Зимой воздух становится сухим из-за мороза, а летом — из-за кондиционера.
Недостаточная влажность плохо сказывается на самочувствии, состоянии кожи и работоспособности. Я к этому особенно восприимчив: пересыхает слизистая носа, ухудшается ночной сон.
Проблему решает простой и относительно недорогой прибор — увлажнитель воздуха. Но мне пришлось попробовать три разные модели, чтобы подобрать подходящий. Да и при использовании выявилось несколько неожиданных особенностей, о которых заранее почти невозможно догадаться.
Какая влажность должна быть в помещении
Влажность воздуха бывает двух типов: относительная и абсолютная.
Абсолютная влажность. Измеряется в граммах влаги на кубический метр воздуха. Но на практике этот параметр используется редко, так как большинству людей число, скажем, 10 г/м³ ни о чем не говорит.
Относительная влажность. Измеряется в процентах и чаще всего встречается в прогнозе погоды. Относительная влажность зависит от температуры: в теплом воздухе водяного пара может быть больше, чем в холодном. Поэтому при определении влажности дома стоит всегда учитывать температуру.
Например, в жару при +30 °C воздух может удерживать на 30% больше воды, чем при «комнатной» температуре +23—25 °C. Поэтому при той же относительной влажности в комнате будет более душно — тогда воздух нужно немного осушить. И наоборот: 100% влажности при 0 °C соответствует лишь 28% при комнатной температуре, поэтому зимой в квартирах очень сухо.
Комфортная для человека относительная влажность при комнатной температуре должна быть не ниже 30% и не выше 60%.
Как при слишком сухом, так и при слишком влажном воздухе возрастает вероятность обезвоживания.
Сухой воздух вреден для кожи. У здоровых людей может появляться чувство стянутости, а у больных экземой — обострение.
оболочка носа начинает пересыхать, становится более чувствительной и хуже защищает организм от патогенов. На этом фоне повышается риск респираторных заболеваний и аллергии.
Кроме того, сужаются дыхательные пути, из-за чего люди, страдающие астмой и другими респираторными заболеваниями, чувствуют себя хуже. Это также ухудшает качество сна.
В то же время избыточная влажность тоже вредна для людей с заболеваниями дыхательных путей, а также домашних животных, мебели и отделочных материалов. Влажность в воздухе способствует размножению плесени, может провоцировать приступы астмы. Еще слишком влажный воздух противопоказан тем, кто страдает артериальной гипертонией и другими заболеваниями сердечно-сосудистой системы.
Самый простой способ поддерживать нормальную влажность в доме — регулярно проветривать помещения. Но зимой открытое окно поможет не всегда, потому что в мороз влажность воздуха снижается. Для таких случаев и пригодится увлажнитель.
Какими бывают увлажнители воздуха
На рынке представлены три основных типа увлажнителей: паровые, ультразвуковые и традиционные. Самые распространенные модели сегодня — ультразвуковые. Реже всего встречаются паровые увлажнители.
Обычный увлажнитель-испаритель. Традиционные модели «продувают» воздух через кассету или барабан из дисков, смоченных водой. Испарение здесь происходит естественным образом. Уровень влажности поднимается довольно медленно — у моделей среднего уровня примерно по 5% в час.
Традиционные увлажнители потребляют мало электроэнергии и дополнительно очищают воздух, удерживая частицы пыли, но они требуют регулярной чистки бака, чтобы не застаивалась вода.
Паровой увлажнитель.
Некоторые модели насыщают воздух горячим паром. Вода в нише нагревается и испаряется, принцип работы напоминает электрочайник.
Так как вода внутри кипит, пар получается стерильным. Это самый безопасный для здоровья тип увлажнителя, поскольку в нем точно не заведется плесень или микроорганизмы. По этой же причине в них можно реже менять воду и в целом реже чистить.
Паровые увлажнители быстрее всего насыщают воздух паром — их даже используют в тропических оранжереях, тем более что пар дополнительно подогревает помещение.
Существенные недостатки тоже есть: паровой увлажнитель достаточно громко шипит и потребляет много электричества. Летом теплый пар делает помещение душным и увеличивает расход энергии кондиционером.
У многих увлажнителей пар проходит через дополнительную систему охлаждения, чтобы не обжечь неосторожного пользователя. Но они не всегда эффективны у недорогих моделей.
Ультразвуковой увлажнитель.
Мембрана так называемого атомайзера внутри устройства колеблется на очень высоких частотах, расщепляя воду на мелкие частицы. Получается скорее холодный туман, а не пар.
Ультразвуковые модели насыщают воздух влагой вдвое быстрее барабанных аналогов. Но у них есть и недостатки. Например, они расходуют до шести раз больше электроэнергии в зависимости от модели, но все равно намного меньше, чем модели с горячим паром.
Частицы тумана — очень мелкие капли жидкой воды, поэтому они зависают в воздухе, а не смешиваются с ним, как пар. Некоторые люди с аллергией на пыльцу при вдыхании водяной взвести испытывают симптомы вроде чихания и насморка.
Еще один важный недостаток — белый налет на мебели и стенах. В водопроводной и питьевой воде содержится много минеральных примесей, которые поднимаются в воздух вместе с микрокаплями воды, а потом оседают на всем вокруг. Поэтому увлажнитель стоит заправлять специально очищенной или дистиллированной водой — удобнее всего заказывать ее на маркетплейсах.
Мембрана атомайзера тоже достаточно чувствительная. Поэтому очищать ультразвуковой увлажнитель нужно аккуратно и по инструкции, чтобы случайно не повредить.
Некоторые модели позволяют добавлять в резервуар эфирные масла, чтобы ароматизировать комнату. Другие подогревают поток тумана, чтобы он равномернее смешивался с воздухом в комнате, но это повышает энергопотребление.
На что обратить внимание при покупке увлажнителя
Мощность. Перед покупкой уточните площадь помещения, в котором будет работать увлажнитель. Производители почти всегда указывают, на какую площадь рассчитано устройство, но это примерное значение, ведь высота потолков и особенности климата везде разные.
Чем быстрее увлажнитель испаряет воду, тем большую площадь он может обслужить. Модели разных типов тратят до 600 мл воды в час, поэтому для больших помещений площадью больше 18 м² лучше брать модели с объемом резервуара 5—7 литров. Тогда не придется слишком часто доливать воду. А для маленьких комнат лучше покупать модели поменьше, чтобы вода не застаивалась подолгу.
Удобство. Увлажнитель необходимо обслуживать: мыть и протирать бак, фильтровать или покупать специальную воду. Разные типы и модели требуют разного ухода, и стоит выбирать такой увлажнитель, который будет не лень обслуживать.
В некоторых моделях нельзя просто долить воду в резервуар — каждый раз придется вынимать бак целиком. Бывают устройства, которые сложно мыть из-за формы и размера.
Перед покупкой лучше самостоятельно осмотреть образец с витрины. Или хотя бы изучить отзывы и ролики на «Ютубе».
Уровень шума. Увлажнители бывают довольно шумными — настолько, что их некомфортно оставлять на ночь. Обычно эту характеристику указывают в описании на сайте или в магазине. Оптимальный уровень шума для тихого помещения — около 20—30 дБ.
Но есть нюанс. Кроме монотонного шелеста вентилятора увлажнители издают другие звуки. Булькают, капают, жужжат насосом, пищат при нехватке воды или окончании программы — об этом в рекламных буклетах обычно не пишут.
Ночью лучше ставить увлажнитель на минимальную мощность, а если звуки все же мешают отдыхать — увлажнить комнату заранее. Перед сном стоит выключать устройство.
Дополнительные функции. Обычный увлажнитель работает, пока его не выключат или пока не кончится вода. У многих моделей есть встроенный таймер, а самые продвинутые подключаются к умному дому. Например, в устройствах Xiaomi можно установить расписание, настраивать скорость и проверять уровень влажности через приложение Mi Home.
В увлажнители со встроенными фильтрами можно заливать воду из-под крана. Но фильтры нужно чистить и регулярно менять, а купить подобные расходники иногда непросто, особенно если модель не новая.
Некоторые модели поддерживают ароматерапию — к пару примешиваются эфирные масла из отдельного резервуара. Но эта функция нужна далеко не всем.
Встречаются увлажнители-ионизаторы. Пар проходит через электромагнитное поле, поэтому в воздухе повышается содержание заряженных частиц. Мне не удалось найти научное обоснование пользы от этого эффекта.
Как правильно использовать увлажнитель
Чтобы увлажнитель прослужил долго, за ним нужно ухаживать. Некоторые модели требуют периодической замены фильтров, другим нужно промывать не только резервуар, но и барабан в нижней части корпуса. Подробнее об этом можно узнать в инструкции или в интернете.
Ниже я дам несколько советов, которые облегчат использование увлажнителя и уход за ним.
- Заливайте только дистиллированную воду. Даже если у вас есть кухонный фильтр, он может не подойти. Правило касается любых увлажнителей: в паровых хорошая вода помогает снизить количество накипи, в ультразвуковых — избежать белого налета на мебели.
Для ультразвукового увлажнителя придется покупать дистиллированную воду. Пятилитровая бутыль обойдется в 120—300 ₽, но для небольшого увлажнителя ее хватит надолго. Также ее можно использовать для утюга, чтобы избежать накипи.
Другие увлажнители менее чувствительны к качеству воды. Для них достаточно фильтрованной или кипяченой, чтобы в резервуаре не выпадал осадок и не заводились бактерии.
- Регулярно меняйте воду и чистите увлажнитель. Если несвоевременно менять воду в резервуаре, в нем начинают активно размножаться бактерии и может завестись плесень.
- Не давайте воде в ультразвуковых и традиционных увлажнителях застаиваться дольше пары дней. Раз в неделю или перед использованием мойте резервуар теплой водой с мылом, используя мягкую губку или щетку. Если у вас барабанный увлажнитель — старайтесь разбирать его и мыть диски раз в месяц. Важно: перед чисткой попробуйте найти гайд в интернете или инструкции от производителя, чтобы ничего случайно не сломать.
