Из Асиного горла раздался сухой щелчок и шея неприятно дёрнулась, чуть проворачивая голову вправо. Потом она склонила щёку на птичий манер и проворковала новым, бархатистым грудным тембром с протяжными гласными:
— Девчонка глупа и слаба, но меня не обма-а-анешь.
Позвоночник девушки вытянулся в струну, лопатки съехались и поза превратилась в почти кошачью: руки вытянуты вдоль туловища, колени согнуты, пятки соприкасаются. Только аккуратно сложенного кольцом хвоста не хватает.
— Вылезла-таки, — сдержанно похвалил мужской голос, — молодец. Скучал.
— О, — сладко пела новая, другая Ася, — я тоже, малыш. А теперь покажись! Ладно ещё терпеть фальшивый голос, но мне нужно разглядеть хотя бы крохотную часть лица. Уверена, ты красавчик, но мы отлично поладим, даже если обычно ты избегаешь зеркал.
— Этого не будет, кикимора. Не трать силы на уговоры.
— Боишься хорошей ласки? Или женат?
— Не женат.
— Значит, боишься, — печально заметила она, но позу не переменила, как чуть голодная кошка у самого края мышиной норы, — а ведь ты мне нравишься. Знаешь хоть, от чего отказываешься? Мои ласки заставят тебя забыть про обыкновенных, пустых внутри женщин, и бегать за мной, как послушный щенок за хозяином.
— Предпочитаю жизнь без поводка, к тому же кикиморы славятся дурным характером.
— Ну и дурак! — беззлобно шепнула кикимора и хитро улыбнулась. — Врут всё. Добрая я. Ладно, чего ты хочешь?
— Парень, который приходил вчера…
— Да? — в её голосе разливалась патока.
— Он твой, если мы договоримся.
— Что взамен? — кикимора вздёрнула кончик носа.
— Ты её отпустишь.
— Не-е-ет, — пропела кикимора, — девчонка такая сла-а-аденькая, хотя и глупая. Позволила заманить нас сюда.
— Красивый парень. Сильный и смелый. Ты же сама видела фактуру.
— Да, он хоро-о-ош! Ну не зна-а-аю…
— Всё ты знаешь! Разве кикимора может пройти мимо хорошенького мальчика?
— И мы включим свет? — вкрадчиво уточнила она. — В темноте лица не видно, только голос, а этого ма-а-ало…
— Знаю, но я не настолько глуп, малышка. Парень нужен нам живым.
— Тогда – не пойдёт!
— Ладно. Сообщи, если передумаешь.
Динамик задорно хрюкнул, отмеривая конец дискуссии. Кикимора застыла в задумчивости, а потом капризно процедила несколько коротких фраз.
— Стой! Ты даёшь мне мальчишку, а потом я выпущу дурёху. Ненадолго.
— Сперва ты. Потом я. Иначе никак.
— Обманешь! — яростно зашипела кикимора, но губы почти не двигались.
— Он ждёт за дверью прямо сейчас. Ты учуешь запах мальчишки и вылезешь. Всё честно. А пока – отпусти её!
Кикимора жадно повернулась к двери без замка и пошамкала ртом.
— Ждёт?
— Да. Он войдёт, как только ты её отпустишь. Давай!
— Ох, сладко стелешь… — пропела кикимора и поникла, мешком повалилась на пол.
Ася застонала.
В кромешной темноте что-то задвигалось, шаркнули ботинки и мужские руки обвили девушку, подняли повыше.
— Ася! Ася! Очнись!
— Это ты? — она слепо пошарила перед собой и попала в скулу, осторожно провела пальцами вверх и вниз и вдруг успокоилась узнаванием.
— Коля!
— Да, это я! Постарайся не шевелиться.
— Где мы? Почему я ничего не вижу?
— Это для твоей безопасности, малышка. Потерпи чуть-чуть.
— Она… она ушла?
— Нет ещё.
— Но ты обещал… обещал мне!
Ася нетвёрдо оперлась о его колени и попыталась встать, но Коля удержал девушку.
— Сиди, пожалуйста, тихо. Она скоро вернётся, но ты ничего не бойся. Я буду с тобой.
— Она не… не трогала тебя?
— Немного. Ничего серьёзного, до свадьбы заживёт.
— Но ты обещал мне, Коля!
— Знаю, знаю. Мы справимся, я справлюсь! У нас всё получится, обещаю!
— Ты это уже говорил… — она стремительно потянулась вверх и по наитию нашла губы, оставила короткий поцелуй и торопливо спросила, — сколько у нас времени?
— Не так много, малышка. Но в этот раз у меня получится. Обязательно. Ты только держись, хорошо!
— Мне холодно, Коля. Всё время холодно.
— Хочешь, я расскажу тебе про нашу квартиру? Там тепло, помнишь? Окна выходят на восток, и ты вечно держишь их открытыми.
— Сейчас я бы задёрнула шторы, — горько шепнула она и затихла.
Мужчина напряг мышцы, чтобы крепче прижать к себе девушку, но вскоре опустил её на пол и отодвинулся. Горло снова хрустнуло, а кикимора резко распрямила заострённые пальцы и поймала гостя за подбородок.
— Мой сладкий! Ты пришёл ради неё?
— Я пришёл к тебе, — покорно ответил Коля.
— Что она тебе обещала?
— Ничего.
— Слабеет с каждым днём.
— Почти не узнаёт меня.
— Это славно. Недолго осталось.