Да, да, вы не ошиблись, заголовок соответствует истине: в статье будет и красавец-пароход с его тысячью и одним рейсами, да и призраки практически с первых дней плотно поселились на этом лайнере.
Но обо всем по порядку.
Суперлайнер «Куин Мэри» («Queen Mary», королева Мэри) строился с одной единственной целью: в очередной раз завоевать «Голубую ленту Атлантики» — весьма престижную награду, присуждаемую за самый быстрый переход через Атлантический океан пассажирского судна. За эту награду «бились» самые крупные судоходные компании мира. Подробнее об этой награде расскажу в статье о "Голубой ленте".
Стоимость строительства суперлайнера первоначально объявлялась 4 млн. фунтов стерлингов. Заказчиком строительства новейшего судна выступила британская судоходная и круизная компания Кунард Лайн (Cunard Line). И в 1930 году в Шотландии состоялась торжественная закладка киля будущего судна.
У нас в таких случаях говорят: хороший понт дороже денег. А денег на «понты» потребовалось очень много. И даже когда строительство судна из-за мирового кризиса было приостановлено, а значительная часть рабочих уволена, престиж остался превыше всего. А когда французы в 1932 году спустили на воду трансатлантический лайнер «Нормандия», тут уж чопорные англичане и степенные шотландцы не выдержали, поднажали на правительство, и кредит на окончание строительства был получен.
Кстати, при спуске парохода на воду присутствовала будущая королева Елизавета II, которой в ту пору было 8 лет.
Правда, компании Кунард пришлось объединится с не менее известной компанией «Уайт Стар Лайн» (White Star Line), которая к тому времени еле-еле сводила концы с концами. Кстати, этой компании принадлежал печально известный лайнер «Титаник».
Ну и 27 мая 1936 года лайнер «Куин Мэри» ушел в свой первый трансатлантический рейс в Америку с 1849 пассажирами на борту.
Но завоевать престижную награду не получилось. К величайшему огорчению судовладельцев и патриотов страны «Куин Мэри» пришла позже заклятого конкурента «Нормандии» почти на три часа. Тем не менее, в порту Нью-Йорка лайнер был встречен очень тепло и с большим вниманием. Есть данные, что в Нью-Йорке под гигантские габариты лайнера специально пришлось строить причал.
Но гордые британцы не сдавались, и спустя три месяца суперлайнер «Куин Мэри» вышел на полную мощность своих судовых машин, достиг скорости более 30,5 узлов ( 56 км/час) и обогнал таки французскую «Нормандию», установил очередной рекорд скорости и стал счастливым обладателем вожделенного приза.
Кстати, этот рекорд продержался до 1952 года и был побит американским суперлайнером с недвусмысленным названием : «Юнайтед Стейтс».
С началом Второй мировой войны пассажирский лайнер был переоборудован в военное транспортное судно, которое могло перевозить до 5,5 тысяч военных. Нарекли лайнер «Серым Призраком». Честно говоря, не смог найти более-менее легальных версий такого названия. Многие склоняются к тому, что чисто из-за стандартной военной окраски – серой.
В конце 1941 года судно еще раз переоборудовали, увеличив количество коек аж до 12,5 тысяч!!! Есть информация, что судну принадлежит своеобразный рекорд по вместимости людей при переходе через Атлантический океан – около 17 тысяч. А стандартная «загрузка» солдатами в районе 12 тысяч человек.
Не хочу огульно обвинять собратьев по перу, но замечал, что люди иногда копипастят информацию, не особо парясь. Так например, часто встречал, что пассажировместимость «Куин Мэри» была 15 тысяч человек. Но ведь пассажировместимость – это количество КОМФОРТНО размещаемых пассажиров. А 15 тысяч и более на пароход просто грузили военных, которые в весьма спартанских условиях пересекали Атлантику. А если загрузить всех стоя, то и 25 тысяч думаю, поместилось бы. И ни о каком комфорте речь не шла. Война…
Первым знаковым несчастьем, случившимся с лайнером, было столкновение в море с небольшим крейсером "Кюрасао". Выполняя маневр по уклонению от атаки немецкой подводной лодки, лайнер на скорости около 28 узлов (52 км/час) врезался в крейсер. Удар был такой силы, что огромный пассажирский лайнер практически пополам рассек крейсер, который сразу переломился. А дальше было еще страшнее: имея приказ ни при каких обстоятельствах не останавливаться, капитан "Куин Мэри" был вынужден принять нелегкое решение и нарушить непреложный морской закон: уйти, не оказав помощь тонущим морякам. Погибло более трехсот моряков крейсера "Кюрасао"...
Что еще: за годы войны «Серый призрак» перевез более 1,5 млн. человек и прошел почти миллион километров по морям и океанам.
И на обещанный десерт о призраках: некоторые источники приводят данные, что уже при спуске парохода со стапеля погибло несколько рабочих. И призраки уже тогда начали заселяться на пассажирский лайнер. Ну а поскольку переход через Атлантику занимал даже у таких скоростных пароходов около четырех дней, то, понятно, что люди, особенно пожилые, иногда умирали на борту от болезней и сердечных приступов. Также часто встречал информацию, что в некоторой степени "хорошим тоном" стало подводить черту под разбитой жизнью, прыгая с борта парохода. Этой, простите, моде последовали несколько дельцов с Уолл-Стрит и Бонд-Стрит, а также люди с сильными душевными травмами.
Технические характеристики парохода «Куин Мэри»:
- Длина - 310,7 м
- ширина - 36,1 м
- Высота габаритная – 55 м
- Осадка – 11,9 м
- Мощность главных двигателей -160 тысяч л/с.
- Скорость средняя – 28,5 узла (53 км/час)
- Скорость мах -32,8 узла (60,6 км/час)
- Пассажировместимость – 2 140 чел.
- Экипаж – 1 100 человек
Продолжение следует... Скоро.