлёкся от чая и книги и вышел, Анна Дмитриевна раздражённо сказала:
-Нет, вы только гляньте на него - напялил халат, тапки эти несуразные! Графья, мать вашу! Голубая кровь! Тьфу! Даже смотреть противно!
В этот момент Аполлон вернулся и невозмутимо продолжил чтение и поглощение чая всё с тем же оттопыренным пальчиком, на котором тоже красовался увесистый золотой перстень с не менее крупным камнем. Из-под рукавов халата выглядывали белоснежные накрахмаленные манжеты с запонками. Судя по виду, тоже золотыми.
И тут Анна Дмитриевна не выдержала и грозно воззрилась на Аполлона:
-И не стыдно вам?
-Что такое? - граф чуть не поперхнулся.
-В таком виде в общественном месте! И тапочки эти!
Граф медленно опустил ладонь в карман халата. Анна Дмитриевна опять раскрыла рот:
-Неприлично так выгля...
И тут в руке графа появилась резиновая уточка. Он быстро нажал на неё, и она издала звук, издалека похожий на кряканье:
-Кряк!
-Совсем с ума со...
-Кряк!
-Да вы!..
-Кряк-кряк!
-Да я!..
-Кряк-кряк-кряк!
И так десять минут.
Катя зажала рот рукой и беззвучно хохотала, не забывая продолжать съёмку.
На одиннадцатой минуте победу в схватке сарказма и женского недовольства одержал утёнок.
А Анна Дмитриевна вскочила и исчезла в проходе вагона, с силой задвинув дверь в купе.
Спустя полчаса она вернулась и забрала свои вещи, на прощание окинув графа полным презрения взглядом.
А Катя провела незабываемый вечер в компании незаурядной личности и, на самом деле, открытого и образованного человека, с великолепным чувством юмора и стиля.
Искренне благодарю вас за то, что потратили на прочтение своё время! Если вам пришлось по душе моё творчество, поддержите лайками, репостами, подпиской или угостите кофе: 2202 2032 9141 6636 (Сбер). За любое содействие - низкий поклон! Всегда ваша, Елена С.
История о неожиданном помощнике в трудной ситуации: